Но я знала, кого как раз не хватало, и уже некоторые время ломала свою голову, раздумывая, как бы его сюда запихнуть.

По всему выходило, что для вызова духа-хранителя нужен портал во Тьму, а лучше во Мрак, потому как там монстры больше и сильнее и, следовательно, хранитель у нашего замка будет могущественнее и надежнее.

Проблема заключалась в том, что открывать портал следовало на территории, которую дух будет охранять, и ритуал привязки проводить здесь же, а у меня тут столько ведьм, а я одна, и… черным ведьмам не положено бояться, мы вообще по мнению всех остальных абсолютно бесстрашные, но это что касается страха за себя, а вот за остальных…

В общем, я не была до конца уверена в том, что смогу удержать и надежно привязать сильного монстра. Поэтому уже несколько недель старательно копила силы, старалась спать нормально и питаться правильно, чтобы во время призыва не налажать и не подвергнуть опасности всех этих.

Думаю, в полнолуние можно будет попробовать. То есть уже через два дня.

В целом остаток дня прошел без происшествий. От скуки изучающие магию ведьмочки устроили три взрыва, вырастили какую-то ядовитую алую траву в саду, приручили пару-тройку лесных воронов и напали на двух грибников. Последних пришлось спасать.

Черные вредины хохотали и кричали вслед улепетывающим мужикам обещания еще встретиться.

Скучный, в общем, был денек.

Домой я вернулась уже на закате.

— Припадочная приходила. — Отчитался Ен, плывя по воздуху рядом с идущей к лестнице мной. — Маги отремонтировали дом, сейчас строят забор.

Остановившись, вздохнула и импульсом послала к домику Парви лесного ворона.

Девушка объявилась на пороге моего дома уже через двадцать минут, не забыв про булочки, которые обещала принести утром.

— Может, вы все же попробуете снять сглаз на трезвую голову? — Робко вопросила она, просачиваясь в дверь, которую я еще даже толком открыть не успела.

Кивнув с серьезным видом, махнула ей в сторону кухни, сама пошла следом.

Парви уселась на стул, я встала у нее за спиной, положила ладони на тоненькие плечики, прикрыла глаза и принялась сосредоточенно искать.

И очень сильно удивилась, когда сглаз действительно обнаружился! Свежий и неумелый, то есть по факту безвредный.

Но ведьма я или где?!

Усилив его многократно, я еще парочку неприятных свойств добавила, чтоб неповадно было, и отправила обратно к тому, кто его и наложил.

— Увидишь завтра кого-нибудь с зелеными волосами и дергающимся глазом, все из рук роняющим, знай: этот человек тебя сглазить пытался. — Очень серьезно напутствовала я. — А теперь уходи, я спать.

Парви без устали болтала до самой двери: горячие благодарности сменялись громким возмущением и обратно, и все это до тех пор, пока я ее самолично за дверь не выставила.

Фух!

Схрумкав хрустящую булочку с ягодной начинкой, а остальные убрав до завтра, я поднялась наверх, умылась, переоделась и завалилась спать под мерный стук молотков и хруст отпиливаемых досок.

Чтобы проснуться среди ночи от ощущения гладящей меня по спине руки!

И вот что-то меня напрягает второй раз подряд просыпаться из-за лежащих на мне рук! Мужских!

— Вот ты и попалась, маленькая мерзость. — Тихо и ласково пропел мужской голос в тишине моего дома.

Тишине? А маги что, забор уже достроили?

Теплая мужская ладонь в очередной раз медленно скользнула по позвоночнику от шеи до лопаток, где начинался край моей ночнушки, а затем столь же неторопливо поднялась обратно вверх.

— Скучала, дорогая? — Вопросил прекрасно мне знакомый голос.

Не эльфийский и даже не демонический, он даже не принадлежал нашему королю. Все было намного, намно-о-ого хуже.

В двадцать два года одна молодая излишне самоуверенная ведьма сделала одну большую глупость — вышла замуж. И, в общем, как-то так оказалось, что мой муж являлся охотником на ведьм, вот только узнала я об этом уже после свадьбы.

И два года успешно скрывала тот факт, что женился он, собственно, на ведьме. Черной, да, и потомственной.

Но ничто не может оставаться тайным вечно, вот в один прекрасный день Эльмар и… прозрел. И понял всю абсурдность своего положения.

Ну и скандал был… наш городской дом не выстоял, три соседских тоже, остальные на улице просто очень сильно пострадали… возмещать ущерб, кстати, пришлось Эльмару, потому что ни одно из моих заклинаний в чужие дома не угодило, а вот он в приступе ярости себя контролировал плохо.

В итоге черная ведьма прыгнула на метлу и улетела, слыша, как разъяренный некромант кричит в спину проклятья и обещания найти и придушить. Разводились мы уже на расстоянии, и после того происшествия я не видела его целый год… и вот вам здрасти! Явился!

— Наш развод плохо на тебя повлиял. — Явно получая от происходящего удовольствие, продолжил необычайно ласковый мужчина тихонько приговаривать и поглаживать меня по напряженной спине. — Лес подожгла, дракона оживила, с королем поругалась… эльфийского наследника зачем украла?

И вот если до этого я молчала, тихо пережидая, пока удивление, граничащее с шоком, отойдет, то сейчас просто не удержалась:

— Не украла, а отправила на экскурсию.

— К демонам. — Подтвердил факт своей осведомленности Эльмар Лагардер.

— Они же потом вернули. — Я повела плечами, но мой бывший муж не внял намеку и свою наглую конечность не убрал. — Руки.

— Насколько я знаю, вернули не только руки. — У некоторых тоже ехидство проснулось? Ну надо же.

— Свои руки убрал, пока еще есть, что убирать. — Я так и продолжила лежать на животе, руками обнимая подушку и глаз не открывая.

Он чисто из вредности взял и погладил позвоночник еще раз.

— Надо же, какими говорливыми мы стали. — Деланно удивился этот.

— Всегда такой была, ты просто слушал плохо. — И, главное, не соврала ни словом!

— Зараза. — С уже меньшим удовольствием от происходящего и большим недовольством.

— Зато хоть не рыжая. — Зевнув, сладко потянулась и, улыбаясь, попрощалась: — Дверь внизу, но ты можешь выйти и через окно.

— Насколько я помню, любовь к ночным побегам через окно была у тебя.

В это мгновение в голове что-то громко щелкнуло!

Нахмурившись, я открыла глаза, перевернулась на спину, рывком села и очень внимательно посмотрела на своего бывшего мужа.

Он был красивым — собственно, это была одна из причин, по которой мы и поженились. Точеные черты лица, четко очерченные губы, ровный нос, прямые брови, зеленые глаза и темно-рыжие волосы, прикрывающие шею. Выше меня ростом, с внушительным разворотом плеч, развитой мускулатурой… ой, там такая мускулатура была! Я с чистым удовольствием каждый раз касалась кубиков на его животе или мышц на руках.