Затем гул двигателей внезапно исчез.

Кларк напряг слух, но ничего не услышал.

Вместо этого он различил слабый мужской голос:

– СОС! Экстренная ситуация, рейс «Нэйшен Эйр Пять-Ноль-Два». Повторяю, полный отказ двигателя на высоте девять тысяч метров.

Напряженный механический голос на заднем плане раз за разом повторял:

– Набирайте высоту. Набирайте высоту. Набирайте высоту. Набирайте высоту. Набирайте высоту.

Завывали другие сирены и сигналы тревоги. Звук становился таким отчетливым, что Кларку показалось, будто он сидит в кабине обреченного самолета.

Он повернулся к Глории:

– Слушай, мне надо… – Кларк не нашел, что сказать. – Я догоню тебя через минуту, ладно? Обещаю. Но сперва мне нужно кое о чем позаботиться.

Глория растерялась, но затем улыбнулась.

– Разумеется, Кларк, – сказала она, – делай то, что должен. Увидимся, когда увидимся.

Он кивнул и забежал за угол здания.

Спрятавшись позади мусорного бака в переулке, Кларк расстегнул рубашку и быстро стянул с себя повседневную одежду и очки Кларка Кента. Затем в воздух взметнулось сине-красное пятно, и Кларк устремился к падающему самолету. Самолет успел преодолеть уже триста с лишним километров. И стремительно снижался.

В такой близости от солнца его костюм засиял еще ярче. Ослепительно-красный плащ развевался за спиной. Семейный герб на груди почти светился, напоминая о том, кто он такой и почему ему необходимо было бросить все ради спасения падающего самолета.

И почему он будет поступать так всегда.

В конце концов, он больше, чем Кларк Кент.

Больше, чем Кал-Эл, сын Джор-Эла с планеты Криптон.

Потому что он – Супермен.

Я бы хотел поблагодарить следующих людей, без которых эта книга не была бы возможна. В первую очередь, огромный поклон всей команде «DC/Warner Bros.» за то, что позволили мне окунуться в невероятное наследие Супермена. Это была огромная честь для меня. Большое спасибо необычайно талантливой и неутомимой редакторской команде «Random House», особенно Челси Эберли (ты невероятна), Мишель Наглер и Дженни Леттис. Спасибо Крису Райландеру, который сыграл огромную роль на ранних этапах процесса. Я бы хотел также поблагодарить так много других людей в «Random House», которые сыграли жизненно важные роли в моей работе: дизайнеров Реджину Флат и Стефани Мосс, редактора Барбару Баковски, маркетинговую команду, в том числе Лорен Адамс, Тару Грико, Керри Бенвенуто, Элизабет Уорд, Ханну Ли, Кейт Китинг, Кристин Шульц и Мэллори Мэтни, публициста Аишу Клауд, Тима Терхьюна в производственном отделе и отдел продаж «Random House». Я бы также хотел поблагодарить Афуа Ричардсона за столь прекрасный постер к «Супермену» и Стивена Малка за то, что он является лучшим агентом, о котором только может мечтать автор. И, самое важное, я хочу поблагодарить мою жену Кэролайн и двух наших малышей, Луну и Мигеля. Вы все мои супергерои.

Мэтт де ла Пенья – автор бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» и обладатель медали «Ньюбери». Он написал шесть отмеченных критиками книг, включая романы «Mexican WhiteBoy» и «The Living», получивших премию «Pura Belpré». Его иллюстрированная книга «Love» добралась до первой строчки в списке «Нью-Йорк Таймс», а книга «Last Stop on Market Street» заработала автору медаль «Ньюбери». Мэтт получил степень магистра изящных искусств в государственном университете Сан-Диего, а степень бакалавра в – университете Пасифик, куда он поступил благодаря бейсбольной стипендии. Мэтт живет в Бруклине.

mattdelapena.com

@mattdelapena