– Ты погибнешь.

– Виталик, у тебя еще все впереди. А что мне делать за границей?

– Денег у тебя хватит.

– Денег… проживать остаток жизни? Да?

Виталий пожал плечами, как бы говоря – и что? Теперь не жить?

Шуйский вздохнул.

Есть вещи, которые попросту не поймет молодежь. Пока они молоды, им кажется, что весь мир лежит у их ног. И только с возрастом приходит осознание – да, лежит. Как громадное дерево под ногами муравьев. Мурашом больше, мурашом меньше…

Есть ли дереву разница?

Нет.

Лучше вспыхнуть один раз, чем тлеть еще сто лет.

Не хочет он уезжать. И жить на чужбине не хочет. В том-то и дело, что чужбина. Чужая земля, чужие люди, речь, обычаи, вера… все чужое. И останется ему иллюзия жизни…

Нет, этого Шуйский не хотел.

– Ты сможешь достать, что нужно?

– Да, отец.

– Вот и отлично. Достань – и уезжай. Я расскажу тебе про все счета, живи…

Виталий кивнул.

– Хорошо. Пусть так, если ты не передумаешь.

– Не передумаю. А ты постарайся мне родить сильного внука. От сильной магички.

Виталий кивнул.

Хотя… сильной?

Пока его магии не поддалась лишь одна женщина. Княжна Горская, нынче госпожа Храмова. Очень интересная женщина, не правда ли?

Жаль, она не поедет за границу.

Или?

Надо это обдумать. Обязательно…

Мерно тикали настенные часы, отсчитывая оставшиеся спокойные минуты.

Утро.

Солнечный зайчик пощекотал нос и игриво нырнул в ухо. Там тоже стало тепло.

Я возмущенно чихнула.

Нет, ну что это такое? Скачут тут всякие, солнечные, отоспаться не дадут… ой!

А на чем… на ком я, собственно, выспаться изволила?

Как оказалось, ночью я умудрилась залезть сверху на Александра. Обхватила его руками и ногами, заякорилась и уснула. И судя по некоторым признакам, мужчина был не против. И смотрел на меня из-под ресниц с некоторым лукавством.

– Доброе утро, Машенька?

– Ой… Да… то есть – доброе утро, Саша.

Тело чуть ныло, но усталость была приятная, правильная усталость. Я чуть шевельнулась… м-да.

А это я зря сделала. Чует мое сердце, что с таким подходом мы не скоро из спальни выйдем. И искорки в глазах Благовещенского это подтверждают. Хотя…

– Маша, ты спишь еще?

Ваня.

– Машка, там такое в газетах! Вылезай, сейчас в шоке будешь!

Я вздохнула и принялась сползать с самым виноватым видом. Я бы и рада остаться, но…

Семья. Это такая семья, что тут еще сказать?

Александр весело рассмеялся, притянул меня к себе поближе и крепко поцеловал в нос.

– Маша, ты чудо. Не жалеешь?

– О чем?

– О чем угодно?

Я покачала головой.

– Нет. А ты?

– Я тоже. Но учти – я тебя теперь не отпущу.

– И не отпускай, – махнула я рукой. – Не надо, не отпускай…

В кои-то веки мне захотелось петь. Ёжь твою рожь, как я давно не пела? С тех пор, как попала в этот мир, наверное, ни разу. И не надо говорить, что у меня ни слуха, ни голоса… есть у меня и то, и другое. Просто голос очень слабенький. Для себя спеть – сойдет, а кому-то другому лучше не надо.

– Любовь, любовь – наш господин…[10]

Слова песни буквально рвались с губ. Уютные такие, веселые.

Александр послушал пару минут.

– Чей это романс?

– Музыка народная, стихи народные, – отчеканила я. И замурлыкала дальше. – …о том, что не в капусте их нашли…

Долго мурлыкать, правда, не пришлось. Накинуть рубашку – спали-то мы голыми, пеньюар, да и открывать. Благо, Александр тоже успел упаковаться в халат поверх пижамы.

Ваня влетел – и аж затормозил.

– А… Александр?

– Доброе утро, – мирно сказал Благовещенский, выходя из моей спальни. – Иван, я надеюсь, вы понимаете все правильно? Мы с Машей женимся в ближайшее время.

Иван вдохнул.

Потом подумал пару секунд, выдохнул – и тряхнул головой.

– Чем скорее, тем лучше.

– Как прикажет его величество, – парировала я.

– Машенька, ты маг земли, – братец был язвителен и ядовит. – Лучше пусть гневаются на брак, чем ребенок носит клеймо незаконнорожденного.

Опс…

Я резко выдохнула. А об этом-то я и не подумала. И судя п растерянному лицу Благовещенского – он тоже.

– Черт побери! Амулеты…

Я зашипела.

Ну да. Если брать быт, в том мире, который я покинула, все предназначалось для женщин. Таблетки, спирали, еще какая-то дрянь – и все уродует женщину, гробит ее здоровье…

Здесь все было проще. Существовали амулеты, которые просто лишали "хвостатиков" подвижности. И вообще убивали. Вот как только вылез "головастик" из мужского организма, тут ему и конец пришел. Не больно, не страшно, оплодотворения не происходит. Минус другой – дорого и не слишком надежно. Разрядиться может в самый пиковый момент, а ты поди, заряди. Да еще и определи – когда разрядится.

Но если есть деньги и возможности, почему не прикупить парочку таких амулетов?

Только я так поняла…

– Я не подумал, – Александр был растерян. – Я ведь или дома, или…

Ну да, с женой оно ни к чему, а с профессионалками… да тоже ни к чему. Там дамы о себе сами заботятся, мужчинам не доверяют. И правильно, целее будут.

Это я, балбеска такая…

Ладно, теперь что будет, то и будет. Я положила руку на живот, потерла…

– Не обязательно же с первого раза…

– Не с твоим везением, – парировал Ваня. – Маш, пошли завтракать? А заодно расскажешь, что там вчера на балу произошло, и кто цесаревича убил.

Я рассмеялась.

– Ладно. Идем. А дети где?

– Их Петька обещал привести.

Ну, если обещал…

Я подмигнула Александру и направилась в ванную. Переодеваться в домашнее платье. Все, наступают тихие семейные будни. Хотя как – все?

Далеко не все… еще столько проблем будет.