— Ты вообще кто?

— Неважно! Посмотри в окно! — тихо шикнуло на него существо. — Я очень рискую, что сюда пришел. Если бы старший брат тебя не ценил…

Алекс не стал смотреть в окно, а просто ощупал улицу и тут же напрягся. На периферии быстро двигалась группа из пяти льдышек. Причем все пятеро ощущались как Носители силы, значит, они могут сражаться с ним на равных, вот только у них были восьмые и девятые уровни, а у него седьмой.

— Вижу! У тебя есть план? — землянин мгновенно переключился в боевой режим, и не стал задавать глупых вопросов типа «как тебя зовут?» или «откуда ты знаешь мое имя?».

К тому же его сонная интуиция неожиданно проснулась и закричал «Беги!».

«А пораньше никак нельзя было предупредить?» — мрачно обратился к силе Алекс, но ответа, как всегда, не получил.

— Ты можешь вывести нас на другую сторону здания? — не стало рассусоливать существо, перейдя сразу к делу.

— Могу!

Снизу донесся звук открываемой двери. Льдышки вошли на первый этаж и что-то требовательно спросили у Генри. К счастью, Домен блокировал разговор Алекса и существа, поэтому его они не услышат.

Немедля он захватил мелкого и двинулся прямо через комнаты. Во время тренировок он не раз так делал и знал, что другие жильцы его не заметят…

Спустя несколько секунд они стояли на противоположной от входа улице, но и тут было неспокойно — вдали маячили еще трое льдышек.

— Они нас не видят и не слышат, — предупредил землянин существо.

— Нюх знаю. Нюх не дурак! — гордо ответил мелкий. — Идем в речной район.

— Не отходит от меня далеко, — проворчал Алекс и под маскировкой они двинулись прочь от засвеченной гостиницы.

«Надеюсь, у Генри все будет в порядке», — обеспокоенно думал он и сделал себе зарубку проверить ее потом.

Едва они немного отошли, Алекс остановился.

— Почему мы не идем? Нас ждет старший брат! Мы должны идти! — заволновалось существо.

— Тебя Нюхом зовут?

— Да. Пойдем немедленно!

— Слушай Нюх… Спасибо, конечно, за помощь. Но я никуда не двинусь, пока ты не расскажешь, куда ты меня ведешь и чего хочешь.

— Старший брат тебе все расскажет! — нетерпеливо заявило наглое существо.

— Твоему брату придется подождать, — Алекс не чувствовал в мелком угрозу, но идти в потенциальную ловушку не собирался.

Нюх раздраженно посмотрел на человека.

— Если ты не пойдешь за мной, то никогда не увидишь своего дружка! — объявил он и довольно оскалил белые длинные зубы.

— Вы захватили Фиска?! — с угрозой спросил землянин.

— Нет! — обиженно заявил Нюх. — Его захватили ледянки. А Нюх ненавидит их подлое племя.

— Ладно, пойдем поговорим с твоим братцем, — медленно произнес Алекс. — Но если ты меня обманываешь…

* * *

В речном квартале пришлось покрутиться, пока Нюх не вывел своего попутчика к красивому двухэтажному особняку.

— Здесь живет старший брат! — с гордостью объявил мелкий.

Каждый раз, когда он говорил о своем братце, его лицо озарялось внутренним светом.

— Я уже столько о нем слышал, что мне не терпится с ним поболтать, — едва слышно буркнул Алекс, которого сейчас больше волновала судьба Фиска, чем родственник Нюха. По всем раскладам выходило, что здоровяка задержали из-за него.

Однако Нюх его услышал и презрительно фыркнул.

— Когда ты увидишь старшего брата, то поразишься. Иди за мной невежда!

Мелкий подвел человека к заднему входу, и они нырнули внутрь.

Охрана особняка поражала — энергии в стенах было не меньше, чем в банках, а скорее больше. Даже сложно было понять, есть ли кто внутри или нет.

— Вы что, на осадном положении? — спросил Алекс.

— Не твое дело!

— Понятно.

— Что тебе понятно? — нахмурился Нюх.

— Что твой брат все расскажет. Ну ладно, веди меня к нему немедленно!

Через минуту он попал в большую красиво обставленную комнату. У дальней стены стоял стол, а в центре два дивана друг напротив друга.

— Алекс! Прошу, проходи садись! — хозяин комнаты встал из-за стола и вышел к гостям.

— Старший брат! Его пытались схватить, как ты и предвидел. Поэтому я вмешался и привел его сюда, — возбужденно затараторил мелкий, при этом его речь разительно изменилась, в ней появились нотки преклонения. — Нас никто не видел. Нюх проверил!

— Хорошо. А теперь прошу, дай мне поговорить с нашим гостем наедине.

Нюх торжественно посмотрел на землянина и вышел. Дверь за ним бесшумно затворилась, а дальше комнату окутало невидимое поле. Вот только Алекс его отлично ощущал и быстро догадался, что поле препятствует распространению звуков.

— Не хочешь, чтобы твои помощники слышали наш разговор?

— Не хочу, — согласился хозяин кабинета. — Им пока рано об этом знать. И они гораздо больше, чем просто помощники.

Его вид изменился, он по-прежнему мягко смотрел на человека, но радушие в его глазах сменилось на оценивающий взгляд, словно он сейчас решал, на что его гость способен и как его можно использовать.

— Вы с Нюхом не похожи на родственников, — осторожно заметил Алекс.

Перед ним сидел высокий мужик с аристократическими чертами лица, длинными светлыми волосами и в хорошо выделанной одежде. Он был бы похож на самовлюбленного сноба, если бы не жесткий взгляд и аура, какой землянин еще не видел — его окружала странная сила. Как и у льдышек она казалась немного искусственной, но в отличие от них не вызывала ощущения холода.

Еще Алексу чудилось, что сила шепчет голосами разных существ. Как будто он в темной комнате, а там сидит куча народа и они одновременно с ним разговаривают. Однако это не вызывало негативного ощущения.

Причем сейчас он вспомнил, что нечто подобное он уловил и у Нюха, вот только не обратил тогда внимания. А зря! Но главное даже не это, а то, что сила мужика превосходила силу Алекса. Даже воспринималась она по-другому. Cилу коснувшихся землянин ощущал, как легкую вуаль. Носителей словно окружала легкая рябь. Но у хозяина кабинета она как будто просачивалась наружу!

— Мы с ним не родственники, — спокойно сказал аристократ. — Нюх называет меня старшим братом, потому что мы входим в одно братство. Давай я представлюсь как следует — меня зовут Лонк и я глава братства разумных. Я знаю, кто ты, откуда прибыл, чем занимаешься на Шедаре, а также твой статус Носителя силы…

— Ты Проводник силы, Лонк? — перебил его гость.

Ему не понравились слова собеседника, но он сдержался. Пусть Лонк играет с ним словами, но землянин не собирается поддерживать эту игру. Надо будет — сам расскажет. Раз пригласил, значит, ему что-то нужно. А вот кто он сам — это сейчас гораздо интереснее. Ну а если он считает, что все знает про Алекса, то Алексу есть чем его удивить. И пусть только попробует умолчать о Фиске!