Друзья столпились у окна в комнате Вари, где собаку было слышно лучше всего, и, глядя в пелену дождя, Лера произнесла:

– Надо пойти посмотреть, вдруг что-то случилось.

– А нам что, больше всех надо? – покосилась на нее Варвара.

– Если каждый так будет думать, представляешь, насколько чудовищно равнодушным станет наше общество?

– Батюшки, дорогая! – театрально всплеснула руками Варвара. – Да ты самый социально правильный человек на свете! Тебе медаль и грамота полагаются, ты в курсе?

Только Валерия собралась что-то ответить, как вмешался Марк:

– Давайте я схожу и посмотрю, в чем там дело.

– Там же собака.

– Если она привязана, то не проблема, если нет, то через забор посмотрю, а если понадобится, могу по верхам перебраться на крышу.

– Ага, давай, – одобрила Лера. – А то так и будем гадать, что там происходит. Дождь закончится, и…

– Не надо ему заканчиваться, сейчас пойду. Дождь сильный, народ весь смыло, никто меня не заметит.

– Все равно поаккуратнее там по заборам лазай, – напутствовала Варя. – А то поволокут в тюрягу, как грабителя, и доказывай потом, что ты из добрых побуждений.

– Нормально все сделаю.

Марк стянул майку и, оставшись в одних шортах, вышел из комнаты.

– Если с хозяином все в порядке, а собака просто так завывает, от плохого обращения, то скажи, что мы нажалуемся на него в полицию, благо связи имеются! – крикнула ему вслед Варвара.

Парень ушел, а подруги остались стоять у окна, глядя на залитые дождем крыши соседних домов.

– Хочешь, сейчас погадаю? – спустя пару минут нарушила молчание Варвара.

– Давай Марка дождемся, а то не идет на ум никакая романтика.

Вскоре заунывный вой оборвался, и тут же раздался захлебывающийся собачий лай.

– Похоже, добрался наш котик до нужного дома, – сказала Валерия, напряженно всматриваясь в ливневую занавесь.

– Угу, и сейчас эта глупая псина всей округе сообщит о незаконном проникновении на участок, – мрачно произнесла Варя.

– Может, возьмем зонтик и тоже пойдем?

– Зачем?

– Ну, так… на всякий случай.

– Минут пятнадцать подождем, если не вернется, пойдем, – ответила Варя. Затем помедлила немного и добавила с раздражением: – Нет, ну вечно нам больше всех надо! Вот конкретно – нам и – больше всех!

– Ладно тебе, – Лера успокаивающе погладила ее по руке, – это для нашего же личного спокойствия, а то вой этот конкретно на нервы действует.

Собачий лай оборвался и через полминуты тишины снова раздался протяжный вой.

Вскоре вернулся Марк. Прихватив по пути полотенце из ванной, он зашел в комнату и сообщил:

– Собака на привязи, и, похоже, она голодная. Дом заперт, окна зашторены, никого не видно.

– Хозяин уехал, а псину бросил? – уточнила Варвара.

– Не знаю, может быть, но машина стоит во дворе.

– И что с этим делать? – озадачилась Лера. – Пойти и через забор ей колбасы перебросить?

– Думаешь, тогда она заткнется? – хмуро произнесла Варя.

– Должна, наверное, – пожала плечами Лера.

– Ладно, пусть дождь закончится, и пойдем метать через забор колбасные изделия. Чего только не сделаешь ради спокойного сна.

Ливень стих только с наступлением сумерек. К этому времени девушки собрали целый пакет гостинцев для собаки, – кроме колбасы и сосисок, в ход пошло все, что залежалось в холодильнике и с чем не жалко было расстаться.

Когда капли перестали щелкать по траве и листьям, друзья взяли пакет и отправились кормить брошенное животное.

Забор у дома оказался высокий, за ним виднелась только крыша да пара плодовых деревьев. Девушки то так, то эдак стали примеряться, как им половчее перебросить гостинцы во двор, Марк посмотрел на эти прыжки с ужимками и сказал:

– Дайте сюда.

Он забрал пакет, взял его зубами за ручки, подпрыгнул и схватился обеими руками за край забора. Перегнувшись через ограду, он взял пакет одной рукой и вытряхнул еду как можно ближе к собачьей будке, рядом с которой, привязанная к длинной веревке, сидела большая мокрая дворняга. Почти что с человеческим изумлением поглядев на парня над забором, собака жалобно тявкнула и набросилась на колбасу.

– Приятного аппетита, не подавись, – сказал Марк и спрыгнул на землю. – Подумать только, я кормил собаку. Сам, вот этими вот руками я только что собаку покормил, вы представляете всю дикость ситуации?

– Вот такое у нас «В мире животных», – рассмеялась Варвара. – Ломаем стереотипы! Глядишь, и зачтется доброе дело в твою кошачью карму.

Ночью собака снова завыла. Лежа в кроватях, девушки смотрели в темноту и думали приблизительно об одном и том же: если утром не объявится хозяин и пес не успокоится, стоит позвонить Игорю. В конце концов, ни соседи, ни животное таких мучений не заслужили.

С рассветом собака замолчала, видимо, выбилась из сил, а к завтраку завыла снова.

– Звони Игорю, – решительно сказала Варя. – Надо прекращать это безобразие. Пускай хотя бы отвяжут псину, нальют воды, а еду мы так и будем через забор бросать.

– Может, в городе приют какой-то есть и можно ее туда на время пристроить? – Лере хотелось заткнуть уши ватой, лишь бы не слышать эту погребальную песню.

– Все у Игоря спросим. Звони, пожалуйста, сил никаких нет! Она у меня в мозгах уже воет, даже когда молчит!

– Сейчас позвоню.

Валерия ушла в свою комнату, взяла телефон с прикроватной тумбочки и закрыла дверь, надеясь отгородиться от раздражающих звуков.

Игорь ответил, и после взаимных приветствий девушка обрисовала сложившуюся ситуацию.

– И главное – непонятно, в доме хозяин или уехал куда-то, – завершила она рассказ. – Если в доме, то, значит, ему скорее всего плохо и он не может выйти, а если уехал, то тоже непонятно, что могло произойти.

– Да, нам в участок уже поступало несколько звонков от соседей по поводу этой собаки. Ты не знаешь, кто там живет?

– Понятия не имею, даже не видела никогда.

– Ладно, где-то в течение часа подъедет Женя с ребятами, они посмотрят, чего там не живется спокойно собаке и всей округе заодно.

– Спасибо, очень ждем.

Довольно скоро – не прошло и двадцати минут – по дороге мимо дома проехала полицейская машина и «Газель» с надписью на борту «МЧС».

Увидев это, друзья выскочили из дома и поспешили на место событий.

Пока парень из МЧС вскрывал замок калитки, стали подтягиваться жители окрестных домов, но Женя настоятельно попросил народ разойтись.