Вот почему некоторым из землян мало просто жить? Обязательно надо почувствовать власть, насладиться ею. И ведь деревенька, из которой эти два крестьянина, явно нищая, и её население едва сводит концы с концами. Зачем эта деревня кому-то понадобилась, кроме как для удовлетворения своих желаний и амбиций за счёт бедного населения? Бесят меня такие люди. Всё что угодно сделают, лишь бы возвыситься над другими и получить возможность срать тем, кто ниже по статусу, с высоты своего положения. Возможно, я не прав, но ничего иного мне в голову не приходит. Потому как зачем кому-то из землян и даже целой группе потребовалась своя деревушка? В качестве некоей базы? Это глупо, так как деревня бедная, да и долго сидеть на одном месте у землян не получится. В любой момент могут появиться квестеры, и придётся срываться с места, чтобы выполнить их новое задание. То ли у меня не хватает фантазии, то ли и правда кто-то хочет реализовать свои низменные амбиции за счёт местного населения.

Не прошли мы и километра, как лес закончился. Поселение, из которого была родом пара встреченных мной крестьян, и правда оказалось довольно неказистым. Маленькие, кособокие дома, крыши которых покрыты соломой, обмазанной глиной, стояли вразнобой, без какой-то системы. Единственным относительно крупным зданием на всю деревню оказалась корчма, которая, впрочем, тоже выглядела старой и неухоженной. При одном взгляде на этот постоялый двор становилось понятно, что торговцы заглядывают сюда довольно редко. В отличие от тех деревень, которые я проходил ранее, здесь не колосились поля, а склоны близлежащих холмов покрыты диким кустарником – сразу видно, что никто и не пытался на них что-то высаживать. Видимо, земля вокруг деревни была далеко не самая плодородная. Настолько, что местные крестьяне даже не пробовали растить хлеб.

Не став выходить на открытое пространство, я какое-то время наблюдал за деревенькой, скрывая своё присутствие. По поведению местных жителей было заметно, что они явно нервничали. Особенно это напряжение почувствовалось, когда староста деревни начал всех собирать у входа в корчму. Благодаря ауре Восприятия, когда ветер дул в мою сторону, удавалось разбирать отдельные слова.

Из того, что расслышал, узнал, что недавно прибыл баронский шериф, и пришлые проходчики ожидают всех внутри постоялого двора, чтобы зачитать указ владетеля, а также объяснить новые правила, по которым теперь будет жить деревня. С каждой минутой происходящее нравилось мне всё меньше и меньше. Конечно, я мог просто пройти мимо, ведь данная ситуация меня никак не касается. Но отчётливо проступающий в моём воображении образ Скорцени и того беспредела, который тот творил со своей командой в отношении крестьян, стоило ему получить власть, не давал мне сбежать. Подобных людей надо ставить на место, потому как даже пара уродов может подорвать репутацию всех землян и не только в округе, но и куда дальше. Ведь слухи на Айне, как и на Земле, распространяются подобно лесному пожару. К тому же, по словам селян, новые хозяева деревни – проходчики, а значит я имею формальное право вмешаться, как шериф Цеха.

Конечно, можно было прямо сейчас выйти из-за деревьев и, так сказать, пообщаться с этими пришлыми, но я решил обставить своё появление более театрально, чтобы добиться лучшего и более запоминающегося эффекта. Да и настроение уже опустилось ниже некуда, и хотелось не просто объяснить кое-кому, насколько они не правы, но и немного сорвать накопившуюся во мне злость. Мелочно? Возможно. Но настроение и правда было совсем ни к чёрту.

Дождавшись, когда староста загонит всех жителей деревни в корчму, и сам зайдёт внутрь, я вышел из-под тени деревьев и уверенным быстрым шагом направился в сторону постоялого двора. Пока шёл, в моей голове заиграла знакомая ещё с Земли мелодия. Тихо напевая её под нос, я пересёк открытое пространство, быстро дошёл до первых домов. Не допущенные до общего собрания детишки, заметив моё приближение, словно стая испуганных пескарей, попрятались за неказистыми плетёнными заборчиками, через щели между сухих ветвей наблюдая за моим приближением.

Дойдя до постоялого двора, поднялся по дряхлым ступеням и прислушался. В этот момент баронский шериф как раз заканчивал читать указ владетеля о передаче управления деревней. Когда он завершил речь и передал слово новым “управляющим”, я с ноги открыл дверь и, словно медведь-шатун, ввалился в главный зал со словами:

– Эй, проходчики, у меня для вас новость! - Внутри зала царила полутьма, и видимо из-за этого стоящий у дверей рослый мужик, не разглядев, сделал шаг в мою сторону, и протянул ко мне руки, за что сразу получил в грудь с локтя и полетел кувырком, сбивая столы, а я продолжил. - В городе новый шериф! - В полной тишине толпа людей молча наблюдала, как дюжий мужик, пролетев метров пять, уткнулся в стену, после чего все взгляды сошлись на мне. Что позволило мне завершить куплет: - И вы все ему не по вкусу!

В школьные годы я вместе с классом ходил на спектакль “Ревизор”, так вот моё столь резкое появление очень походило на знаменитую немую сцену из этой пьесы.

Глава 3

Чтобы ещё больше усилить эффект от моего неожиданного появления, я применил “Проявление Света”, окутав свою голову лёгким сиянием. Не нимб, конечно, но всё равно со стороны должно было выглядеть очень впечатляюще. Правда сразу пожалел об этой импровизации. Благодаря узким окнам, в главном зале постоялого двора царил полумрак, и свет вокруг моей головы делал всё вокруг ещё темнее, из-за чего я теперь мог различить только силуэты людей вокруг. Но впечатление моё появление произвело сильное. Забитый битком зал, который едва вместил, насколько я понял, всех взрослых жителей деревни, замер, словно стоп-кадр в кино. Выждав паузу, уже собрался произнести заготовленную пафосную фразу, как из-за стойки поднялся человек и проговорил с невероятным удивлением:

– Рэйвен?!

Голос мне показался знакомым, и, отключив сияние вокруг головы, я быстро проморгался, привыкая к царившей вокруг полутьме, после чего не менее удивлённо произнёс:

– Видар?!

Всё верно, это был именно он. Да, одет он был, конечно, иначе, чем при нашей встрече во время первого группового, но узнал я его без проблем. И это сразу разрушило все заготовленные мной планы. Этот человек на моих глазах не хотел брать Жезл Жизни, так как его выбор лишал жизни кого-то другого, продемонстрировав в этом железную силу воли. Далеко не каждый поставит свои принципы выше жизни, а, как