– Почитай, ни одного семейства не осталось, в каждом кому-нибудь да помогли…

Сафира приблизилась, опустилась на край лавки, рассматривая. Одежда, угощения, множество мешочков с тем, что Лунар называл деньгами, неумело вырезанные детскими руками деревянные фигурки. Перебирала всё, удивлённо рассматривала.

– Может, останетесь? – продолжал хозяин. – Выделю лучшие комнаты, плату брать не стану, со всей округи к вам съезжаться будут, даже не сомневайтесь!

– Девушка спешит домой, – раздался от двери голос Лунара.

– А далеко живёте-то? Ежели вдруг что…

– Далеко, – отозвался Лунар. – И к тому же, она не знает вашего языка.

– Ммм… – замялся хозяин, с удивлением глядя на Сафиру. Не нашёлся, что сказать, поинтересовался: – Приказать отнести всё наверх?

– Прикажи, – согласился Лунар, направляясь к накрытому столу. Бросил взгляд на Сафиру: – Так ты теперь у нас богачка, – усмехнулся.

– Кто? – нахмурилась предводительница.

Лунар только вздохнул.

– Чем больше у тебя денег, тем больше можешь приобрести.

В зал спустился хмурый Кадим, молча сел за стол. Китилья появилась самой последней и показалась Сафире озабоченной. На лбу образовалась складочка, а в глазах не читалась былая язвительность.

Лунар бросил на неё вопросительный взгляд.

– Расспрашивала местных, – отмахнулась та.

Во время трапезы Сафира смотрела, как служанка укладывает гору неожиданно приваливших вещей в выделенный хозяином мешок, как сам хозяин относит его наверх. Поглядела на Лунара: она понятия не имела, что со всем этим делать. Съестное выставили на стол, деньги – ладно. А вот остальное…

– Ничего, привыкнешь, – усмехнулся воин.

– Ну что, сразу сходим? – поинтересовалась Китилья. Сафира задумалась, пытаясь поймать промелькнувшую мысль. Снова посмотрела на Лунара, который тоже ждал её ответа.

– Тут где-нибудь можно… оружие купить?

– Хорошее едва ли, – пожал тот плечами. – Но можно у хозяина спросить, вдруг подскажет, где получится хоть ненадолго одолжить. Тебе не откажут, – снова усмехнулся он, поднимаясь. Подошёл к толстячку, тихо заговорил.

Тот закивал, бурно зажестикулировал и нырнул куда-то в кухонную дверь. Через некоторое время вынес два меча:

– Всякое случается, иногда путники оставляют. Пользуйтесь, сколько нужно.

– К вечеру вернём, – пообещал Лунар, проверяя, как клинки ложатся в руки.

Девушки и мараг подошли к нему.

– Как распределим? – поинтересовалась Китилья. Сафира приподняла брови:

– Один мне, один Лунару.

– У Сафиры больше практики, – вставил Лунар, видя, что Китилья собирается возражать. – Я тебе и-плеть отдам.

Посмотрел на Кадима:

– Может, хлыст? Топор?

Кадим бросил на него хмурый взгляд. Хозяин, который не понимал языка, но, видимо, прочитал всё по лицам, добавил:

– Есть ещё небольшой кинжал.

– Пойдёт, – согласился Лунар.

Когда маленький и не очень довольный отряд, наконец, разобрался с оружием и вышел из корчмы, Китилья указала направление.

– Там, немного поодаль от селения.

– Зачем было ночью так далеко ходить? – не удержался Лунар.

Китилья повела плечами, бросив быстрый взгляд на Сафиру.

Горожане здоровались с госпожой лекаркой, любопытная ребятня бежала почти до самой окраины.

Поначалу Сафира ощущала себя очень неуютно под таким пристальным вниманием. Потом прикрыла глаза, напоминая, что она предводительница лиаров. Представила, как идёт по любимому Рубиновому Рогу в сопровождении Альяры и Кьяфа.

Стало значительно легче, плечи словно сбросили лишний груз, в волосах засверкали почти невидимые на ярком солнечном свету искорки. Сафира почувствовала взгляд Китильи, но повернувшись, не смогла его поймать.

Прошли последние дома, стоящие всё реже. Утоптанная дорога уходила восточнее, к столице. От неё ответвлялась ещё одна – южнее, в сторону моря. И дальше – совсем почти незаметная тропка, куда и свернула Китилья. Лунар бросил на подругу ещё один хмурый взгляд.

– Светилось ночью, – пояснила она. – А я как раз защитника обнаружила, – усмехнулась в сторону Кадима.

Тот ответил мрачным взглядом, но промолчал, не понимая, о чём разговор.

Вскоре тропинка чуть расширилась – возможно, некогда она была совсем широкой, пока не заросла – и вывела к каменным развалинам, над которыми возвышался единственный сохранившийся купол.

– Церковь какая-то, что ли? – пробормотал Лунар.

Сафира не поняла значения слова, но оно как-то было связано с «ведьмами» и «богинями». Поэтому предводительница лишь внимательнее прислушалась.

– Странная церковь, – отозвалась Китилья. – Ночью из окон лился бледный свет, и я туда не полезла.

– Наконец-то разумная мысль, – проворчал Лунар.

Китилья смерила его уничижительным взглядом, но от пикировки воздержалась.

– Я расспрашивала у местных, говорят, эти руины тут очень давно.

– Да тут сам мир недавно, – отозвался Лунар. – Ему несколько столетий.

– Вот именно, – согласилась Китилья. – Это и странно, её не могли построить давно. Разве что… она появилась вместе с миром, или была перенесена откуда-то.

– Почему ты решила, что она связана с хворью? – вставила вопрос Сафира.

Китилья посмотрела на предводительницу, секунду подумала и повела плечами:

– Вижу.

Хотелось уточнить, что подруга Лунара видит, но Сафира остановила себя. Важное Китилья и без того расскажет, а напрашиваться с вопросами она очень не любила. Тем более, когда отвечают с неохотой.

– Считаешь, нам нужно туда заглянуть? – поинтересовался воин.

– А ты? – ответила Китилья.

Лунар задумчиво обвёл взглядом развалины.

– Возможно, – отозвался. – Давай сначала кругом обойдём. Там решим.

Они ещё немного постояли, присматриваясь, потом разошлись в разные стороны вокруг руин. Сафире не понравилось, что всё это происходило без объяснений, но она пока промолчала. Отправилась за Лунаром, послав Кадима за Китильей.

Лунар протискивался между кустами и остатками стен, Сафира настороженно следовала на пару шагов позади. Вокруг сгустилась тишина – ватная, оплетающая, душная. Даже птиц почти не стало слышно, их пение доносилось словно издалека, будто они не подлетали близко к строению. Отпущенные ветви ударяли в стену глухо, словно сам воздух был иным.

Лунар резко остановился, Сафира осторожно приблизилась, пытаясь заглянуть, что задержало воина. В просвете поблёскивала тёмная, мутная, заросшая ряской вода, подходившая почти вплотную к стенам. Над ней едва уловимо клубился невидимый простым глазом туман.