манипуляторами. Да, я тоже, возможно, манипулятор, с этим спорить сложно, но подобные манипуляции не приносят мне радости.

Тот же момент, когда я сломал нос Миранде во время тренировки на Унудо, разве это меня порадовало? Нет, просто тогда мне подобное показалось самым быстрым и эффективным способом выбить ненужную дурь из головы девушки. И… Это сработало. Да, в моменте мой поступок выглядел жестоким, но смогла бы Миранда преодолеть все те трудности, которые выпали на её долю, если бы пребывала в плену своих иллюзий? Не думаю. То же касается и моей напускной жестокости по отношению к Флабию и Илоне. Так что виноватым себя за те избиения не считаю. Делает ли это меня похожим на квестеров? Может какое-то внешнее совпадение и есть, но куда важнее внутренняя суть моих поступков. Ведь за ними стоит не только достижение основной цели, но и желание помочь, дать больше шансов выжить каждому, с кем меня сводит судьба. И никакие манипуляции квестеров не убедят меня в том, что я поступаю плохо и похож на них не только во внешних проявлениях, но и внутренне.

Поймав себя на том, что мои мысли пошли по кругу, усилием воли переключил внимание на другую информацию, полученную от квестера. А именно, о так называемом равновесии и том, что “действие равно противодействию”. С этим пояснением мне стало более-менее понятно, почему во всей этой истории необходимы мы, земляне. И почему квестеры, несмотря на их околобожественные силы и возможности, сами не могут решить проблему. Из услышанного явно следует, что прибегнув к своим силам в полной мере, квестеры тем самым критично усилят и то самое противодействие.

Вроде логично и понятно, если принять эти слова на веру. Но мне не дает покоя один нюанс… А именно, как перенос тысяч землян на Айн может укладываться в те самые рамки “допустимого воздействия”. Как по мне, подобное является глобальным вмешательством, но по какой-то причине удивительным образом не является. Странно. Очень странно. Мне кажется, что получив ответ на этот вопрос, я стану гораздо ближе к пониманию, что же на самом деле происходит, и какова истинная цель квестеров. Ведь по их же словам, эта цель не остановить демоническое Вторжение, а что-то иное! Причём, скорее всего, противодействие Вторжению всё же является или одним из этапов достижения их истинной цели, или значительно облегчит путь к ней. Конечно, это только догадка, но на данный момент она мне кажется верной. Возможно потом, узнав больше, я поменяю мнение, но пока действия квестеров укладываются в рамки этой пусть и писаной по воде модели.

Что же касается того, какова истинная цель квестеров, то об этом лучше пока не ломать голову. Вариантов могут быть десятки, сотни, а то и тысячи, и угадать верный в рамках того, что мне известно, практически невозможно.

Из моих размышлений напрашивается вывод, что все испытания и задания, которые квестеры выдают землянам, в рамках озвученного постулата о том, что если человек чего-то добивается сам, то на загадочное равновесие это не влияет или влияет слабо, становятся понятными. Правда понимание этого мало меняет моё отношение к квестерам, они для меня по-прежнему те ещё твари и сволочи. Тем не менее, и относиться к ним как раньше, то есть со всепоглощающей ненавистью, я уже не могу. Возможно даже, мы с ними являемся временными союзниками, как это и ни противно мне признавать.

Почему временными? Да потому, что не знаю их конечной цели, которая может быть любой, в том числе и изощрённо тёмной и гадкой, при достижении которой, даже Вторжение демонов покажется чем-то не таким уж и плохим. Не то чтобы я верил в подобный исход, но и откинуть такой вариант полностью не могу.

Да`Ннаново равновесие! Всё это время, с самого первого дня нового цикла, я думал о том, как обойти запрет квестеров на неразглашение знаний о том, что будет. Даже придумал некоторые варианты, спорные и опасные, но всё равно эти варианты были… Теперь же, после рассказа квестера о загадочном равновесии, все эти мысли можно спустить в канализацию. Получается, что “играть в молчанку” я теперь буду вынужден, что называется, “на добровольных началах”! Скорее всего, столь неожиданный визит квестера и был им нужен, чтобы донести до меня эту мысль. Конечно, у них были и другие цели на этот разговор, но эти цели, скорее всего, были сопутствующими.

Я как раз, размышляя о возможных вариантах будущего диалога с Кейташи, упорно искал, как донести до него кое-какие намёки о будущем. И тут эта встреча, будь она неладна! А ведь я почти придумал один хитрый вариант разговора, в котором бы не сказал ничего прямо, но, как говорится, “умный поймёт”. А что касается Кейташи, то, кем он точно не был, так это дураком. Мозги у японца работают на зависть многим.

Кстати, я давно подозревал, что квестеры способны читать мои мысли. А теперь получил, по сути, подтверждение. Хотя, как у “меня” тогда получилось в Прошлом Цикле заманить одного из них в ловушку и убить? Противоречие…

Потому как, если бы они и правда были телепатами, то не допустили бы подобного развития событий. Обдумав это минут десять, пришёл к выводу, что, скорее всего, квестеры и правда могут читать мои мысли или как-то иначе понимать мои намерения, но это сейчас. А вот в будущем, когда я достигну определённого прогресса в восхождении по Спирали Возвышения, они уже будут не способны так спокойно копаться в моей голове, словно у себя дома. Конечно, теория спорная, но она всё же объясняет данное противоречие и укладывается в рамки мне известного. Потому как стоящий на Легендарном Витке не только многократно сильнее и быстрее обычного человека, но у него и иная, куда более мощная и насыщенная, энергетика. Да и различные защитные заклинания и ауры, которые доступны на более высоких Витках, тоже могут усложнить квестерам чтение человеческих мыслей. Этим, кстати, можно объяснить то, что в Прошлом Цикле с каждым проведённым на Айне месяцем квестеры всё реже и реже появлялись перед землянами. Видимо и правда, в определённый момент наша энергетика вырастает настолько, что квестеры уже не могут заглядывать в наши головы и им все сложнее и сложнее манипулировать нами. Тоже не знаю, правда это или домыслы, но в качестве рабочей теории это пока можно принять.

Как же всё сложно! То, что было совсем недавно предельно понятно, теперь перевернулось с ног на голову!

Ещё и слова квестера