• Положение тела способно менять ваше умонастроение. Если вы примете «позу силы» хотя бы на пару минут, то вырастет и ваше ощущение собственной значимости. Но у этой медали есть и обратная сторона: поза выдает ваши чувства. Сгорбленное тело расскажет окружающим о том, что вы потерпели поражение. А вот с помощью хорошей осанки можно произвести наилучшее впечатление.

• Тело – не пассивный механизм, который просто выполняет команды мозга. Оно посылает еле уловимые сигналы, которые влияют на принятие решений. В магазине, например, вы отдаете предпочтение тем продуктам, которые удобно взять в руки и нести. В течение жизни у вас выработалась стойкая ассоциация между сгибанием руки и получением вознаграждения, а потому, когда в бакалее вы берете корзинку и вешаете ее на согнутую в локте руку, вы охотнее поддадитесь желанию купить шоколадный батончик в кассовой зоне.

• Знание того, что человек понимает абстрактные идеи, такие как мораль или удача, соотнося их с неким конкретным, физическим выражением, способно помочь нам объяснить себе странное порой поведение других людей. Так, например, мы верим, что можем смыть с себя грехи, как, впрочем, и удачу. Хотите убедиться? Спросите любого спортсмена, осмелится ли он постирать счастливую пару носков до конца сезона?

• Поражение часто идет рука об руку с ощущением, что вы ничего не можете предпринять, чтобы изменить положение вещей. Исследование, проведенное с участием спортсменов, которые находились в подавленном состоянии из-за проигрыша, показывает: все можно изменить с помощью тела. Просто подумайте о том, что именно вы можете сделать по-другому в следующий раз – например, как можете изменить свою позу или метод выполнения действия. После этого вы заметите, что изменился и ваш настрой относительно возможности добиться победы в будущем.

• К какому бы выступлению вы ни готовились – к произнесению свадебного тоста или презентации перед клиентом, – вы можете использовать телодвижения и жесты, чтобы лучше запомнить и точнее воспроизвести заготовленный текст: ведь движение способствует закреплению реплик в памяти. Во время репетиции попробуйте взять в руки бокал или придумать другие уместные для конкретного случая жесты. И тогда, когда глаза всех присутствующих будут обращены к вам, само ваше тело поможет вам воспроизвести речь. Движения способны играть роль крючков, с помощью которых можно выудить свои мысли из глубин памяти.

• Если вы зациклились на некой проблеме, будь то на работе, в личной жизни или на важном экзамене, не ограничивайте свое тело в движении, потому что таким образом вы обездвиживаете и свой мозг. Попробуйте перекатывать шары Баодинга в руке. Подобные движения помогают преодолеть умственный затор и сопоставить идеи, которые в нормальных условиях кажутся несовместимыми. Движения определенного типа действительно способствуют установлению связей между, казалось бы, несоединимыми концепциями.

• Порой отход от решения проблемы, над которой вы бьетесь, способен на самом деле повысить шансы на успех. Сделав перерыв, перестав думать о сложной задаче, вы поможете «всплыть» на поверхность сознания совершенно новому решению. Как перезагрузка компьютера избавляет его от временных «багов», так и переключение внимания на что-то постороннее, не связанное с текущей проблемой, способно помочь вам выйти из тупика.

• Жесты играют важную роль не только в донесении информации до слушателей. Они помогают нам высвободить нашу умственную энергию. Удерживая часть информации, как говорится, на кончиках пальцев[39]– скажем, ведя с их помощью счет пунктам, которые должны быть в выступлении, – вы можете отчасти разгрузить свой мозг. Жесты также служат мысленным блокнотом для заметок, когда вы обдумываете сложные вопросы. Свои руки можно успешно применять и для наглядного объяснения трехмерных структур, например молекул или геномов. Таким образом и вам, и окружающим будет проще «увидеть» эти структуры в пространстве.

• Взрослому человеку нелегко выучить иностранный язык. Особенно сложно бывает понять речь носителей языка, когда отдельные слова, предложения и даже целые абзацы сливаются в сплошной поток, словно в бесконечно длинное слово. Нам часто бывает трудно понять чужое произношение потому, что мы сами не умеем двигать ртом и языком так, как нужно для производства соответствующих звуков. Точно так же, как футболисты с опытом, наблюдая за матчем, способны прочитывать действия своих любимчиков на поле, поскольку они и сами умеют играть, научившись произносить характерные для иностранного языка звуки, вы тоже сможете понимать движения рта людей, говорящих на этом языке.

• Вам нужна веская причина, чтобы заняться физкультурой? Считается, что хорошая физическая форма улучшает умственные способности людей любого возраста – от подросткового до старческого, а также развивает креативность и логическое мышление. Короткая серия аэробных упражнений действительно может помочь вам найти новое, нестандартное решение старой проблемы. В следующий раз, когда вы столкнетесь с трудноразрешимой проблемой, наденьте кеды и пробегитесь.

• Медитация способна изменить ваш образ мыслей. Доказано, что она способствует снижению тревожности, ослаблению хронических болей и даже симптомов синдрома навязчивых состояний. Причем чтобы почувствовать пользу от занятий, вовсе не нужно медитировать часами. Как выяснилось, одна из относительно новых медитативных практик под названием «интегративная подготовка тела и ума», или IBMT, приводит к позитивным изменениям в мозге всего за одиннадцать часов занятий. Нескольких минут в день таких занятий достаточно, чтобы улучшить свою способность к самоконтролю. Разве это не отличная новость для людей, пытающихся контролировать свои порывы, например тягу к курению?!

• Способность к концентрации внимания крайне важна, так как она помогает сосредоточиться на работе и довести дело до конца. Пребывание на природе и даже любование природой из окна или на фотографии помогает развивать в себе это умение, как и интеллект в целом.

• Дети изучают мир, исследуя его на ощупь. Действия, которые они умеют выполнять в самом раннем возрасте, когда им нет еще года, служат точным индикатором их школьных успехов в будущем. Это означает, что родители должны заботиться не только о когнитивных достижениях своих малышей, но и о развитии их моторики.

• Младенцам, которые проводят много времени в ходунках, труднее научиться ходить самостоятельно, так как они привыкают к тому, что вес их тела поддерживается искусственно. Даже ношение подгузников может затруднять нормальную ходьбу. Поскольку развитие моторики тесно связано с когнитивным развитием, малюткам необходимо давать бегать в чем мать родила как можно чаще.