class="p1">Конечно, это был он. Мой малыш, мой драгоценный сыночек. Но в каком виде!.. Весь ссутулился, богатырские плечи безвольно опустились, щеки ввалились, глаза потухли; он постарел на десять лет.

Я кинулась ему на грудь и разревелась.

— Батюшки-светы, что они с тобой сделали, злодеи!

Потом принялась его целовать, царапаясь о рыжеватую недельную щетину.

— Мамусик, ну перестань, я уже дома, все хорошо… — успокаивал меня Степочка. — Поесть чего-нибудь найдется?

— Всё, всё что твоей душеньке угодно! — воскликнула я. — Мамочка обо всем позаботилась!

Потом Степа долго и со вкусом плескался в ванне со своим пластмассовым корабликом, а я накрывала царский стол: тут и шоколадные медвежата, и пирожки, и мясо по-французски, и оливье, конечно, и его любимые праздничные бутерброды (перченые помидоры на жареной булке с майонезом), и много чего еще — аппетитные блюда занимали все горизонтальные поверхности на кухне. Сыночек — порозовевший, побрившийся и приободрившийся после горячего душа — налегал на деликатесы, а я сидела напротив, глядела на него и плакала.

— Мамусик, прекрати, в самом деле, — пробурчал Степочка, утолив первый голод. — Лучше расскажи, что ты тут устроила? Мне сказали, что именно ты меня освободила, но подробностей не знаю…

— Ой, Степочка, ты просто не поверишь…

Но только-только я открыла рот, чтобы ошарашить его поразительными событиями последних дней, как в квартиру завалилась Пантера. Нечесаная, в своих немыслимых пижамных шортах, но вполне бодрая — видно, адреналин еще бурлил в крови после вчерашнего. Девица вальяжной походочкой зашла к нам на кухню, будто к себе домой.

И самое страшное — на свои грязные дреды она бессовестно напялила Степочкину кепку с якорем! Я просто дар речи потеряла.

— Тетя Люба, у вас дверь была открыта, вот я и… Степа! Ёлки! Ты дома! Класс!

И она — вы не поверите! — с размаху плюхнулась к моему малышу на колени. Самое обидное, что мой сыночек не прогнал нахалку прочь, а, напротив, обрадовался такому грузу и даже приобнял дурацкую Пантеру за талию.

— Ну как, Степка, идет мне твой кепарик? — Она кокетливо сложила губки бантиком, от чего меня немедленно перекосило.

— Это не твой стиль, снимай, Катерина! — влезла я со своим комментарием, размышляя над предстоящей основательной дезинфекцией головного убора.

— Мамусик, ну что ты — по-моему, это самый очаровательный капитан в мире! — Мой сыночек смотрел на Пантеру с таким глупым умилением, что я — на одну десятую доли микросекунды — на него ужасно разозлилась.

— Слушай, Степка, ты простишь меня за то, что подкинула тебе этот жуткий медальон? — тем временем сказала Пантера, подхватывая домашнюю буженину со Степиной тарелки и нагло запихивая ее в рот. — Мне никак нельзя было попадаться копам в лапы… Но я помогла твоей мамашке нормально разрулить ситуацию!

— Помогла? — спросил он, глядя на нее восхищенными глазами. — Значит, вы обе меня спасли?

— Обе?! — Возмущению моему не было предела. Я даже не знала, с чего начать. — Да я… Да она… Да у нее же татуировка на ноге! — выкрикнула я в отчаянии.

— У вас теперь, тетя Люба, тоже, — невозмутимо парировала Пантера, угощаясь бутербродом с помидором. — И побольше моей.

— Как? — удивился Степа. — Мамусик, ты набила себе тату? С ума сойти. Мои сокамерники тоже хотели мне сделать фирменную наколку, в виде перстня, в центре которого — крест с короной. Вроде как опознавательный знак, что я прошел «Кресты»… Еле спасся, а тут мой мамусик разгуливает по дому с татушкой…

— Я же не сама это придумала, это байкер один! Ой, ну тут надо рассказывать с самого начала. Что ж такое-то… — Я чувствовала, что потеряла контроль над положением. Это должен был быть только наш со Степочкой день, как тогда, двадцать пять лет назад в роддоме! Противная девица влезла и все испортила. Переключила его внимание на себя. Мой зайчонок только и делал, что сканировал ее глазами. — Знаешь что, милочка? Иди-ка ты домой. Мы со Степой на дачу будем собираться. Ему сейчас нужен свежий воздух, и побольше. У моего малыша вообще-то отпуск в разгаре.

Пантера задумчиво взъерошила Степочкины светлые волосы, еще влажные после душа. Я еле удержалась, чтобы не шлепнуть ее по руке.

— А что, прикольная идейка! Свежий воздух, а также пиво и шашлыки… Можно с вами, тетя Люба?

— Еще чего! — Я рассмеялась нахалке прямо в лицо. Подальше от Пантеры — поближе к картошке, вот залог моего душевного спокойствия!

— Мамусик, ну пожалуйста, — вдруг забасил Степочка. — Я столько пережил в тюрьме — мне сейчас необходимо женское тепло и сочувствие.

— А я? — воскликнула я. — А я как же? А моего тепла и сочувствия тебе недостаточно? Я тебя готова утопить в море тепла! Завалить горами сочувствия!

— Я знаю, мамусик, знаю, спасибо… Но я очень хочу поговорить с Катей обо всем, что произошло.

— Но мы-то с тобой еще толком ничего не обсудили, сыночек! — Я просто не знала, как до него достучаться. Степочка меня почти не слушал — совершенно счастливый от того, что у него на коленях сидела эта драная кошка. И это после того, как она сообщила, что подбросила ему медальон! Но он, похоже, готов был всё ей простить.

Я поняла, что сейчас бороться бесполезно.

— Хорошо, Катерина, пакуй вещи — поедем все вместе, — угрюмо согласилась я.

— А что паковать-то? Гитару возьму и купальник, больше ничего мне не надо, — легкомысленно отмахнулась Пантера.

Ну-ну, злорадно подумала я. Загорать да на гитаре тренькать намереваешься? Заставлю тебя, милочка, гусениц и колорадских жуков в баночку собирать — сама сбежишь.

Да, первый бой я проиграла. Но победить в войне Пантере не удастся.

Пока не поставлен штамп в паспорте — буду драться за Степочку. До последней капли крови! Или до последней капли змеиного яда из ампулы, выданной мне Главным Магистром и мирно ждущей своего часа в бело-голубой шкатулке на трюмо в спальне.

Не отдам этой наглой девице своего сыночка, клянусь своими леопардовыми тапочками!

* * *

Другие книги Анны Пейчевой

«УЮТНАЯ ИМПЕРИЯ» — серия романов и рассказов, объединённых одной реальностью: успешной, процветающей Россией, в которой до сих пор правят Романовы. В серию входят циклы:

1. «Романовы forever»

— «Великая княжна. Live» — книга первая из цикла «Романовы forever». Российская империя, 2016 год. Страной, в которой никогда не было революций, успешно правит Николай Третий. Все у государя получается, кроме одного — никак не удается выдать дочь Екатерину замуж. На помощь приходит всемогущее телевидение. В прямом эфире, на глазах у миллионов зрителей, Екатерина выберет лучшего жениха. Но сможет ли по-настоящему полюбить его? Этот бестселлер вызвал настоящую бурю