Тот кивнул и в мгновение оказался рядом.

– К кому? – буркнул он, больно ухватив меня за плечо и подняв.

– К Трою, – ответил Конрад. – Старика Атарнателя здесь нет, так что придется потерпеть, птичка, – сказал уже мне.

Грубо толкая в спину, меня повели по узкому, плохо освещенному коридору. Я спотыкалась и, вероятно, обзавелась парой отменных синяков. К счастью, нужная комната нашлась не так далеко.

Небольшая и мрачная, заваленная мебелью и откровенным хламом. Артефактор, худощавый, лохматый и неопрятный, смотрелся здесь весьма органично.

На этот раз не было никаких жгутов и ремней. Только шаткий стул и жуткие, затягивающие в себя глаза. Они сковывали сердце льдом, словно выпивая саму душу. Я внутренне сжалась и твердила: «Не хочу! Не хочу!»

– Что ты цепляешься! Только хуже себе делаешь! – недовольно кричал артефактор.

В глазах темнело, сознание туманилось, и мне было уже все равно. Отдам дар – не смогу выбраться, не смогу вернуться в Энсунтур, на Землю, вообще никуда!

Как он закончил и отволок меня в клетку – не помню. Очнулась уже внутри. Холодный пол, металлические решетки и сумрак. И это теперь ждет меня до конца дней?..

Ужасаться не было сил. Я свернулась клубочком и просто лежала, стараясь не думать и не чувствовать. Так, будто нет ни пронизывающего холода, ни боли, ни пустоты. Совсем ничего. Как и меня самой.

Не знаю, как долго я так пролежала. Лишь однажды, в очередной раз вырвавшись из удушливого забытья, я застала посетителя. Мне принесли плоскую флягу с водой, которую протиснули прямо сквозь прутья клетки. И сразу ушли. Вот это сервис! Пожалуй, такими темпами я умру раньше, чем Конрад откачает из меня всю силу.

Через некоторое время раздался тихий скрежет, а затем кто-то зашуршал совсем рядом. Я разлепила веки и в темноте разглядела замусоленную грязновато-белую шерстку и два больших отблескивающих глаза. Яги!

– Как же ты здесь оказался, дружок? – спросила я, приподнимаясь.

– Яги хочет помочь. Разозлись, – пропищал он у меня в голове, на что я лишь вяло улыбнулась. Разозлиться по заказу? Не могу даже этого.

Яги отчетливо фыркнул и скользнул между прутьев решетки. Юркнул мне под одежду и свернулся клубочком, согревая своим теплом. В компании маленького самоотверженного зверька вязкие кошмары сменились обычной дремой, но ненадолго. Обо мне все-таки вспомнили.

Дверь распахнулась, и в комнату зашел тот самый громила, что отводил меня к артефактору. Ничего не сказав, он отпер клетку и жестом велел вылезать. Я растерянно огляделась, но спорить не стала. Затекшие ноги плохо слушались, но на этот раз меня не торопили и даже набросили на плечи плед!

Я терялась в догадках, куда меня ведут и что еще могло понадобиться Ордену. А привели… на ужин в покои Конрада! Я была настолько изумлена увиденным, что даже не возразила, когда магистр, обольстительно улыбаясь, взял меня за руку и усадил за накрытый стол.

– Темницы и подземелья – не самое подходящее место для молодой красивой девушки, как думаешь, Кристина? – нараспев произнес он и налил в бокал красного вина. Такого густого и темного, что оно напоминало кровь.

– Что вам надо? – спросила я, наблюдая за бликами на бокале и не притрагиваясь к нему.

– Тебе было неприятно и, возможно, даже больно, но ты не дала мне шанса поступить иначе, – с наигранной грустью сказал он. – Не представляешь, как меня это удручает. Столь нежное создание – и в клетке. Ты не находишь, что это неправильно? – опускаясь на пол рядом с моим стулом, вкрадчиво поинтересовался он. Затем коснулся моего колена и с нажимом провел по ноге вверх. – Никто больше не обидит тебя. Просто скажи «да», и у тебя будет все, чего пожелаешь.

Я дернулась, чтобы встать, но руки Конрада удержали меня на стуле, переместились на талию и чуть сдавили.

– Не трогайте меня, – прошептала я.

– Ты испытываешь мое терпение, девочка, – уже далеко не так ласково произнес маг. – Такими предложениями не разбрасываются. Не ты ли столь соблазнительно прижималась ко мне, едва поступив в Обитель? – ухмыльнулся он, придвигаясь еще ближе. – Твои тонкие пальчики, скользящие по моей щеке, давно будоражат мое воображение.

И, не дав ответить, он впился в мои губы настойчивым, отвратительным поцелуем. Я пыталась отстраниться и вырваться, но магистр держал крепко и с легкостью подавил сопротивление. Жесткие, противно влажные губы уперлись сильнее, и его язык прорвался в мой рот. Омерзительно!

Гнев опалил ледяным огнем. Собрав волю в кулак, я велела себе расслабиться и обмякла в руках мучителя. И почти сразу его напор чуть ослаб, а я, воспользовавшись моментом, что есть силы толкнула его в грудь и вскочила.

Рык магистра утонул в рычании Яги. Зверек стремительно спрыгнул на пол, на лету вырастая до размеров собаки. Огненная плеть Конрада взметнулась в считаные мгновения и ударила Яги по спине, отбросив его в сторону. Жалобный писк резанул по сердцу, и с моих ладоней осыпалась морозная пыль.

– Ну надо же! – восхищенно воскликнул магистр, продолжая демонстративно удерживать плеть. – Все еще полна сил. И сюрпризов. Как же этот гаденыш сбежал?

Конрад повернулся в сторону раненого Яги, вновь ставшего крохотным.

– Не надо, – прошептала я. – Он только защищал меня.

– Защищал? Что ж, я вижу, тебе понравилось в клетке. Но начатое мы все же завершим.

В два широких шага он преодолел разделяющее нас расстояние. Одной рукой грубо сжал мое плечо, а другой разорвал верх платья, обнажая грудь.

Я вскрикнула, но прикрыться мне не дали, схватив за руки и заломив их за спину.

– Ты будешь покорной! – процедил маг и бросил меня на стоящую у стены кушетку, тут же навалившись сверху.

Его руки блуждали по моему телу, сминая ткань и обжигая прикосновениями там, где ее уже не осталось.

– Пожалуйста! – взмолилась я, когда магистр стал задирать подол моего платья.

– Да, ты будешь просить меня о продолжении. Снова и снова, верно, моя маленькая?

Ткань с треском сдалась, и магистр вновь впился в мои губы, попутно сжимая бедра и разводя их в стороны.

Я трепыхалась под ним, как пойманная в ловушку птица, но ровным счетом ничего не могла сделать. Слезы застилали глаза. Отчаяние смешалось с отвращением и ужасом.

– Не надо!

Мой едва слышный писк, и раздавшийся из коридора грохот. Конрад чуть отстранился, отвлекаясь на звук, и я высвободила руку, но оттолкнуть или как-то навредить ему не смогла. Только случайно зацепилась и дернула цепочку, выглянувшую из-под рубашки. И порвала.

Дымная маска исчезла с лица Тени, открыв уродливые шрамы, пересекающие верхнюю часть его лица. Магистр опалил меня полным ненависти взглядом и наотмашь ударил по щеке. От боли и шока я вскрикнула и зажмурилась. Но почему-то перестала ощущать на себе вес насильника.