– Не волнуйтесь так! Она жива, – успокоил склонившейся над ней Аид. – И я знаю, где она сейчас.

И Деми почувствовала, как из глаз неудержимо покатились слёзы.

Кора

Дабы отвлечься от томительного ожидания, Кора, пока Айдена нет дома, решила заняться садом. Собственно, её «маленький цветник» был в полном порядке, но она проверила все растения: что-то порыхлила, что-то опрыскала, чему-то просто улыбнулась. А большего им и не требовалось.

Она специально выбирала растения неприхотливые, которые не доставляют особых хлопот. Беспокоилась о том, чтобы Айдену потом было проще за ними ухаживать. «Потом» – это когда она вернется домой.

Только вот теперь Кора с улыбкой думала, что за садом будет ухаживать сама. А значит, можно попробовать здесь и более капризные цветы высадить. Вот и будет ей кусочек Верхнего мира…

А то Айден до сих пор себе места не находит – всё ему кажется, что он у Коры буквально отнял всю её жизнь. Может, и отнял. Да только, что ей та прошлая жизнь? Разве её можно сравнить с тем, что он ей дал? Кора чувствовала, что теперь солнце, которого она больше не видела, светит прямо у неё внутри.

Улыбка стала ещё шире, когда мысли улетели вслед за любимым. Не верится, что так всё быстро закрутилось, поменялось, перевернулось. Ей бы испугаться этого стремительного водоворота… Но бояться больше не получалось.

Теперь, когда она знала правду, и всё встало на свои места, отступили последние сомнения и страхи. Она, наконец, нашла ответы на свои вопросы. Спокойная тихая уверенность разливалась внутри неё, как кровь по венам. Всё именно так, как должно быть. Иначе и быть не могло. Она выбрала. И знала, что выбрала правильно.

Да, завязка у их отношений вышла странной – хоть любовный роман пиши. Но сейчас, уже зная, что будет дальше, Кора бы согласилась ещё раз всё повторить: поплакать, пострадать, побояться… Лишь бы обрести его.

– А-а-айден… – певуче протянула Кора.

Даже имя как музыка. А как он целует её руки… и волосы… И просто как целует! Даже от одного этого бросает в жар, и голова идёт кругом.

А какой он красивый! Коре теперь всё время хотелось дотрагиваться до его божественного тела.

И нежность… эта нежность… Откуда она в таком большом и сильном мужчине?

Она пыталась припомнить хоть один недостаток, присущий её любимому, но ничего не находила. Кажется, судьба решила наградить её совершенно безупречным счастьем.

Если бы беспощадная фортуна не отнимала у неё взамен маму… Коре так хотелось увидеть её, обнять, поцеловать, успокоить. Рассказать про то, что с ней приключилось. Рассказать, как она скучала, как волновалась. Рассказать про подлеца Зея – ведь мама всё ещё в опасности там, рядом с этим двуличным гадом. Рассказать про Айдена – поделиться своим счастьем.

Мама обязательно всё поймёт. Не может быть, что не поняла. Когда она познакомится с Айденом, то сразу всё поймёт. И, конечно, тоже полюбит его. Ведь он совсем не похож на своего брата.

Как это грустно, что мамы нет рядом, именно сейчас, когда ей столько хочется рассказать.

Цербер, гревшийся под одной из ламп, внезапно вскочил и проворно умчался в гостиную. Кажется, побежал встречать хозяина.

Бросив свои дела, Кора кинулась следом за псом. Мысленно посмеиваясь над собой – скоро они с Цербером к Айдену будут бегать наперегонки.

Заслышав шаги, Кора уже готова была налететь с поцелуями, но внезапно ноги приросли к полу. Острая радость кольнула в сердце, так что выступили слёзы…

– Кора! – Деми застыла, как и она сама, на пороге комнаты…

А потом они метнулись навстречу друг другу. И Кора утонула в маминых объятьях, в бесконечных поцелуях и слезах радости.

Но радость встречи мгновенно сменилась тревогой и ужасом понимания. Если мама здесь, значит…

– Мама, – всхлипнула Кора, – что… что с тобой…

– О, нет, нет, нет! – Деми обхватила ладонями её лицо, затараторила, заглядывая в лицо. – Я жива. Чувствуешь моё тепло? Девочка моя… Испугалась! Как же я тебя люблю, Кора. Это Айден…  Он…

Мама обернулась, махнула рукой.

И Кора только теперь увидела, что любимый застыл в арке входа, привалившись к стене, глядя на них умилённо и грустно.

– Он меня привёз. Позволил мне… прийти сюда, к тебе, – мама нежно гладила её по щеке, снова глядя только на свою любимую доченьку. – Я так хотела тебя увидеть! Поверить не могу, что я тебя нашла! Кора, милая моя…

Заплакав, Деми прижала её к себе ещё крепче.

Кора послала Айдену благодарную улыбку из-за плеча мамы, едва различая сквозь туман слёз, как он кивнул в ответ одними глазами.

– Я пока оставлю вас наедине… – и Айден ушёл, кликнув  Цербера.

Кора

– Мамочка… Дай я тебя обниму…

Кора утащила маму в комнату, усадила на постель. В гостиной, конечно, уютно и красиво, но в спальне можно сидеть рядышком, прижавшись к самой-самой родной, дышать ароматом её любимых духов, знакомым с детства, чувствовать тепло этих заботливых рук.

– Ой, что же я? – ахнула Кора. – Мама, хочешь кофе, или чай, или фреш? Совсем ничего не хочешь? А может, ты голодная? Я ужин приготовила. Будешь с нами?

– Я смотрю, ты уже совсем тут освоилась… – улыбнулась мама нежно, но чуть грустно. – И когда ты только успела вырасти, маленькая моя?

– Кажется… За эти две недели… – пожала плечами Кора. – Столько всего случилось… Мама, я так скучала! Так волновалась за тебя! Каждый день вспоминала…

– А я-то как скучала и волновалась! Что же вы молчали так долго? – с укором покачала головой мама, вздохнула, прижимая Кору к груди. – Я чуть с ума не сошла.

– Прости, мамочка! Ты только на Айдена не злись! Он хотел как лучше…

– Знаю, моя милая, знаю, – кивнула мама. – Он мне всё рассказал. Я понимаю. Это я так, к слову. Кора… Милая… Я так боялась, что потеряла тебя навсегда!

Мама отстранилась, с любовью рассматривая каждый миллиметр лица своей ненаглядной доченьки. Кора почувствовала, как загорелись щеки под её внимательным взглядом.

– Ты его действительно любишь?

Брови Коры изумлённо взлетели. Глаза распахнулись.

Мама ласково провела ладонью по её волосам.

– Айден просил у меня твоей руки, – улыбнулась она. – Вот так – старомодно и мило. Сказал, что теперь жизни не мыслит без тебя. И что ты его предложение уже приняла, но он хочет и моего одобрения. А я…

Мама замолчала задумчиво, нахмурилась. И Коре на миг стало не по себе. Если мама будет против, ей придётся выбирать между двумя самыми дорогими людьми. И она уже понимала, кого выберет. Но сделать маме так больно, и для самой Коры станет смерти подобно.