— Хорошо выглядишь.

Рубашка задралась до живота и сейчас не прикрывала совершенно ничего внизу. Я тут же попыталась все поправить, но лорд перехватил мои руки и, поднеся к губам, поцеловал каждую по очереди.

— Оставь, — мягко попросил он и снова положил горячую ладонь на мою ногу.

Наверное, я покраснела. Это было так непривычно, что я ничего не могла с робой поделать. Стеснение никуда не уходило… Самое банальное стеснение, которое испытывает каждая девушка, особенно когда ее так нежно гладит такой мужчина. Взрослый, опытный…

— Значит, ты соскучилась? — заставляя меня покраснеть еще сильнее, игриво переспросил лорд.

— Да, — совсем тихо прошептала я и уткнулась носом ему в шею.

— Я рад это слышать, — поцеловав меня в макушку, сказал Рейес. — Потому что я тоже соскучился.

От его слов внутри все перевернулось. Нервное напряжение вчерашнего дня постепенно сходило на нет.

Проведя рукой вверх до живота и обратно, лорд усмехнулся своим мыслям:

— Вилора сказала, что ты безнадежна.

Я фыркнула. Не сомневаюсь! Другого эта леди не могла сказать!

— Ты что-нибудь запомнила из того, что она рассказывала?

— Запомнила, — невесело буркнула я, вспоминая про вилки и реверансы.

— Это замечательно, — как-то странно сказал лорд и, немного подумав, решил меня прикончить: — Мама приедет сегодня, через пару часов.

На этот раз подпрыгнуть на кровати мне разрешили, даже придерживать не стали.

— Что? — вскрикнула я, с ужасом наблюдая за его весельем.

Рейес развел руками:

— Я не виноват и ничего с этим поделать не могу.

— Я не готова! — Закутавшись в одеяло, я сжалась в комочек. — Не хочу.

— Она не кусается, — постарался меня успокоить лорд.

На его слова я только закачала головой. Как — сегодня? Я не могу сегодня! Да я даже морально не успела подготовиться! Сердце в груди невольно подпрыгнуло и забилось в миллиарды раз быстрее.

Рейес тяжело вздохнул, наблюдая за моей реакцией. Приподнявшись на кровати, он провел рукой по моей щеке и ровно произнес:

— Лекси, родная, я рядом. Тебе никто не сделает плохо, я обещаю. Ты же мне веришь?

— Да, — одними губами сказала я.

— Тогда успокойся и иди одеваться.

Успокоиться не получилось… вот вообще нисколечко, даже наоборот. С каждой томительной минутой волнение внутри меня разрасталось, превращаясь в панику.

Вскочив с кровати, я привела себя в человеческий вид: приняла душ, оделась, причесалась и снова села на кровать, нервно поглядывая на часы.

— Хочешь, я тебе кое-что расскажу? — предложил лорд, который последний час преспокойненько лежал и наблюдал за моей беготней.

— Что? — Я повернулась к нему и сразу же встретилась взглядом с двумя ярко-синими огоньками.

Рейес сложил руки на груди и медленно, словно объясняя несмышленышу, поведал:

— Любой черный маг, будь то я, Гордон или моя мама, сканирует эмоции и чувства людей. Это происходит неосознанно, и зачастую нам плевать, что чувствуют окружающие.

Я уже начала догадываться, к чему он клонит.

— Но сейчас от тебя просто веет страхом, неуверенностью в себе и глупыми мыслями. Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что передо мной забитая горничная, которую собираются отругать за непослушание.

Он прищурил глаза и более холодным тоном спросил:

— Как думаешь, какое впечатление ты произведешь на взрослую черную магичку, которая прочитает все твои эмоции и переживания за секунду?

Я поежилась от его слов и от такого ледяного голоса. Мне не нравится, когда он становится таким, это немного пугает.

Тяжело вздохнув, лорд внимательно посмотрел мне в глаза и уже мягче подытожил:

— Ты с собой все равно сделать ничего не сможешь. Чувства не спрячешь, переживания не уберешь. Может, стоит тогда расслабиться, а, Лекси?

— Я не могу расслабиться, — честно призналась я, сцепив в замок подрагивающие руки.

Я никогда не знакомилась ни с чьими родителями, и уж тем более не ожидала, что мне предстоит знакомиться с родителями Рейеса. А если исходить из его характера, то мне страшно представить, какая у него мама!

— Я ей не понравлюсь! — тихо сказала я, представляя, какое у нее будет лицо, когда сыночек меня представит.

Черт! Ну почему я вот такая?

— Я знаю, что ты ей не понравишься. Ты знаешь, что ты ей не понравишься. Что переживать-то тогда? — чересчур ровно спросил лорд.

У меня даже глаз дернулся. Как он может оставаться таким невозмутимым?!

— А если она будет, ну… — Я не знала, как это выразить, но, набрав в грудь побольше воздуха, все же спросила: — А если она будет против меня?

Лорд криво усмехнулся и, поднявшись с кровати, подошел ко мне и присел на корточки.

— Лекси, милая, — он взял мои ладошки и, улыбнувшись, посмотрел в глаза, — не ожидай от этой встречи какого-то фееричного воссоединения семьи. Ты путаешь меня с обычным человеком, но я тебе напомню, что я — черный маг. У нас нет правил, как у обычных людей, у нас все по-другому.

Я вздрогнула, когда он провел пальцами по моей щеке. Видимо, я на самом деле сильно нервничала и дергалась от каждого резкого движения.

— Обычный мужчина вправе заключить брак с любой обычной женщиной, и церковь одобрит их союз, — продолжил объяснять лорд, все так же сидя передо мной. — Белый маг или нейтрал тоже может заключить брак с любой человеческой женщиной или со светлой магичкой. Единственные маги, которые не женятся по любви, — это черные.

Я удивленно уставилась на него. Это как? Почему?

— Черный маг может заключить брак только с черной магичкой. — Он поднес мои руки к губам и поцеловал каждый пальчик. — Обычно это брак по расчету, заключенный родителями с самого детства. Богатые и известные семьи роднятся, и всем от этого нешуточная выгода. Другими словами, я еще даже не родился, а мне уже нашли пару, с которой мы должны были заключить брак, как только ей исполнится тридцать лет по нашему исчислению.

Глаз снова предательски задергался. Та-а-ак, вот это мне совсем не нравится…

— А твоя пара, — нерешительно произнесла я. Голос дрогнул, но я продолжила: — Где твоя пара?

Рейес прищурил глаза и покачал головой:

— Это уже не важно, Лекси.

Я истерично фыркнула. Погодите, то есть я правильно поняла? У него была невеста, которую подобрала ему мама, но тут приперлась я и все испортила?

Лорд понаблюдал за моей реакцией и, встав на ноги, потянул меня за собой. Поднявшись с кровати, я тут же оказалась в его объятиях.