– Ну, вот, Данила Николаевич, они начали первыми, – произнёс Степаныч, многозначительно взглянув на своего генерального директора.

– Можешь их найти? – Данила отвернул голову вправо и безучастно стал смотреть через окно автомобиля на непримечательный придорожный пейзаж ночного шоссе.

– Попробовать можно. Подключим ребят из МВД, другие ЧОПы. Однако считаю, что это нам немногое даст, – с сомнением покачал головой начальник охраны. – По почерку можно сказать, что действовали какие-то отморозки. Приём известный. Таких группировок много. Работают за небольшие деньги по разовой договорённости. Даже, если мы их найдём, то они не много нам смогут рассказать. Не потому что они такие смелые и упрямые, а потому что элементарно не знают, кто основной заказчик. В цепочке не меньше трёх-четырёх посредников. Этот случай – пока что первое серьёзное для нас предупреждение об угрозе прямой физической расправы. Так что данное событие я не могу просто так проигнорировать. Вам кто-то крепко завидует. Завидует Вашему успеху, эффективной деятельности «Норда» и они или он не остановятся, потому что уже почувствовали азарт и начали гнать перед собой дичь, то есть вас, извините за сравнение. Мой совет, Данила Николаевич, лучше всего вам на время уехать за границу и переждать там какое-то время. Когда ситуация рассосётся, то тогда можно и назад вернуться. А мы за это время во всём разберёмся.

– Нет, Степаныч, этот вариант с отъездом исключён. Лучше усиль охрану, – резко возразил Данила и опять отвернулся, чтобы продолжить наблюдение за мелькавшими в темноте черными силуэтами домов.

Пара недель прошли спокойно и были заполнены хаотичными попытками выправить ситуацию с «Нордом». Однако в один обычный солнечный день на выходе из здания банка, Данилу остановил сопровождающий охранник и предупредил:

– Данила Николаевич, подождём в вестибюле. Выходить наружу нельзя. У БМВ по левому борту пробиты колеса. Вероятно, прострелены. Дождёмся приезда Степаныча и основной охраны.

По прибытии в офис «Норда» Вадим Степаныч безапелляционным тоном сказал:

– Данила Николаевич, время колебаний и сомнений прошло. Пуля – это не покрышка. То, что сегодня произошло, это не просто предупреждение, а последнее предупреждение. Кроме того, мы фиксируем наличие контроля стационарных телефонов нашей компании, а также попытки проникновения в наши сервера. Это уже система. Я вижу только один выход. Вам нужно сегодня же покинуть Россию и уехать как можно дальше, чтобы никто не знал куда. Даже я. По всем признакам на вас пошёл заказ. Сработал профессионал. Никто не заметил, как. Даже водитель Сергей. Предположительно выстрелы были произведены из оружия с глушителем или из проезжающего автомобиля, или из здания, напротив, через бульвар. В милицию мы конечно заявили, но что толку. Так что медлить нельзя. Если это заказ, то от него не укрыться. Здесь работает специалист, а не дилетант, а может быть даже группа. Тогда положение вообще безнадёжное. Ни моя охрана, ни МВД, ни прокуратура не смогут, не успеют защитить вас. Только сам заказчик может отозвать заказ, но кто он? Вы можете хотя бы предположить?

Опустив голову Данила покачал головой:

– Хорошо, Степаныч, всё правильно говоришь. Они начали охоту. Таким образом, предупреждают меня, но не факт, что именно с меня и начнут. Предупредите других менеджеров высшего звена и по возможности усильте их охрану. Я подумаю над отъездом за границу. Спасибо за всё.

Оставшись один, Данила почувствовал, как по душе заскребли кошки. Оказаться под прицелом удовольствие не из самых лучших. Настроение было окончательно испорчено, но прокрутить варианты дальнейшего развития событий было жизненно необходимо.

– Неужели остаётся только заграница. Да они этого и добиваются, чтобы гендиректор «Норда» с позором бежал как заяц. Нет, этого не будет. Надо бороться, что-то придумать. Трусом я никогда не был и не буду, а вот мои замы, особенно имеющие право второй подписи финансовых документов, становятся крайне уязвимыми. Кое-кого из них может быть и следует отправить куда-нибудь на Маврикий на месячишко позагорать.

Данила достал карточки недавних визитёров из «Overseas Oil Exports».

– Это лишь посредники, ничтожные выставочные фигуры для публичного потребления, пустышки, которые, по сути, мало что знают, – меланхолично размышлял он, разглядывая вычурные вензеля визиток. – Кто-то другой управляет этим театром марионеток. Может, из высшего руководства холдинга? Этакий скрытый и очень жадный Карабас-Барабас? Даже любопытно, кто он? И почему не хочется объявляться, ведь я всё руководство холдинга лично знаю? Не исключено, что основной мотив всех событий – это сведение счетов с моим тестем.

Ладно, теперь это вторичный вопрос. Наезд принял формы банального покушения на жизнь людей. А это уже совсем другое дело и требует иных ответных мер. Я должен что-то придумать.

Данила начал почти машинально прокручивать электронную записную книжку:

– Нет, нет, нет. Все эти люди хороши и полезны лишь тогда, когда у других всё нормально. С ними идти в бой бессмысленно и даже опасно. В решающий момент, скорее всего, сбегут как крысы с корабля. Такие удары не держат. Действуют по принципу, предать – это вовремя предвидеть. Хороши только языком орудовать, да красивые позы на какой-нибудь фотосессии принимать для роста личной популярности. Нужны люди иного масштаба.

Отложив электронный гаджет, Данила открыл нижний ящик письменного стола и достал из него старую потрёпанную записную книжку.

«Сколько лет я её не просматривал. Это не просто имена и фамилии, а моя ушедшая молодость, часть моей жизни, может быть лучшая часть. Как быстро всё же летят годы, – Данила задумался. – Неужели я сейчас совсем один остался?»

Он перелистнул ещё одну страницу и взгляд его задержался на нижней строчке, на которой значился с трудом читаемый полузатёртый номер телефона и имя «дядя Влад».

«Это сколько же лет я его не видел? Последний раз в 91 году. Значит девять лет. Много. Интересно, где он – здесь, за границей и вообще, что делает? Может быть ему позвонить, посоветоваться? Он дельный человек, хотя, пожалуй, именно он и поставил итоговую точку на моих надеждах быть вместе с Элизабет, – Данила даже поёрзал в своём кресле, так неприятны были ему эти воспоминания. Нанесённая рана так ещё и не затянулась, – но ведь опять же, он сказал мне тогда, что если будут проблемы, то я могу позвонить ему и попросить о помощи. А ведь сейчас именно такой момент. Может быть старик действительно, как-то поможет? Хотя бы в чём-то. Советом, например? Вот только удастся ли разыскать его и действует ли ещё этот номер телефона. Столько событий произошло за эти годы?»

Рука Данилы неуверенно потянулась за трубкой телефона. Одна кнопка, другая, третья….В трубке раздался тональный звук вызова абонента и какой-то голос, словно из далёкого прошлого спросил: «Слушают вас».

– Могу я поговорить с Владом Фёдоровичем?

– Прошу вас представится, – настаивал голос – Это Данила Николаевич, его племянник.

– Хорошо. Вам перезвонят, – и короткий разговор прервался.