прямо так и летает. И разговаривает! Потребовало от брата, чтобы тот поводок снял с Гамлета и отдал ему.

— А он? — затаив дыхание, поинтересовалась Маринка.

— Он ни в какую. Говорит, нет и нет. Поводок, мол, новый, только купленный! Гамлету в нем удобно. Только зря он все это…

Женщина тихо заплакала. Маринка осторожно погладила ее по плечу.

— Почему зря?

— Оно, привидение то есть, как заревет! Брат сознание от ужаса потерял. Когда очнулся — нет поводка. Гамлет рядом бегает и скулит. Брат хотел подняться, да не тут-то было — ноги парализовало. Хорошо, соседи мимо шли, вызвали «Скорую». Мне позвонили, я приехала. Вот теперь мучаюсь с этой псиной.

Женщина принялась вытирать слезы.

— Не плачьте, — сказал Денис. — Мы будем вам помогать. Гулять с Гамлетом, пока ваш брат в больнице. Мы в соседнем доме живем.

— Дай бог вам здоровья, деточки, — пролепетала несчастная женщина. — Ладно, я пойду. А то этот озорник всю квартиру разнесет.

Она скрылась за дверью. Маринка и Денис молча спустились во двор.

— Странно, — задумчиво проговорил он. — Я этого старичка с пуделем знаю. Много раз видел, как они гуляют в сквере. Вроде он не пьяница, как Славка. Откуда же такие глюки?

Маринка наконец рассказала ему про Аленку и их вчерашние посиделки в кафе.

— Не нравится мне все это. — Денис нахмурился. — По ходу, у Славки не белая горячка. Кто-то действительно хулиганит и делает это мастерски.

— Точно, — согласилась Маринка. — Но как это у них выходит?

— Может, какой-то газ? — предположил Денис. — Пускают на человека наркоту, и у того сносит башню. Начинает казаться всякое.

— Я у мамы спрошу, — оживилась Маринка. — Она в этом разбирается.

Мать у Маринки была по профессии химиком-фармацевтом и занималась разработкой медицинских препаратов.

— Спроси, — согласился Денис. Подумал и прибавил: — Надо бы в полицию заявить.

— В полицию? — Маринка решительно мотнула головой. — Ты что? Ни в коем случае! Тебя сразу в дурку упекут.

— Тоже верно. — Денис вздохнул и взял ее за руку. — Ладно, идем в парк, а то уже скоро вечер, а мы так и не погуляли.

5

На арене кувыркались забавные медвежата. Взрослый медведь во фраке с медведицей, одетой в красный сарафан в белый горошек, лихо катались по кругу на большом блестящем автомобиле. Славка смотрел на них и смеялся. Ему было так весело, как никогда в жизни. Рядом сидела Лиза Савченко и сдержанно улыбалась. При этом ее большие карие глаза оставались чуточку печальными.

— Нет, ну ты глянь. — Славка указал на медведицу, лихо выкручивающую руль. — Во дает! Прямо Шумахер.

Лиза в ответ только опустила свои длиннющие ресницы. Славка забеспокоился, что ей скучно. Он наклонился к ней совсем близко, так, что их щеки легонько соприкоснулись.

— Тебе нравится?

— Нравится.

— А чего ты такая?

Лиза посмотрела на него удивленно.

— Какая?

— Ну… Грустная. Будто у тебя какие-то проблемы. Или я тебе надоел.

— Никаких проблем нет. И ты мне вовсе не надоел.

Лиза положила ему руку на плечо. В этот момент ему показалось, что он попал в рай. Ладонь у Лизы была мягкая и теплая, от нее едва уловимо пахло земляникой и ландышем. Славка хотел что-то сказать, но она приложила к губам пальчик: — Тс-с. Смотри.

Славка послушно уставился на арену. Медведи укатили на своих автомобилях, и на манеж вышли воздушные гимнасты. Девушки и юноши в серебристых костюмах, сверкающих в огнях рампы, летали под куполом, заставляя зал не дышать. На смену им явились клоуны, один худой и длинноносый, другой круглый, похожий на шар толстяк. Они острили, неуклюже кувыркались, приставали к дрессированным собачкам, которых служители вывели на арену. Славка смотрел на все это вполглаза. Лизина рука так и продолжала лежать у него на плече, и он погрузился в счастливое блаженство. Ему хотелось, чтобы представление поскорей закончилось. Тогда он возьмет ее хрупкие пальчики в свои, и они побредут куда глаза глядят, гулять по ночному городу…

— А сейчас в нашей программе уникальный номер. Белая ведьма Стелла! Фокусница-иллюзионистка. Встречайте! Госпожа Стелла!

Слова шпрехшталмейстера заставили встрепенуться публику, слегка утомившуюся от длительного выступления. Люди выпрямились в своих креслах, с интересом ожидая выхода настоящей ведьмы. И она появилась! Вся в черном, с головы до ног, в остроугольном высоком колпаке, какие носят звездочеты в детских фильмах. В руках — тонкая, переливающаяся всеми цветами радуги волшебная палочка.

— Добрый день! — Голос у волшебницы был чрезвычайно низкий, но красивый и мелодичный. — Позвольте задать вам один вопрос: вы верите в чудеса?

— Да-а! — выкрикнула одна часть зала.

— Не-ет! — отозвалась вторая.

Стелла усмехнулась.

— Все с вами ясно. Даже те из вас, кто верит, не представляют себе, какие бывают чудеса на свете. Я вам сейчас их покажу.

С этими словами Стелла направила волшебную палочку на пару огромных смешных ботинок, которые забыл на манеже толстяк-клоун. Миг — ботинки поднялись в воздух. Еще миг — и зашагали прямо в воздухе, будто кто-то невидимый надел их на ноги и летал над ареной. Публика ахнула. По залу пронесся восхищенный гул.

— Нравится? — со снисходительной улыбкой спросила Стелла. — Вижу, что да. Но это ерунда, а не настоящие чудеса. Как вам такое? — Она снова взмахнула палочкой, и на арену к ней полетели разные предметы: сумочки, шарфы, телефоны, бумажники. Народ взвыл от восторга и ужаса. Предметы медленно и плавно опускались к ногам Стеллы.

— Тихо, тихо! Спокойно! — Ведьма оглядела бушующий зал. — Обещаю, ничего не пропадет и не испортится. Все сейчас вернется к своим владельцам. Вот, глядите. Раз, два, три! — Вещи поднялись в воздух и полетели обратно.

— Ни фига себе! — Славка вытер взмокший лоб и посмотрел на Лизу. — Как она это делает?

Та равнодушно пожала плечами.

— Не знаю.

— Вот бы узнать!

— Зачем? — Лиза зевнула и прикрыла ладошкой рот.

— Неужели тебе неинтересно? — удивился Славка.

— Нет. Не люблю фокусы. Это обман.

— Но какой обман! — с восторгом проговорил он.

Стелла между тем продолжала свое выступление. Она проделывала всевозможные трюки с вещами, общалась с публикой, приглашала на сцену добровольцев и погружала их в сон прямо на манеже. Зал ревел и стонал. Славка был в шоке.

Наконец Стелла ушла с арены и объявили антракт. Они пошли в буфет и выпили по молочному коктейлю. Славка совсем осмелел, он решил не дожидаться конца представления, а прямо сейчас взял Лизу за руку. Она не возражала, только слегка поморщилась:

— Осторожней.

На ладошке у нее была свежая ранка.

— Коты, — пояснила Лиза. — У меня их двое. Один кусачий до чертиков.

Она улыбнулась, Славка тоже.