несколько лодок. Ощущение спокойствия и безмятежности в этом месте зашкаливало. Проезжающий вдали по железнодорожным путям товарный поезд лишь подчеркивал это, своим размеренным стуком колес словно говоря, что все будет хорошо.

— Атмосферно, чего уж душой кривить, — сказал Дэнчик. — Вот уж что не отнять — это то, что здесь безумно красиво.

— Очень, — ответил я, завороженно следя за удаляющимися огоньками товарняка.

Мы взошли на пристань, где молча встали, витая каждый в своих мыслях. Лодки с тихим стуком бились о дебаркадер, а водяная гладь ласково шуршала о песочный берег.

— У тебя нет чувства дежавю? — неожиданно спросил Дэнчик.

— В плане? — уточнил я.

— Я просто смотрю на это все и мне снова вспоминается наше детство, — как-то даже понуро ответил он. — Как мы по вечерам стояли на платформе и провожали взглядами поезда. И не важно — лето или зима.

— И запорошенный снег из-под тыгыдыкающих колес бьет в лицо, — улыбнулся я.

— Как мы зацепить электричку хотели, — Дэнчик внимательно смотрел на звезды.

— И слава Богу, что не вышло, — покачал головой я.

— Да… — прошептал тот. — Знаешь, мне тебя не хватало все это время, друг. Нас не хватало. Я уже успел даже отвыкнуть от «нашего» образа жизни. Такого угарного, без рамок и условностей, местами эпатажного и слегка безбашенного, который в школе, казалось, будет вечным и никогда не изменится. Мы же везде могли найти приключения, организовать досуг.

Я сглотнул, старательно сдерживая предательски выступившую слезу:

— Да, все так и было. Я до сих пор помню, с каким тяжелым сердцем уезжал в Москву. Потому что понимал, что видеться с тобой пару раз в год меня ну совершенно не устраивает. Но зато когда уж мы встречались, то наши встречи были действительно бомбическими. И очень жалко, что они были только в первые годы после выпуска.

— И не говори, — хмыкнул Дэнчик. — Что действительно жалко, так это то, что так ни разу и не получилось на Воробьевы сходить за все те разы, когда у меня к тебе получалось вырваться.

— Блин, а ведь и правда, — цокнул я. — Вот не вспоминал столько времени, а сейчас снова как-то грустно стало из-за этого. И ведь, блин, одно из самых любимых мест в этом муравейнике. Природа какая-никакая. Да и люблю я их, чего уж там. Хоть и не сказал бы, что с ними что-то да связано было в жизни. Но есть у них какая-то своя атмосфера. Столько времени думал о том, что мы туда сходим, посидим на набережной, пивка попьем. И все напрасно.

— Вернемся домой — сразу туда в таком случае, — обрадованно говорит он.

Я чуть было не брякнул «Если вернемся». Вот уж действительно — испортил бы момент.

— А потом… Ну, ты сам знаешь, совсем все заглохло, — продолжил я с сухим горлом. — Мне так нужна была помощь… Но тебя не было рядом. И в этом ведь полностью моя вина. Я тогда настолько обозлился на всех вокруг, что просто ушел. Окунулся в работу с головой, коновалом себя великим делал. Может, я и потерял связь со светом, потому что не было друга рядом?

Дэнчик замолчал, обессиленно опустившись на мокрые доски причала:

— Не бери всю вину на себя. Знаешь, я сначала пытался искать прошлое в жизни нынешней, заранее зная, что не найду. Ну, по инерции, понимаешь. А потом как-то свыкся с тем, что этого нет и быть не может, если рядом нет тебя. Да и сам тоже с бесконечным футболом этим связь с реальностью потерял. Вот это смирение и поглотило меня без остатка. Так что я тоже виноват.

— То есть, ты не чувствуешь себя преданным? И не злишься на меня?

— Как я могу? Ты ведь мой лучший друг, козел, — Дэнчик нахмурился и недовольно фыркнул, хотя совсем не сердился.

Я вдруг почувствовал себя виноватым, поняв, что зря даже допустил мысль того, что Дэн может думать, будто я его предал. Иногда стоит свои переживания слать куда подальше, ибо никакого базиса они под собой не имеют. А сейчас надо начинать наверстывать упущенное, за оставшиеся тринадцать дней восполнить всю ту брешь, которая образовалась после нашей вынужденной разлуки. Я присел радом и положил руку ему на плечо.

— Это что же получается — может, Пионер ошибся, и мы здесь не просто так? — предположил я. — Получаем второй шанс на наши счастливые воспоминания?

— А мы заслуживаем? — задал резонный вопрос Дэнчик.

— А почему нет?

Отражающиеся в воде звезды создавали иллюзию бесконечного космического пространства вокруг нас. Не было Земли, Луны и Солнца. Не было даже неба, только точки ясного, совершенного света в совершенной темноте, бесконечное и пустое ничто с бесчисленными крошечными дырочками, из которых сиял блеск чуждых невообразимых вселенных. Оставаясь на своем месте, мы парили посреди всего этого великолепия, где звезды казались такими близкими.

Идиллию единения с этой космической иллюзией внезапно нарушило какое-то движение на берегу, которое я каким-то чудом заметил краем глаза. Я повернулся и четко разглядел приближающийся со стороны общего пляжа силуэт в белой рубашке.

— Дэн! — толкнул я того в плечо.

Тот нехотя повернул голову и тут же встрепенулся. Хотел было вскочить, но я успел его осадить — мы оставались незамеченными сугубо ввиду того, что сидели на кортах. Нужно было решать возникшую проблему из такого положения.

На глаза бросилась лестница, ведущая на крышу дебаркадера. Лучше, чем ничего. Не вставая, я, в максимально комичной позе, оттопырив зад, подкрался к ней. Дэнчик семенил следом, пока не шибко понимая, что я задумал. И лишь хмыкнул, когда я пальцем указал на лестницу:

— Решил поближе к звездам быть, Макс?

— Можешь сидеть здесь, как идиот, я возражать не стану, — прошипел я.

— А я чего? Я ничего, — тихо засмеялся тот в ответ.

— Ну вот и не выеживайся! — любезно бросил я, ловко взбираясь по ступенькам.

Видок с крыши открывался еще более помпезный, чем снизу. Впрочем, полюбоваться красотами можно и в другую ночь. Сейчас первостепенной задачей было обосноваться в укрытии. Я разлегся на крыше, укрываемый лишь небольшим выступом, из которого можно было относительно безопасно наблюдать за происходящем внизу. Дэнчик не замедлил пристроиться рядом.

Силуэт приближался все ближе. Становилось понятно, что это, по крайне мере, не дежурный. Ибо фигурка была явно женской. Зря прятались, получается. Хотя это еще бабка надвое сказала.

— Не видишь еще, кому там помимо нас не спится? — спросил я у Дэнчика. Я пока при всем желании разобрать не мог. И так зрение не ахти, еще и этот полумрак.

— Да вот не