– Заче-е-ем же так… – простонал Анчоус, но одного моего взгляда на киберняня хватило, чтобы он догадливо заткнулся.

Вселенная! Как я могла забыть, что оставила для Натана видеозапись с признанием Талиссы? Он нашёл и просмотрел карту ещё вчера вечером, наверно, ему до сих пор очень больно из-за открывшейся правды…

– Натан, право слово… – я не знала, что сказать, просто не знала. Меня не учили утешать, и я понятия не имела, что надо говорить в таких ситуациях.

– Тебе жаль? – таноржец усмехнулся, и его лицо обезобразилось кривой ухмылкой. – Стася, тебе жаль?! Вот уж не поверю!

Он засмеялся, но как-то зло. От этого смеха у меня пробежали мурашки по коже, я поёжилась.

– Какая же всё-таки ты дрянь, Стася. А ещё подругой прикидывалась.

– Что? – такой поворот событий мне категорически не нравился. Это я ещё дрянь-то?! – Натан, она тебя использовала!

– Подумаешь, немного бета-колебания волн изменила, чтобы я помогал ей с уроками. Кого это волнует? Многие девушки пользуются своей внешностью, чтобы им во всём помогали. Я думал, что ты просто ревнуешь к ней и потому говорила, будто Талли опасная…

Я открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба, не понимая, какого шварха здесь происходит. Глаза Натана выглядели остекленевшими, а спина сгорбленной. В таком подавленном состоянии я его ещё не видела ни разу. Даже тогда, когда его избил пятикурсник пикси, он ругался на меня, шипел, но выглядел гораздо лучше, чем сейчас.

– Последствия насильно прерванного гипноза, – шепнул мне на ухо Анчоус, но я уже и сама стала догадываться, что мой сосед не в себе.

– Я думал, что мы друзья, но ты постоянно заставляешь чувствовать себя самым убогим кадетом на всю Академию. Мало того, что из-за тебя я перестал ощущать себя мужчиной… ты смогла уложить трёх ларков, а я даже не справился с одним пикси, так теперь ты доказала мне, что я не способен разобраться в гуманоидах. Ещё вчера я думал, что мне симпатизируют девушки с моего направления, а сегодня благодаря этой видеозаписи даже не уверен, что не омерзителен тебе. Признайся, тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной? Зачем ты вообще полезла в мои отношения с Талиссой? Кто тебя просил? Или ты самоутвердиться решила за мой счёт? Ха, глупенький Натан даже не видит, как его откровенно используют! Думаешь, я этого не понимал? Конечно, я догадывался… но до сих пор таноржцы лишь смеялись над тем, что я не умею программировать и полный ноль в математике. Впервые в жизни я стал кому-то нужным, я стал гордиться тем, что мультилингв, а не стесняться этого. Впервые в жизни я наладил отношения со сверстниками… а ты всё взяла и испортила.

Натан сжал руки в кулаки и посмотрел на меня с такой ненавистью, что я нащупала позади кнопку выхода из бокса и выбежала наружу. Юркий Анчоус вновь увязался за мной. Он говорил что-то о том, что на Натана продолжает действовать гипноз Талиссии, изменяя часть бета-колебаний в его мозгу. При этом моя карта памяти вызвала всплеск новых, более ярко-выраженных колебаний, которые наложились на остаточные воздействия пикси. Скорее всего, Натан не просто не отдаёт себе отчёта в том, что говорит, а даже и не вспомнит этого разговора.

Я же бежала, не разбирая дороги, слёзы застилали глаза. Какая-то часть меня помнила, что обещала адмиралу всё свободное время провести в собственном боксе, но после встречи с Натаном сил туда возвращаться не было. Внутри всё буквально жгло от обиды и несправедливых обвинений. Неужели мне стоило молчать и не соваться в их отношения с Талиссой? Просто наблюдать, как всякий раз, когда мой друг хочет что-то изменить, ему тщательно промывают мозги или вовсе избивают?! Разве так поступают друзья? И пускай Натан не вспомнит о том, что наговорил мне сегодня, но это не значит, что в глубине души он так действительно не думает.

Я не заметила, как мы добрались до сектора состыковки с большими кораблями, и вздрогнула, когда кто-то обратился ко мне по имени:

– Анестэйша Радосская?

Будь я не насколько расстроена, то меня не смогли бы так глупо подловить, но невольно поднятая голова и вздрагивание моих плеч доказали, что тот человек не ошибся. Мгновение – и я почувствовала болезненный укол куда-то в шею. Уже оседая на пол, я увидела мелькнувшие лакированные любимые туфли моего отца и до боли знакомый голос:

– Спасибо, Сэмюэль, ты чисто сделал свою работу. А теперь забирай её на борт, и отчаливаем, пока космофлот не хватился пропажи.

Крепкий, как бетон, кулак разъярённого цварга впечатался в челюсть адмирала Леру, повалив того на пол.

– Как. Давно. Ты. Знал?! – Киар не кричал, он рычал с такими угрожающими нотами в голосе, что будь на месте его брата любой другой гуманоид, то тот бы уже давно наделал в штаны от страха.

Юлиан сплюнул часть крови на пол и попытался вырваться из захвата Киара, но тот недаром закончил боевое направление Академии.

– А ты так бесишься потому, что девчонка тебя проигнорировала?

Киар схватил Юлиана за грудки и приложил об пол с такой силой, что в полу адмиральского бокса осталась внушительных размеров вмятина.

– Клянусь, если бы не твоя болезнь, я бы тебя по стенке размазал.

– А так я достоин лишь пола? – иронично переспросил Юлиан.

Киар выпустил форму адмирала и откатился в бок. Он сейчас выглядел не сильно краше, чем его старший брат. Подбитый глаз, ободранные костяшки пальцев и глубоко рассечённая скула от шипа Юлиана. Они и в детстве любили выяснять отношения на кулаках, но сейчас драка принесла особенное облегчение. Пока Юлиан ощупывал свои рёбра, Киар повторил вопрос:

– Юль, ну не томи. Давай на чистоту, как давно ты знал?

– Что именно?

– Что Стас – девушка, мать твою! – Киар вновь начал злиться.

– Не ругайся, – одёрнул Юлиан. – Мать, между прочим, была и твоей тоже. А знаю уже… ну несколько месяцев.

– Несколько месяцев?! И ты молчал?!! – левая рука так и потянулась схватить старшего брата за ворот комбинезона, а правая непроизвольно размахнулась для удара, но на этот раз адмирал оказался проворнее. Он провёл блокировку приёма и контратаку, приложив теперь Киара затылком об пол.

– Да, молчал, – адмирал вновь сплюнул кровавый сгусток на пол и зарычал в ответ. – Она взяла с меня слово, что я тебе не скажу. Но как ты думаешь, зачем я написал тебе с утра сообщение? Меня достало смотреть на то, как ты то эмоциональный взлом сознания бедной девочке устроишь, то просто наорёшь на неё ни за что и ни про что. Я уже и не знал, как до твоих куриных мозгов донести факты! Она мне дорога, и я не хотел бы, чтобы ты всё испортил.

– Ты… с ней… спал? – белки Киара заволокло алым. Он с трудом сдерживал себя.

– Нет. Она просто сильно устала после донорства крови, и я уложил её в свою постель.

Киар растерянно моргнул, красная пелена мгновенно спала.