Пули ложились рядом с Арби, и он понимал, что жить ему осталось недолго. Брать его живым после этой перестрелки, в которой он убил инспектора, никто не будет. Спецназовцы, используя кювет, подбирались все ближе и ближе. Одна пуля пробила голень Тоева, вторая угодила в живот. Силуэты подползавших к нему спецназовцев помутнели. Он дал последнюю очередь наугад и уронил голову на асфальт, рядом с колесом «КамАЗа». Один из бойцов, приподнявшись, дал короткую очередь, прошившую Арби.

– Все, он готов! – поднимаясь с земли, сказал стрелявший.

– Собаке – собачья смерть! – ответил другой.

Вскоре подъехал «уазик». Ашеру затолкнули в машину и повезли в сторону Питера.

В аэропорту спецгруппу встречал сотрудник АСБ, приехавший на джипе.

– Илларион Константинович, Асташев распорядился встретить вас и привезти в АСБ. Он ждет вашу группу у себя.

– Тогда вперед, – подходя к джипу, сказал Забродов.

Они ехали по улицам Москвы, покрытой снегом. Илларион любил зиму, бодрящий русский холод. Зима всегда напоминала ему детство и детские забавы: катание на санях, лыжах, коньках…

Охранники АСБ проверили удостоверения, провели личную идентификацию каждого члена спецгруппы, забрали мобильные телефоны.

– Теперь мы в родной организации, – улыбнулась Наталья.

Они спустились на лифте вниз, и один из охранников провел их к кабинету Асташева.

– Проходите, герои, – увидев вошедшего Иллариона и его группу, сказал, поднимаясь из-за стола, шеф АСБ. – Рад вашему возвращению.

– Добрый день, Федор Максимович, – поприветствовал Асташева Илларион.

Глава АСБ пожал каждому из вошедших руку и, указывая на стулья вдоль стены, сказал:

– Рассаживайтесь, поговорим.

Асташев сел за стол. В этот момент дверь распахнулась и в кабинете появился Котляренко.

– Здравствуйте. Молодцы, ребята, отличная работа!

– Присаживайся, Василий Васильевич, в ногах правды нет, – обратился к Котляренко Асташев.

– Ну что, Илларион Константинович, докладывай, таков порядок, – откинувшись в кресле, сказал шеф.

– Задание, поставленное перед моей спецгруппой, выполнено. Наши выводы оказались верными и помогли предотвратить теракт на станции городской системы очистки воды Санкт-Петербурга. К сожалению, теракт в автобусе не был предотвращен, хотя мы указывали на его вероятность, – заключил Забродов.

– Скромный ты человек, Илларион Константинович, – покачал головой Асташев. – Ты кое о чем умолчал.

– О чем, Федор Максимович?

– Тут недавно мне позвонил небезызвестный вам генерал Лемешев и рассказал, как ты лично помешал адским планам Джеймса. Конечно, я мог бы сейчас сказать, что это не дело аналитика АСБ – воевать с террористами, но, учитывая твое боевое прошлое, Забродов, я тебя понимаю. Да и самое главное – результат достигнут. Наверху, – Асташев поднял указательный палец, – довольны. Так что все отлично. Вся команда сработала великолепно.

– Позвольте я скажу, Федор Максимович, – обратился с просьбой Котляренко.

– Да, пожалуйста.

– Мы не скрываем радости, что наши аналитики показали, на что способна Аналитическая служба безопасности. Мы и так были на особом счету среди спецслужб, но эта победа вообще подняла нас на недосягаемые высоты. Соответственно, и без того хорошее финансирование нашей службы еще больше увеличится. Нам уже звонили из правительства. Так что вы представили АСБ в самом лучшем свете. Это наша общая победа, – резюмировал Котляренко.

– И еще, руководство АСБ и я лично, – Асташев сделал небольшую паузу, посмотрел на присутствующих, – будем ходатайствовать о награждении всех сотрудников спецгруппы, работавшей в Санкт-Петербурге, самыми высокими наградами России. Генерал Лемешев пообещал мне, что тоже скажет свое веское слово.

– Приятно слышать, что руководство высоко ценит нашу работу, – сказал Забродов.

– Но, как вы понимаете, долго почивать на лаврах вам не придется. Работы очень много, – заметил Асташев.

– Мы готовы приступить к работе, – сказал Забродов.

– Похвально, – улыбнулся Асташев, – но только не сегодня. У вас была тяжелейшая командировка, вы работали на пределе плюс перелет. Вы нужны мне отдохнувшие и свежие. Так что сегодня никакой работы. У вас выходной. Отдохните как следует, а завтра добро пожаловать в АСБ.

– Спасибо за выходной, думаю, он нам не помешает, – взглянув на спецгруппу, сказал Забродов.

Все сотрудники заулыбались.

– Да, и завтра спецгруппа, выполнившая свою миссию, завершает свое существование. Группа «В» будет работать по своему плану, а Неедов и Гордеев возвращаются в свои группы. Еще раз всех благодарю за отличную работу, желаю хорошо провести сегодняшний выходной. Все свободны, – закончил Асташев.

Выйдя из здания АСБ, Наталья предложила всей спецгруппе зайти в кафе, которое было неподалеку, и чем-нибудь перекусить. Гордеев и Неедов поблагодарили за предложение, но отказались, сославшись на то, что их ждут семьи, и пошли к остановке.

– Теперь с полным правом можно вспомнить, что мы являемся группой «В», – сказала Краснова.

– Лично я не забывал об этом даже в Питере, – заметил Макс.

В кафе они заказали пиццу и различные десерты. Затем группа «В» принялась за трапезу.

– Мы станем знаменитыми, нас наградят, – отхлебнув горячий кофе, произнесла Наталья.

– Можешь не париться, интервью в модных журналах и на телевидении не будет, – заметил Растаев. – Тихонько вручат медальки и тихонько разбредутся.

– Да, все по-свойски, – иронично улыбнулась Наталья. – Это еще одна из прекрасных сторон работы в АСБ: никто о тебе ничего не узнает. Я имею в виду народные массы, – уточнила она.

– Охотников за автографами ты точно не дождешься, – пошутил Забродов.

– А жаль, я красиво и быстро расписываюсь, – полушутя сказала Наталья.

– А если серьезно, то самая большая награда – это то, что мы вернулись живыми, – вздохнул Макс.

– Разве тебе лично кто-то угрожал, Растаев? – спросила Наталья.

– Мало ли, террористов там хватало, – пожал плечами Макс.

– Илларион Константинович, я вот что хочу спросить, – растягивая слова, начала Краснова, – Асташев сегодня сказал о вашем боевом прошлом. Я бы сама, конечно, не спрашивала. Субординация и вообще, какое мое дело, но, раз шеф сказал, позвольте полюбопытствовать, о чем это он говорил?

– Да, Илларион Константинович, простые сотрудники АСБ не мочат террористов. Так что, если это не военная тайна, расскажите народу, с кем мы работаем, – поддержал Наталью Макс.

– Не то чтобы это секрет, – смутился Забродов, – прошли уже годы. Просто я не люблю об этом говорить.