настолько, что она ощутила на своём лице лёгкий холодок от дыхания. Юная особа изо всех сил напрягала глаза, стараясь его как следует разглядеть, однако у неё ничего не получалось, уж больно всё было расплывчатым. Мику не покидало ощущение того, что её собеседник не человек…

— Что ты ждешь от силы? — Расспросы меж тем продолжались.

— Уверенность! Я хочу знать, что делаю все правильно.

Было неясно устроил его этот ответ или нет, но существо отступило.

— И это всё? — Раздался голос откуда-то издалека.

— Разве есть что-то важнее уверенности? Кто не хочет знать, что поступает правильно?

— Ха… Ха-ха. Ха-ха-ха. Как банально. — Хрипло рассмеялось нечто уже более человеческим голосом, окончательно исчезая.

Спустя пару минут у Мики под ногами стала проявляться тропа, жёлто-зелёного цвета. А через какое-то время она обнаружила, что в кармане у неё появился черный нож.

***Настоящий момент***

— Возможность и уверенность, говоришь? — Уточнил Скиталец, стоило юной особе закончить свой рассказ.

— Ну, да. — А как бы ты описал силу? — Неожиданно заинтересовалась она.

— Простите. — Вклинился в их разговор кто-то новый.

— А! — Вскрикнули оба разом.

Между ними стоял, непонятно когда подошедший мужчина в форменной одежде: замусоленная кепка, скрывавшая большую часть лица; легкая куртка, как у рабочего на каком-то складе и плотные длинные штаны, которые следовало бы укоротить.

— Простите. — Снова повторил он. — Вы случаем не знаете, где можно найти Скитанца?

— Скитальца? — Машинально поправил юноша свой псевдоним.

— Да, точно.

— Это я.

Мужчина недоверчиво уставился на покорителя, слегка приподняв кепку, а разглядев его, развернулся и пошел прочь.

— Да, что не так-то?! — Праведно возмутилась Мика, не раз уже их встречавшая. — Это — он! Чего тебе ещё надо?!

Однако мужчина на провокации не поддался и как ни в чём не бывало продолжил своё отступление…

— Да, скажи ты ему! — Переключила своё недовольство Мика на Скитальца.

— Зачем? Если бы у него что-то было, то он бы мне это отдал. — Легкомысленно пожал плечами юноша.

— Это, что шутка какая-то?

— Нет. Думаю у них действительно что-то для меня есть. Просто оно ещё не дошло до меня. — Рассуждал вслух покоритель, ероша волосы.

Мика посмотрела на него так, словно это он всё затеял…

— У тебя кажется был какой-то вопрос для меня? — Сменил тему Скиталец.

— Вопрос? У меня? — Нахмурилась она, вспоминая. — Ах, да… Как бы ты описал силу?

— Я… — Задумался он. — Наверное, для меня это ноша и раздражение.

— Ноша? Раздражение? Как это относиться к силе? — Удивилась Мика.

— Ну, я не люблю силу. — Неопределенно пожал плечами юноша. — Если я силен, то должен выбирать, а если силен кто-то другой, то я ничего не могу с этим поделать. — Поделился своим мнением Скиталец.

— Как-то это… Неправильно.

Юноша в ответ только плечами пожал…

— Если есть сила, то её надо использовать! — Категорично заявила Мика. — Что тут сложного?

— Если бы все было так просто, то люди бы не знали такого слова как сожаление… — Поднявшись, пробормотал себе под нос Скиталец и пошёл к следующему “пациенту”.

Шел юноша пошатываясь, словно ему было нехорошо и его подводили ноги, пока, в конечном итоге, он не рухнул на землю. Покоритель тяжело дышал и хватался за грудь, сейчас он испытывал такую жуткую боль, будто ему в сердце всадили металлический штырь.

— Стой! — Окликнула его Мика, не замечая, что с ним что-то не так. — Разве ты не хочешь узнать, как мы здесь оказались, и что с тобой случилось?

— А это важно? — Кривясь от боли, процедил юноша. — (Что такое? Почему мне так плохо?)

— С тобой всё впорядке? — Всё же, заметила его состояние юная особа.

— Да, со мной всё нормально… — Не моргнув, соврал он.

Несмотря на окружавший их неизмеримо серый пейзаж, его побледневшее лицо было хорошо заметно…

— Живи тем, что ты делала и тем, как поступала. — Неожиданно для юной особы, скрипя зубами, выдал Скиталец. — Верь в себя и в свои действия! — Зачем-то выкрикнул он.

Юная особа не поняла к чему он это сказал, но после этого, как ни странно, почувствовала себя лучше.

Постепенно боль стала отступать, и он решил проверить свои подозрения, обыскав карманы. Как и ожидалось, в брюках обнаружился кошелёк: тот самый, что появился в темном лабиринте и исчез в природном. Самые худшие подозрения Скитальца оправдались: вместо девятисот пятидесяти частиц, осталось лишь пятьсот…

— (Понятно…) — Опечалился покоритель и, понурив голову поплёлся к Амбалу.

По опыту, отстранённые люди всегда либо чем-то расстроены, либо что-то скрывают. Следовательно, оставлять таких в одиночестве не самая лучшая стратегия…

Подойдя ближе, юноша заметил кучу веток, сваленных возле здоровяка, похоже, это именно он поддерживал костер в центре их лагеря.

Вжух!

Просвистел камень возле головы покорителя. Юноша и бровью не повёл…

Амбал неторопливо потянулся за следующим.

— Ты… — Начал было разговор Скиталец, но заметив настрой здоровяка остановился. — (Он меня ненавидит, или просто бесится?) — Пытался разгадать его юноша.

ВЖУХ!

Пролетел мимо ещё один камень, от которого юноше в этот раз пришлось увернуться. Похоже, Амбал всерьёз намеревался в него попасть…

— Ты же понимаешь, что если в меня попадешь, то лабиринт посчитает, что ТЫ напал на меня?! — Попытался вразумить его покоритель.

Здоровяк от этих слов только пуще распылился: вскочил, прихватив с собой очередной камень, и уже было замахнулся, как…

— Простите! — Откуда не возьмись, возник меж двух огней очередной курьер… — Не подскажете где я могу найти господина Скитальца?

Этот посыльный, в отличие от предыдущего, выглядел значительно лучше: опрятная форма, открытое честное лицо и непослушные рыжие волосы. Он неловко топтался на месте, не зная стоит ли ему дождаться ответа, или лучше уйти, ведь судя по накалу страстей, тут намечается что-то нехорошее…

В левом углу ринга располагался мощный и здоровый, как скала Амбал. Ситуация осложнялась ещё и тем, что у этого претендента было нелегальное оружие: камень, подобранный с земли.

В правом углу ринга находился смелый и отважный юноша, однако на фоне здорового бугая он определённо терялся…

В сложившейся ситуации можно было бы предположить, что исход очевиден. Однако курьеру почему то казалось, что у юноши наверняка есть туз в рукаве: вроде скрытого оружия, или коронного приёма, что приведёт его к победе.

— Простите! — Решился всё же вклиниться между ними посыльный.

— Чего тебе надо?! — На секунду отвлекся Амбал на него.

— Вы не знаете где я могу найти господина Скитальца? — Снова повторил тот свой вопрос.

— Знаю! — Гаркнул Амбал и тут же умолк, заметив, что юноша развернулся к нему спиной и пошел прочь. От такой наглости здоровяк аж ошалел, однако камень в него так и не кинул…

— Простите? —