– Принято!

Кабинка уже со всех сторон закрылась прозрачным пластиком и плавно неслась со скоростью воздушного флайера. Не меньше!

Только тогда Труммер вздохнул свободно и стал отвечать на последний вопрос Крепыша:

– Почему нет полиции?.. А вот ты знаешь, например, что такое коммунизм?.. Нет?.. Сейчас объясню…

Судя по тому, что добрались до обозначенного места всего лишь за час, скорость вагончика доходила до трёхсот километров, а местами и выше. Мчались без остановок! И всего лишь с одним торможением в самом финале. И за окнами почти ничего не мелькало, что могло вызвать тошноту, не будь возможности пообщаться между собой.

Друзей интересовало одно:

– Нас не догонят?

– Вряд ли, – рассуждал Труммер. – Байни наверняка имеет доступ на подобные линии, но вряд ли лично она кинется за нами в погоню.

Ну и чем ещё заинтересовался больно уж начитанный библиотекарь, так это самим фактом попадания в подобные магистрали. Он всё никак не мог поверить, что его товарищ сумел сюда прорваться.

Признаваясь самому себе, Поль и сам не до конца верил в подобное. Получалось, что он отныне совершенно бесплатно мог пользоваться уникальным транспортом. А ведь ещё совсем недавно подсчитывал каждый грош, чтобы добраться домой окольными, самыми дешёвыми маршрутами. Сейчас средств имелось достаточно, можно нанимать для доставки своей тушки любую летающую бестию. Вроде и так – лучше не бывает, а тут добавочный бонус в общую копилку падает. Да ещё какой!

Поневоле вспомнишь пословицу «Счастье ходит парами». Или «Богатство всегда к деньгам липнет».

Правда тут же, совсем не в тему пришла другая пословица: «Пришла беда, открывай ворота и кидай в неё кошельком». Из-за этого настроение тут же упало (да его и не было толком-то!), а сознание затопили переживания. Пока ехали на извозчике от станции подземки к метро, чего только не передумал:

«Осмелится Л’укра организовать непосредственную атаку на мой дом? Надо ли мне предупредить полицию наших кварталов? И не лучше ли сразу было отправиться на поиски Прогрессора и уже ему непосредственно жаловаться на верховную байни восемнадцатого сектора? А что он тогда подумает о Кобре? И вообще, заступится ли за простого смертного в такой вот ситуации? Ну и самое главное: стоит ли мне засиживаться дома хоть на час?»

Решил, что не стоит. Поэтому, только открывая калитку во двор, начал кричать на ходу:

– Эй, кто дома?! Собираемся по тревоге и выходим строиться с вещами! – увидев Галлиарду, выскочившую на крыльцо первой с раскрытыми объятиями, сразу её предупредил: – Потом хоть до смерти зацелуемся! Сейчас собирай припасы еды дня на три на всю компанию! Тебе – пять минут! – в прихожей чуть не столкнулся с бегущими сёстрами Макиллайн: – Взять по запасному комплекту одежды, ребенку – два! Осталось четыре минуты!

В гостиной он увидел через окно заглядывающую в дом Ласку и висящую над ней громадную зубастую пасть Кузи. Девочка ела громадную красную айеми, и щёчки её были все измазаны сладким соком. От такой картинки её брат только языком цокнул и распорядился:

– А мы с тобой, сахарная пачкуля, улетаем самыми первыми. Наведаемся к нашему приятелю Лейзи, пусть готовится к приёму гостей. Закрепляйся на гарпии, а я сейчас, только захвачу наш золотой запас.

Выходя через две минуты из спальни, сразу по пути стал раздавать кошельки с наличными всем подряд, начиная от Галлиарды, кончая застывшим на подворье Ромуальдом. Приговаривал при этом:

– Вдруг придётся расстаться по не зависящим от нас обстоятельствам. Тогда устраивайтесь в лучших постоялых домах и ни в чём себе не отказывайте. В крайнем случае обратитесь за помощью к дону Сэлвику, он вас толково спрячет. Потом пошлёте кого-нибудь сюда, через трое суток. Бегом, бегом! Галлиарда, веди всех в квартал нашего приятеля! Мы с Лаской улетаем туда же!

Малая вытереться не успела, зато уже лихо восседала на месте наездника и затягивала на поясе страховочный ремень. Как только Поль взобрался на своё место и тоже закрепился, гарпия сразу начала взлёт, повинуясь неслышным командам юной укротительницы. Но если Ласка восторгалась своей ролью повелительницы летающей бестии и особо по сторонам не смотрела, то её брат первым делом начал осматриваться. Мало ли что?..

Подобная осторожность оказалась весьма к месту. Ещё не успели набрать толком высоту, как он заметил сразу два больших, скорей всего грузовых, флайера, летящих с самого опасного направления. То есть со стороны восемнадцатого сектора. Проскочить от них чуть наискосок к Имению шестнадцатого сектора не стоило и думать. Ну и проверить не мешало бы, по чьи души летят эти массивные устройства. Может, они тут случайно? Да и не соответствовали они в роли загонщиков дичи, во власти Л’укры Бзань имелись самые разнообразные флайеры, вплоть до боевых.

– Ласка! Давай к Большой стене! – крикнул Труммер.

Гарпия тут же совершила резкий разворот и с набором скорости понеслась строго на север. Во время этих манёвров два рядом летящих грузовых флайера стали разделяться: один слегка довернул в сторону летящей бестии, второй так и продолжил движение, строго на дом Поля. Но чуть позже и второй сменил маршрут, убедившись, что объект преследования пытается уйти в иную сторону. Наверняка у них имелись приборы, позволяющие рассмотреть лицо человека на приличном расстоянии. Но в любом случае роль этих летающих мастодонтов стала понятна: погоня!

Это Труммеру совсем не понравилось, и он крикнул сестре:

– Прикажи Кузе лететь изо всех сил!

Гарпия тут же заработала крыльями со всем усердием и ускорилась раза в полтора. Но грузовики всё равно летели чуточку быстрей, и хоть медленно, но постепенно догоняли. Благо, что массив Большой стены уже находился совсем рядом, и скрыться внутри её лабиринтов выглядело вполне удачной идеей. Даже гарпия там спрячется при должном проворстве и сообразительности. Если, конечно, сейчас на стену не высадится две или три сотни вооружённого десанта. Тогда от облавы с двух сторон никак не уйти.

Постоянно оглядываясь назад, поощер припомнил жуткие истории про неожиданные акции воздушных егерей. Они изредка прилетали на Большую стену, вылавливали всех, кто там поселился или спрятался, а потом просто сбрасывали с шестидесятиметровой высоты в наружный ров.

Чуть шею себе не свернул, присматриваясь к преследователям. Но это оказалось правильным делом. На самом ближнем к беглецам грузовике открылось одно из окон грузовой палубы, и оттуда высунулось хищное дуло крупнокалиберного пулемёта. Пришлось давать новую команду Ласке:

– Вниз! Пусть Кузя летит над самыми садами и петляет после моего крика.

Хорошо, что они сами ничего яркого из одежды на себе не имели. Ну и гарпия, с её серо-бурой окраской на фоне крон и мелькающих виноградников, мало чем выделялась. Так что начавшаяся стрельба велась скорей по воробьям, чем конкретно по летающей бестии. А вот жителей данной окраины Ро́змора было искренне жаль, могли и пострадать при такой интенсивной стрельбе. Зато теперь точно будут подняты по тревоге все силы местного правопорядка. У полиции нет летающих устройств, да и зениток тут отродясь не было, но в любом случае шум поднимется изрядный. Затребуют помощи от районных опорных пунктов, поставят на ноги весь округ, панические вопли будут услышаны даже в Параисе. Если не дальше…