– И что это за ставки, позвольте поинтересоваться бедномустраннику? – вклинился Сварог, чтобы прекратить эти выясненияотношений. – Аркаим?

– Ага, он самый, – тут же кивнулОльшанский. – Территория в двадцать квадратных километров. Илиисторико-археологический заповедник «Аркаим». Презентация, позволю напомнить, ибыла посвящена окончанию тендера по приватизации сей территории…

– Каковой тендер вы проиграли, – напомнил Сварог.

– А вы когда-нибудь садились за карты с поезднымикаталами? Много ли шансов у пассажира выиграть, когда игра идет крапленымикартинками, когда их сдают сами каталы? Когда проводники и дежурные менты у нихна прикорме, а на подстраховке в тамбуре дежурит парочка амбалов? Вот то-то!Здесь та же самая история с теми же самыми шансами на выигрыш… разве чтомасштаб иной. И даже при моих, уж поверьте, весьма не слабых возможностях,честно выиграть борьбу было решительно невозможно…

Из кафе вышли двое мужиков в поношенных кожаных «косухах».Один из них держал в руках большую столовую тарелку, накрытую другой такой жетарелкой… Ага, понятно: это шоферы-дальнобойщики, которых культурно попросилизакончить свои обеды и топать на выход, но разрешили забрать недоеденное ссобой, щедро презентовав и заведенческую посуду. Вслед за шоферами из дверей«Руслана» выскользнули две черноволосые женщины с подносами. Почти бегомнаправились к беседке.

– Вам наверняка знакомо излюбленное выражениесегодняшних дней: «Бабло побеждает зло». Или вот еще: «Завалить проблемубаблом». В точности соответствует тому, что произошло. – Ольшанскийпродолжал говорить, не обращая внимания на женщин, что вошли в беседку и теперьрасставляли на столе тарелки с какими-то салатиками, бастурмой, лимончиком иикоркой, бутылки, стаканы. – Мои узкоглазые конкуренты баблом завалиливсе, что можно, и всех, кого надо. И здесь завалили, и в Москве. Этот Чжоу И,чтоб ему в его китайском аду… Словом, однажды я четко осознал, что ссать противветра – пардон, мадемуазель, – нет ни малейшего смысла…

– О! – сказал Сварог, изображая внезапное озарениеи при том намеренно малость переигрывая. – Некто Чжоу И выиграл Аркаим,который вам тоже был жизненно необходим. И тогда вы решили отступить. Ивыждать. И тем временем подготовить сокрушительный удар?.. Послать вместо Чжоусвой вертолет, но не пассажирский, а боевой?

– Чтоб у китаёз земля под ногами загорелась, –удовлетворенно кивнул Ольшанский. – А вы быстро схватываете суть! Ну да,чтоб все конторы, начиная от ФСБ и заканчивая ГБДД, землю носом рыли, выясняя,какого дьявола Чжоу И понадобилось с собственного вертолета изничтожать толпуни в чем не повинных людей…

– Ну так а зачем вам нужен был Аркаим? – спросилСварог.

Ольшанский, сволочь, лишь невинно улыбнулся.

Дальнобойщики тем временем забрались в кабины своих фур.Один, чуть задержавшись на подножке, скользнул взглядом по людям в беседке и,как показалось Сварогу, остановился на Ольшанском. А ведь мог и узнать:сибирский олигарх, по словам Ланы, был фигурой публичной, нередко мелькал вместных новостях. Кстати, и весть о его смерти должна была прогреметь по всейобласти…

А вот еще раз кстати: чего ж Ольшанский-то стал вдруг вестисебя столь неосмотрительно? Приложил недюжинные старания, чтобы его считалинавсегда погибшим, и вот на тебе – берет и запросто открываетсявстречным-поперечным! Мало ли кто кому брякнет: слух мигом разнесется, в прессупопадет. Случайностей и совпадений в жизни хватает. Сварог мог объяснитьподобное безрассудство только одним – Ольшанский уверен, что ему уже никто иничто не сумеет помешать… Так почему молчит об Аркаиме? Если уж Сварог ему,дескать, столь необходим…

– Никак нельзя было допускать, чтобы китайцы добралисьдо Аркаима, – это Ольшанский сказал, дождавшись, когда обслуживающиеженщины отойдут. – Они бы там мигом развернулись. Тогда Аркаим можно былобы считать потерянным навсегда.

– И другого способа не было? Кроме расстрела?

– Ни одного, – убежденно сказал Ольшанский. –Думаете, я не рассмотрел все возможные варианты? Нет. Только акцией можно былоотсечь китайцев от Аркаима, хотя бы на время. То время, что необходимо мне…особенно после звонка Серафима Пака. Событие произойдет завтра. Я успею. Ониопоздают. Поверьте, был бы другой способ, я выбрал бы его.

– И что это за Событие, вы так и не ответили.

– Разве? А мне казалось, вы и так в курсе… Ну такотвечаю: завтра наступит конец старого мира и родится мир новый, – простоответил олигарх. – И если роды нового мира буду принимать я, то я обретутакие силу и власть, которые не снились ни одному богу.

Олигарх взял бутылку коньяка, скептически хмыкнул, мол: «Иэто у вас лучшее?» – свернул пробку и набулькал себе, Лане и Сварогу граммов попятьдесят. Именно в такой последовательности.

Значит, конец, вот как. Не больше и не меньше.

Нельзя сказать, что Сварог был удивлен – чего-то подобногоон и ожидал. Об этом и говорил ему бес в обличье красотки…

«Вот ведь странно, – Сварог вдруг поймал себя начудовищной по своей сути мысли. – Я разговариваю с убийцей… С человеком,который сам признал себя убийцей. На его совести не одна человеческая жизнь, ясам видел, что он натворил со своим вертолетом… И это только то, что я видел своимиглазами! И тем не менее я спокойно что-то там обсуждаю с ним… Либо я настолькоуже зачерствел душой, либо… – и тут опять накатило ненужное: – Либо этодемоническая сущность проявляется…»

– А разве китайцев еще как-то можно отсечь? –спросил Сварог, качнув головой и прогоняя лишние мысли. – Контракт-то оперепоручении Аркаима все равно подписан…

– А вы не догадываетесь, в чем дело? – Ольшанскийпристально посмотрел в глаза Сварогу. – Время это дает, что ж еще. Выигрышвремени, а значит, победу. Так и вышло, как задумывалось. Шум поднялся донебес. Еще бы ему не подняться, когда в одночасье полег чуть ли не весьшантарский истэблишмент, во всяком случае – то крыло чиновников и бизнесменов,что стояло за вице-губернатором. И вместе с ними смерть жуткую, лютую принялииностранные го-сти и, что еще важнее, стратегические инвесторы. А это уже,дорогие мои, означает международный скандал и, самое главное, расследованиевысшей категории под контролем самой Москвы. Подобное расследованиеподразумевает, что под подозрением находятся все, невзирая на чины, звания ибылые заслуги… – Ольшанский ухмыльнулся. – Ну разве что кромепогибших, включая и убиенного господина Ольшанского. Конечно, контракт никто неотменял и вряд ли намерен пересматривать, но уже объявили, что проходитпроверка всех обстоятельств подписания договора и так далее. А сие означает,что никаких китайцев до окончания следствия к Аркаиму не подпустят. Собственно,чего я и добивался. Вернее, добился. Время выиграно. И выиграть-то надо быловсего ничего…

Ольшанский выпил коньяк залпом, как водку, скорчил гримасу,которую можно было перевести как: «Хм, думал будет хуже», – подцепилдольку лимона. Закусил.