Я уже ничего не понимала о чём он говорит, потеряв к концу нить разговора, а несмотря на показательно лёгкий тон, мне становилось страшно. Это вынудило сделать несколько незаметных шажков в сторону Гада в поисках защиты.

— Эх, молодость, горячность… — прокомментировал мои манёвры лорд Заурронский. — Насколько понимаю, от проклятия пока избавиться не удалось? Собираетесь привязать фамилиара, чтобы усилить способности девочки?

В воздухе повисло напряжение. Вот так играючи и особо не напрягаясь, он почти полностью докопался до истины.

— Ну же, дорогие мои, почему молчите? Не пора ли и меня поставить в известность, что происходит в моём доме!

Прозвучало настолько грозно, что я инстинктивно втянула голову в плечи и единым рывком спряталась за спину Гада, избегая пронизывающего взгляда высшего демона. Они, может, уже привыкли, а моё сердце в пятки упало.

— Дорогой, ты пугаешь девочку, — заступилась за меня леди Дэрин.

— Не сейчас дорогая. Меня расстроила твоя скрытность и об этом мы с тобой позже обстоятельно поговорим, — голос его стал ледяным и колючим.

А вот ко мне он обратился на удивление мягко.

— Радислава, ты же не будешь расстраивать папочку? Расскажи сама мне всё, девочка. Обещаю, я не обижу. Признайся, прокляла?

Посмотрела бы я на того самоубийцу, кто осмелился бы его расстроить! Обещание не обижать стало полнейшей неожиданностью. Что-что, а им можно верить.

Именно это дало мне силы выйти из-за спины Гада и покаянно опустив голову, признаться:

— Прокляла…

Демон умилился и посмотрел с гордостью, словно я его родная дочь. Хотя, может просто своей проницательностью восхитился.

— А как? — ласково продолжил допытываться он.

Я то помнила его упоминание о свадьбе, и поспешила развеять впечатление о наших якобы отношениях с его сыном.

— Мой вид был ему настолько отвратителен и раздражал, что я пожелала ему каждый день меня встречать.

— О как! — удивлённо приподнял брови высший, и одобрительно кивнул: — Мудрое решение. Вижу, что имея возможность присмотреться внимательнее, он изменил своё мнение и теперь ничего против этих встреч не имеет. Наверное, было ещё что-то?

Пришлось, шаркая ножкой, смущённо признаться и в остальном.

— Но я не знала, что он демон! Была уверена, что пожелание уйдёт в молоко, — поспешила оправдаться я, глядя на него жалобно.

Эх, узнай я, в какие неприятности это выльется, сто раз бы придержала свой язык!

Известие о рогах и хвосте высший принял спокойно, лишь наградил сына насмешливым взглядом.

— Что ж, отсутствие рогов даже радует в отношениях.

— Сейчас не время иронизировать над сыном! — взвилась леди Дэрин.

— А что мне ещё остаётся, когда жена умалчивает о состоянии сына, и утаивает информацию о том, как кто-то играючи пробивает природную защиту высших демонов. А я даже источник проблемы устранить не могу! — зло рыкнул лорд Заурронский, теряя своё добродушие.

— Я не проблема! — испуганно пискнула я. Ведь всей душой согласна сотрудничать и исправить содеянное. А об опасности проклятий я и сама уже поняла и всё осознала. Больше ни-ни! Совесть напомнила о Ясарате, но я отогнала мысли о нём. Ведь ему сгоряча встретить невесту пожелала, а не жену. И я не проклинала его!

— Конечно же нет, Радочка! — расплылся в улыбке демон, с нежностью глядя на меня. Не как на кусок ветчины, который собирается проглотить, а действительно с отеческой заботой. — Вы наше сокровище. Не берите в голову, папа со всем разберётся.

— Правда? — потрясённо, и с затаённой надеждой посмотрела на него. Только вот к дальнейшему развитию событий я оказалась совсем не готова.

— Конечно! — подтвердил демон. — Насколько понимаю, по неопытности никакого условия снятия проклятия вы задать не подумали, и оно необратимо. Правильно?

— Д-да…

— Ничего страшного. Научитесь ещё всему, ведь для этого поступили в Академию, — снисходительно отнёсся он к моему просчёту.

— П-правда?!

— Правда! Не переживайте так. Открою вам секрет, что даже такое проклятие легко снимается.

— Как?! — воскликнули мы с Гадом в унисон. Всё же зря он к отцу не обратился. Сразу видно, что лорд Заурронский с его опытом знает, как решить любую проблему.

— Просто. Поцелуем истинной любви! Так что приготовления к свадьбе мы максимально сократим. Завтра представим Радочку императору и объявим о свадьбе.

Известие, что всё решается поцелуем, меня обрадовало. Что для этого Гаду нужно жениться, тоже не беда. Но постойте… Кого он хочет императору представить?!

— При чём здесь я?! — вскричала так, что едва голос не сорвала.

— Ну, а кому же ещё всё исправлять? — деланно удивившись, развёл руками лорд Заурронский. И словно вопрос закрыт, обратился к жене: — Милая, к следующим выходным успеешь организовать свадьбу? Понимаю, что на хорошее свадебное платье портным нужно время. Сам бы я предпочёл по старинке — схватил и женился. Зачем зря время только попусту терять. Но понимаю как вам девочкам важно быть на свадьбе в красивом платье. Хотя как по мне — на невесте оно лишнее. Как вспомню нашу…

— Хамсферженвальд, не при детях!!! — заалела словно маков цвет леди Дэрин.

Мне на миг даже любопытно стало, как у них свадьба прошла, но что-то подсказывало — знать мне о таком ещё рано. На данный момент больше предстоящая беспокоила.

— Послушайте, какая свадьба?! — возмутилась от всей души. Самое удивительное, что Гад перечить отцу не торопился. Пришлось всё в свои руки брать. — В конце концов для поцелуя не обязательно жениться! — привела на мой взгляд неоспоримый аргумент.

Ну, это я просто раньше с демонами не спорила.

— Ну как же? Вы же приличная девушка. Ладно бы речь шла о простом поцелуе, но ведь нужен истинной любви. Вы же не будете свою любовь кому ни попадя дарить? Так что женитесь дети, и спокойно целуйтесь на здоровье в законном браке. Сын, теперь от тебя зависит сделать Радочку счастливой, чтобы она полюбила тебя всей душой и оковы проклятия пали под силой ваших взаимных чувств.

При таком раскладе дальше отказываться от свадьбы я не посмела, иначе бы выставила себя распутной девицей в его глазах.

— Постойте, но ведь чувства должны быть взаимны! — ухватилась я за предлог. — Извините, но мы не переносим друг друга. Он же ненавидит меня за то, что я его прокляла!

— Радочка, с высоты моих лет могу сказать, что из огня ненависти зачастую рождается пламя любви. Главное, что вы друг другу не безразличны и между вами с первой встречи искрило.

— Сын, вот скажи, ты ненавидишь Раду?

— Нет, — ответил до этого молчавший демон.

— Готов взять её в жёны, любить, заботиться и оберегать?