с другом, «создают непроходимую стену».

Короче, нахваливал он квартальчик от души. Я же глядел по сторонам. Дома и правда красивые. Детская площадка есть, на ней аристократки с няньками выгуливают малышей. Дорогие машины мимо нас проезжают…

Не может дом здесь стоить сто пятьдесят лямов.

Я видел другое объявление с похожими фотками за двести семьдесят — это больше похоже на правду. И никаких приписок в духе, показ только по выходным, нет.

Но двести семьдесят миллионов тратить просто для того, чтобы можно было объявлять войны? Моя внутренняя жаба истошно вопит, когда я об этом думаю.

Хотя ей вообще не нравится мысль покупать дом, когда вокруг столько мерзавцев, у которых его можно отнять!

Но законы, да…

Законы для людей.

— Бо-о-же, Царя-я-я хра-а-ани! — донёсся до моего слуха еле слышное многоголосье.

Я ускорился. Удивлённый охранник ускорился тоже, но пока что остановить меня не пытался.

— Сильн-ы-ый, держа-а-авный, ца-а-а-рствуй на сла-а-аву, на сла-а-а-ву нам!

Голоса слышались все громче. Если сначала они звучали как отдалённый шум, то ко второму куплету старого имперского гимна я уже отчётливо слышал, кто в этом хоре фальшивит. Плюс добавилось громыхание.

Пение стало совсем нестерпимым, когда я остановился возле ворот последнего из домов.

Естественно, это был именно тот дом, который продавали по сниженной цене. И который не хотели показывать в рабочее время.

— Кто глотку-то дерёт? — спросил я у подоспевшего охранника.

— А это? Это кадеты маршируют. Год назад новое училище открыли.

— И чего они, целый день так песни горланят?

— Так, разные взводы, — пожал плечами охранник. — Лучше всех шестнадцатый взвод. У них очень душевно получается петь. Слажено.

— Ясно, — вздохнул я. — Ладно, спасибо, идём обратно.

Усевшись в машину, я усмехнулся.

«Смеёшься в одиночестве? Мне пора уже просить самку номер три вызвать тебе врача на дом, оппа?»

— Дома-то у нас до сих пор нет, — хохотнул я. — Здорово, что мы сейчас сюда приехали. А то меня бы долго любопытство гложило.

«И что дальше? Дальше это своё Алито будешь дрючить?»

— Может быть… в том числе, — проговорил я, доставая телефон. Я залез в галерею и принялся искать нужную фотку.

«Не понимаю я твои метания, оппа. Нужна пещера? Ну так пойди и отбери у какого-нибудь тролля. Потом под себя расширь и всё. Дело сделано!»

— Как раз недавно об этом и думал. И знаешь, в кои-то веки ты права…

«А то! Стоп! Что значит в кои-то веки? Я всегда права!»

Пока она что-то бурчала, я вбил в навигатор на телефоне адрес, подсмотренный на фотографии документов из галереи.

Машина тронулась с места, из колонок заиграла музыка. Я начал подпевать полюбившимся песням. Фаина Максимовна тоже иногда подвывала. Так как продирались через весь город, ехали довольно плавно. В плотном потоке газ не ввалишь.

Но стоило выехать с оживлённых улиц, я сразу дал волю машине, и раскрутил движок. Ух, как он рычит! Этот звук гораздо слаще любой музыки!

«Ты что, решил сбросить пар и наведаться в аномалию, оппа? Разумное решение. Я только за!» — Фая узнала дорогу, по которой мы обычно ездим к точке постоянных аномалий.

— Не угадала.

«А? Не в аномалию? Жаль. Погоди! Ты что же, этих Щербатовых резать поехал⁈ Вот так⁈ Средь бела дня⁈ О, оппа! Ты мой герой!»

— И снова мимо, — усмехнулся я.

Она продолжила гадать, а я не спешил давать ей правильный ответ.

Через какое-то время мы съехали с трассы на то, что некогда было гравийкой. Мы находились довольно близко к точке постоянных аномалий. Деревья тут были не особо высокими, на многих из них были сухие ветки без листьев. На земле же местами виднелись проплешины жухлой травы.

Мы проехали довольно далеко — если обернуться назад, трассы уже не было видно.

По правую руку от нас по направлению к точке постоянных аномалий стояла заброшенная деревушка. Часть домиков покосилась, но некоторые выглядели ещё вполне пригодными для жилья. Особенно если подреставрировать.

Вскоре дорога совсем закончилась. Конечно, можно было попробовать ехать напрямик через траву, но я не стал. Пришло время мне размять ноги, а зверюге — крылья.

Я шёл напрямик, сверяясь с картой на телефоне. Хвала современным технологиям — геолокация намекала, что вот-вот должна начаться граница частной земли.

Фаина Максимовна кружила чуть впереди. Благодаря тому, что большая часть энергии в зверюге — моя, я прекрасно ощущаю ее местоположение. Примерно так же, как она сама чувствует свой огонь в бусах Кристины.

«И тишина! И мёртвые с косами стоят!» — прозвучал в моей голове мыслеголос зверюги.

На пару секунд я подвис, пытаясь вспомнить, откуда знаю эту фразу. А… Ещё во время жизни в Лондоне, изучая иностранные языки, осколки моей личности смотрели фильмы на других языках. Этот старый фильм сняли при поддержке Министерства Культуры Империи. Там что-то про отряд одарённых крестьян, которые партизанили во время Первой мировой войны.

«Похвально, что ты не только дорамы смотришь», — отозвался я.

«О чём ты? — не поняла меня зверюга. — Причём тут мои увлечения? Я говорю, пошевеливайся. Тут смешное».

Догнав её, я первым делом бросил взгляд на экран телефона. Всё, мы на частной территории.

Плавно размахивая крыльями, зверюга зависла перед толстым старым деревом и смотрела на него.

— Тебе Кристи прокисшего молока налила, что ли? Глюки ловишь? — спросил я, оглядываясь по сторонам. Ничего странного я не наблюдал.

Хотя…

Проклятье! А перед деревом очень-очень слабо, но подрагивает пространство.

— Прости, зря быканул, — кивнул я недовольной Фае и уставился на рябь.

Я влил огромное количество энергии в покров на глазах, улучшая зрение. Рябь стала более отчётливой, но…

Что-то не то.

Так, просто не увидеть.

«Хе-хе-хе! — зверюга начала мерзко хихикать, глядя на меня свысока. — Вольный Воитель Макс бы вообще не напрягался и сразу понял, что тут да как».

— Матриарх огненных пушистых драконов могла своими крыльями закрыть солнце. А ты разве что настольную лампу, — отозвался я, активируя «поле». Да не простое, а его усиленную версию, которая мне позволяет управлять пространством вокруг себя.

«Эй! А вот это обидно было!»

Я пропустил мимо ушей её крики, ощутив две сущности перед деревом. Залил поле энергией, и вот уже эти сущности стали для меня видимыми.

Зелёные полупрозрачные силуэты, обезображенные застоявшейся энергией и… похоже, энергией аномалии. Местами были видны кости, местами разъеденная гнилью кожа. Глаза обоих белёсые, будто невидящие. А из одежды лишь рваные штаны да расстёгнутые рубахи.

Призраки. С двумя призрачными косами.

— Забавно, что ты увидела их сразу… — задумчиво проговорил я, материализовав свой вишнёвый чешуйчатый доспех и чёрную биту.

«Просто я в сто раз круче, чем ты!» — горделиво заявила зверюга.

— Просто ты