Один из способов оказать такую помощь – изменить характер телодвижений. Как мы убедились в первой главе книги, у людей, прошедших терапию ботоксом, а потому неспособных сдвинуть брови и наморщиться, менее выражены симптомы депрессии. Они осознают негативную информацию медленнее, чем те, у кого не наступил подобный паралич лицевых мускулов. Если пациентов, страдающих депрессией, поощрять двигаться так, как если бы они не ощущали невозможность контролировать свою психическую жизнь, то они могут почувствовать себя гораздо лучше. Когда людям кажется, что они уже не могут идти дальше, не могут сделать ничего, чтобы их жизнь вернулась в нормальное русло, тогда даже простое движение вперед – да хоть просто переставление ног шаг за шагом! – может принести пользу. Наш мозг не всегда проводит разграничение между физическими действиями и психологическими состояниями, поэтому ощущение контроля над телом может привести к усилению чувства психологического контроля.

Если человек чувствует себя угнетенным или печальным, он нередко говорит о том, что настроение у него понизилось, упало, что оно на нуле. Как показывают последние исследования, люди в депрессии склонны ориентировать свое внимание на зрительное пространство внизу – в отличие от тех, кто не находится в подобном негативном эмоциональном состоянии. Сам акт смотрения вверх или выпрямления тела способствует уменьшению симптомов депрессии{260}.

Если поощрять людей, чувствующих себя подавленными, думать о том, как они могли бы впредь действовать иначе, не так, как до сих пор, то они также почувствуют себя лучше. Подтверждение данной идеи было получено от канадской сборной по плаванию. Ученые решили исследовать реакции и поведение пловцов, принимавших участие в Олимпийских играх, но так и не ставших призерами. Спортсменам демонстрировали видео с заплывов, которые они провалили, а в это время спортивный психолог команды Канады Хэп Дэвис и группа нейробиологов следили за мозгом молодых людей с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. Исследователи зафиксировали пониженную активность в важных моторных зонах мозга, которые задействуются при выполнении неких действий. Зато они отметили у пловцов высокую активность в эмоциональных центрах мозга, связанных с чувством беспокойства. После этого психолог поработал со спортсменами, чтобы те вновь почувствовали себя способными контролировать собственное тело в будущих заплывах, а точнее, чтобы они начали думать о том, что именно они сделают по-другому во время следующих турниров – например, будут совершать махи ровнее или быстрее соскакивать со стартовой тумбы. После такой «психологической обработки» в мозге пловцов было зафиксировано снижение активности в негативных эмоциональных центрах и повышение активности в моторных зонах, от которых зависит, смогут ли спортсмены показать максимум своих способностей{261}. Когда понимаешь, что именно можно сделать, чтобы исправить ошибку, приведшую к провалу, меняется и ощущение собственной способности (или неспособности) добиться успеха в следующий раз.

* * *

Наше тело, как и все, что нас окружает, оказывает значительное влияние на то, как мы мыслим, какие выводы делаем, что предпринимаем и какие чувства испытываем. Это влияние намного сильнее, чем считалось раньше. От того, какую гримасу мы корчим, как двигаем руками и какие жесты делаем, зависит, какие мысли придут нам в голову. Ведь все эти сигналы отнюдь не однонаправленны – от мозга к телу. Не менее важны и сообщения, посылаемые телом мозгу с помощью движений. Действия влияют на мышление буквально во всем и везде: в школе, на работе, во взаимоотношениях с близкими. Что бы мы ни делали – пытались обойти приятелей на площадке для гольфа и выиграть пари или просто наблюдали за тем, как звезда любимой баскетбольной команды забивает один двухочковый за другим, – мы всегда будем делиться на две группы: простых наблюдателей и тех, кто чувствует себя частью команды. А в какую именно группу мы попадем, зависит от способности нашего мозга предвидеть результаты наших действий и действий окружающих.

Мозг человека работает безостановочно, стараясь снова и снова проиграть прошедшие и текущие события, чтобы понять их и предсказать, что произойдет в мире вокруг нас в будущем. Поэтому нетрудно догадаться, что иногда ему нужны паузы для восстановления сил. На самом деле после недели отдыха в Италии, в течение которой я блуждаю по утопающему в зелени саду виллы, позабыв о сотовом телефоне, электронной почте и ускоренном ритме городской жизни, я всегда чувствую себя здоровее. И физически, и психически. Еще несколько лет назад я не слишком задумывалась обо всех подобных преображениях в себе. Наверное, это не удивительно, поскольку меня, будущего научного работника, всегда приучали думать о мозге как о чем-то бестелесном, свободном от материальной оболочки. Но сегодня мое мнение на этот счет изменилось. Я перестала смотреть на мозг и тело как на две отдельные субстанции и уже не воспринимаю разум как программный продукт, запущенный на телесном оборудовании. Теперь я знаю: мои мысли формируются не только в коре головного мозга. Я могу использовать свое тело, чтобы обеспечить мозгу условия для оптимального функционирования.

Тело обладает огромной силой влияния на мозг. Какую бы сферу проявления умственных способностей мы ни взяли – учебу в школе, креативность на рабочем месте, успех на спортивной площадке или театральной сцене, – везде можно найти бесчисленное количество примеров того, как телесный опыт влияет на мышление. Теперь мы знаем, что связь между умом и телом отнюдь не односторонняя. Вы можете использовать свои действия, тело и среду, чтобы изменить образ мыслей – как свой собственный, так и окружающих вас людей.

Итак, подведем итоги и резюмируем самые важные аспекты влияния тела на мозг.

• Выражение вашего лица оказывает влияние на то, что вы чувствуете внутренне, и даже на то, как вы реагируете на стресс. Иными словами, лицо не просто выражает настроение, а воздействует на восприятие вашим мозгом ваших же собственных эмоций. Улыбаясь, вы чувствуете себя счастливее и отходите от болезненных ощущений быстрее. Смех тоже улучшает психологический настрой. Призыв делать хорошую мину при плохой игре родился не на пустом месте.

• Тело поддерживает с мозгом постоянный контакт и оказывает мощное воздействие на ваше психическое здоровье и благополучие. Эта тесная связь и есть одна из причин, по которой физическое недомогание влияет на восприятие и интерпретацию психологической боли и чувства отверженности. Обратное тоже верно: находясь в подавленном состоянии, люди склонны переживать физическую боль острее, чем люди в добром расположении духа. И самое удивительное, прием тайленола помогает не только облегчить физические страдания, но и уменьшить душевные переживания, вызванные одиночеством и изолированностью.