и шепнула:

– Иди со мной.

Пагль не поняла, по какой причине ей надо рассматривать самый обычный предмет, и попыталась отказаться:

– Зефи, в штуке со ступеньками нет ничего замечательного.

– А какие у нее колеса, – закатила глаза лучшая портниха, – вставай, покажу орнамент на них.

Мафи вскочила и пошла вместе с Зефиркой к стеллажу.

– Сделай вид, что рассматриваешь деревяшки, – прошипела лучшая портниха, – слушай внимательно. Не беседуй больше на математические темы.

– Почему? – изумилась пагль.

– Потому что ты арифметическая балда, – заявила Зефирка.

– Ты так думаешь? – изумилась Мафи. – Я отлично выучила таблицу умножения. Пятью пять – двадцать пять! Шестью шесть – тридцать шесть!

– К этой части твоего доклада претензий нет, – кивнула сестра, – а вот дальше!

– Семью семь – сорок семь, восемью восемь – сорок восемь, – продекламировала пагль.

– Нет, – прошептала лучшая портниха, – неверно.

Мафи приподняла правое ухо.

– Почему? Таблица умножения похожа на стихи. Она в кифму! Девятью девять – девяносто девять!

– Нет слова «кифма», – хихикнула Зефирка, – есть рифма. Например, глаз-алмаз. Но в арифметике такое не работает. Семью семь – сорок девять. Восемью восемь – пятьдесят шесть. А девятью девять – восемьдесят один.

– Почему так? – изумилась Мафи.

– Просто выучи таблицу умножения, – посоветовала сестра, – еще вопросы есть?

– Да! – кивнула пагль. – Сначала два самых непонятных.

– Один, – процедила Зефирка.

– Ты сказала: «К этой части пресизитаций нет». Что такое «пресизитация», зачем она тебе нужна?

– О Великие Хранители! – еле слышно простонала лучшая портниха. – Вообще-то, я произнесла: претензий нет, потом объясню смысл высказывания.

– Как глаз может стать алмазом? – выразила свое следующее удивление Мафи. – И как потом ими пользоваться?

– Чем? – не сообразила мопсиха.

– Всем, – пояснила пагль, – глазом и алмазом! Если первый во второе превратится, то камень ничего не увидит.

Зефирка кашлянула.

– К этой теме тоже вернемся позднее. Осторожно посмотри влево! Ты его наверняка тоже сразу заметила. На специальной подставке Шар!

Мафуня скосила глаза и кивнула:

– Да, это точно Шар Спасения!

Сестра быстро дернула ее за ухо.

– Тихо.

– Его можно разбить, – заликовала пагль.

Зефирка зашептала:

– Спокойствие! Сейчас соображу, как действовать! Пока коты и Людовик ведут оживленный разговор, хозяин на нас не обращает внимания. Скинуть Шар с подставки ничего не стоит! И как сделать так, чтобы не обидеть Хранителя библиотеки? Он милый. Как вежливо, аккуратно, интеллигентно разбить вещь, которой Людовик очень дорожит? И надо, чтобы хозяин не понял: гости набезобразничали. Ох и трудная задача!

Мафи прищурилась.

– Зефи, если хочешь спасти свою страну, то надо действовать решительно. Как разбить Шар? А вот так!

Пагль схватила стеклянный кругляш и швырнула его на пол.

Глава 11

Документ в лапах

зметнулся фонтан осколков. Драгоценность Людовика превратилась в стеклянное крошево. Лис, Котофей и Жуля повернулись в сторону стеллажей.

– Ой! Ой! Ой! – запричитала Зефирка. – Вот беда! Собрание информации прямо на моих глазах покатилось с подставки и спрыгнуло. Правда, Мафи?

– Да, – подтвердила пагль, – прямо неслось и кричало: «Надоело тут сидеть, пойду погуляю!»

– Жаль, что носитель сведений погиб, – спокойно заметил Людовик, – но ничто не вечно.

– Видишь, как ведет себя умный, интеллигентный пес, – зашептала Зефирка, – не кричит, не ругается, не выталкивает нас вон.

– И зачем ему так поступать, если Шар сам решил на пол грохнуться? – очень тихо ответила Мафи.

– Непременно сделаем для вас новое хранилище информации, – быстро заговорил Лис.

– Буду очень благодарен, – улыбнулся Людовик.

– Вот оно, воспитание, – восхитилась мопсиха, – на секунду представила, что кто-то рассыпал мою коробку с иглами! Как я поступлю в этом случае? Схвачу папку с выкройками и как стукну неуклюжего посетителя! Мне до интеллигентности Людовика шагать семь верст лесом!

– Должен заметить, – продолжил хозяин, – меня всегда обуревало странное любопытство. Не раз думал: что внутри сферы? Праздный, ненужный интерес. Но сейчас получил на него ответ и удивился! – Людовик показал когтем на россыпь осколков. – Смотрите, бумага! Мафи, будь любезна, разверни ее и прочитай текст.

Пагль бросилась к листку. Ура! Освободительное заклинание найдено! Все получилось быстро!! Ловко!!! Прямо отлично!!!!

Зефирка молча смотрела, как пагль хватает свернутый в трубочку документ. Мопсихе вдруг стало холодно, она вздрогнула. Что-то не так! Что-то определенно неправильно!

– Мафи, стоять! – скомандовал Лис.

Но пагль уже схватила документ и начала громко произносить слова.

– И окажется у собаки…

Зефирка молниеносно выдернула из лап Мафи пергамент, бросила его на пол и воскликнула:

– Любите друг друга!

Бумага сморщилась, развалилась на обрывки, каждый из них превратился в скорпиона. Членистоногие побежали в разные стороны. Люстра на потолке задрожала, затряслись стены, пол начал подниматься. Ничего не понимающая Мафи остолбенела. Маленький столик, около которого замерла пагль, взлетел в воздух и стукнул собаку по затылку. Мафи пошатнулась, мебель шлепнулась на пол. Совершенно спокойный Хранитель библиотеки поднял правую лапу и щелкнул когтями. Столик опять поднялся и на этот раз попал Мафи прямо между глаз.

И наступила тишина. Сколько времени она длилась, сказать трудно, но потом уши Мафи уловили шорох, а что-то мокрое, холодное упало ей на нос.

– Можешь сесть? – спросил нежный голос.

Пагль открыла один глаз и увидела белую кошечку в форме горничной. Она улыбнулась.

– Ты как?

Мафи открыла второй глаз.

– Нормально! Один раз моя сестра Жози упала прямо на железную лейку и сказала: «У меня искры из глаз посыпались». Я так удивилась! Разве глаза печки? Как из них горящие угольки выпрыгнут? А сейчас, после того как столик по моему лбу треснул, поняла, что Жози имела в виду, в моей голове петарда взорвалась. Только не искры из глаз, а молнии из ушей посыпались!

Кошечка тихо засмеялась.

– Ты забавная. Меня зовут Аделаида, можно Ада. А к тебе как обращаться?

– Мафи, – улыбнулась собака и в ту же секунду встревожилась. – Где мои друзья?

Потом она оглянулась по сторонам и обомлела.

– Как я оказалась на улице? Дом! Он весь развалился. Коты! Зефирка!

Пагль выскочила и понеслась к развалинам.

– Ты куда? – крикнула Ада.

– Надо расшвырять обломки, под ними мои друзья и профессор! – крикнула Мафи.

– Я помогу тебе, – пообещала кошка и тоже ринулась к руинам.

– Бери те, что поменьше, – велела пагль, – а я отпихну большие.

Некоторое время собака и кисонька работали молча. Потом Аделаида заплакала.

– Мы их не найдем!

Мафи выпрямилась.

– Наша старшая сестра Феня всегда говорит: «Проблемы не оплакивают, их решают. Нет такой трудности, которую нельзя преодолеть». Главное, не отчаиваться, твердо верить: справлюсь. И тогда все будет хорошо. Надо отодвинуть вон тот камень. В лесу определенно найдется ветка, которая сломалась и упала, пойду принесу такую. А ты пока занимайся легкой работой, убирай мелкие предметы. Если устала, отдохни. Там, где-то в куче камней, мои друзья и Людовик. Кто им поможет? Нас двое, больше никого нет. Кто, если не мы?

Аделаида вытерла глаза лапками. Ее белая шерстка на мордочке стала темной. Потом она встала и побрела к горе битых камней, а Мафи помчалась в лес, который зеленел в ста метрах от развалин.

Глава 12

Весть от Черчиля

аглю повезло, нужная ветка обнаружилась сразу.

– Отличный рычаг, – обрадовалась собака, – ну, держись, большой камень!

– Мафуша, – произнес знакомый голос.

Собака подняла