– Карты говорят, что нет у тебя никаких препятствий для жизни личной, романтичной. Все дороги открыты, зеленый свет горит, шлагбаум поднят, так что вперед и с песней.

– Конкретно с Игорем нет препятствия, да? – Валерия подалась вперед, не сводя глаз с расклада на столе.

– Конкретных имен карты не называют, просто говорят, что все дороги тебе открыты, можешь приступать.

Варвара принялась собирать карты, а Марк, откашлявшись, произнес:

– Погадай теперь мне, а? Ну пожалуйста.

– Опять ты за свое? – недовольно поморщилась она. – Сто раз говорила и еще раз повторю: не собираюсь я гадать на твое сомнительное кошачье будущее!

– Да не на будущее, а на эти, как их… романтические отношения.

Повисла тишина. Девушки обернулись и дружно уставились на него.

– А что такого, что такого? – торопливо заговорил Марк. – Или я не человек, не имею права рассчитывать на отношения?

– Имеешь, – сказала Лера. – Полное право имеешь. Варь, погадай ему. Я тебя прошу.

С недовольной гримасой Варвара перемешала колоду и нехотя стала бросать карты на стол. И по мере того, как выстраивался расклад, недовольство на ее лице сменялось удивлением.

– И что там? – поинтересовалась Лера.

– Карты говорят, что буквально в пороге у него любовное приключение. – Подперев ладонью подбородок, девушка пристально разглядывала карты, словно искала какой-то подвох.

– В смысле – в пороге, в каком пороге? – Марк подошел ближе и тоже уставился на карты.

– На языке гадателей «порог» означает скорое время, – пояснила Лера. – Любопытно, однако. Что ж, посмотрим, какое там приключение любовное грядет. Варежка, теперь себе погадай, а? Надо же узнать, что у тебя будет на сердечном фронте.

– Вот уж нет! – фыркнула Варвара и стала собирать карты. – Меньше знаешь, лучше спишь! Если ничего не грядет – я расстроюсь, а если грядет, то пускай сюрприз будет. А теперь по койкам все, поздно уже, а завтра у нас как-никак в пороге дальняя дорога.

Ровно в пять часов к дому подъехали машины Игоря и Жени. Не ожидая такой пунктуальности, друзья спешно заметались по дому, одеваясь-обуваясь, благо хоть сумки с вещами все-таки собрали заблаговременно.

Игорь пару раз просигналил, и, выглянув из окна, Валерия крикнула:

– Идем, идем! Уже бежим!

Но бежать все никак не получалось – Варя не могла найти какие-то особо прекрасные туфли, в которых она собиралась блеснуть в доисторической пещере.

Схватив первые попавшиеся босоножки, Лера сунула их в руки девушки со словами:

– Вот эти еще лучше! Давай скорее, неудобно получается! Марк, неси вещи к машине!

Нагруженный сумками парень послушно потопал к выходу, Варя наконец-то обулась, но тут вспомнила, что забыла косметичку.

Когда девушки вышли из дома, сумки уже были убраны в багажник, Игорь с Марком стояли у машины и о чем-то разговаривали.

– Просим прощения, все-таки немного задержались, – торопливо произнесла Валерия.

– Ничего, все в пределах нормы. – Широко улыбнувшись, Игорь открыл переднюю дверцу и помог Лере сесть в машину. На заднее сиденье забрались Варвара с Марком.

Хоть и было очень любопытно, но увидеть даму сердца Евгения сразу не получилось, в автомобильном окне виднелось лишь смутное пятно лица, а из машины ни она, ни Женя не вышли.

Пассажиры уселись, устроились, пристегнулись, и водитель включил зажигание.

Не успели выехать на трассу, как Лера с Варей засыпали Игоря вопросами о своем соседе с собакой. Хоть и было заметно, что меньше всего оперативнику хочется разговаривать о работе, он принялся терпеливо отвечать, понимая, что в покое его все равно не оставят и лучше сразу удовлетворить любопытство девушек.

Оказалось, что дом по соседству мужчина снимал. После случившегося в полицию явились владельцы дома, принесли ксерокопию его паспорта. Выяснилось, что жильца звали Кириллом Авдеевым, было ему всего сорок два года, разведен, дом снимал с июня месяца, приехал из Приморского.

– Из Приморского? – переспросила Валерия. – Куда мы сейчас направляемся?

Игорь кивнул.

– Зачем он сюда приехал? Вряд ли ради моря, как мы, тем более что море есть и тут и там.

– Со слов хозяев, он хотел сменить обстановку после развода и поработать спокойно.

– И кем он работал?

– Кажется, какой-то журналист, или историк, или что-то в этом роде, хозяева толком не поняли. Но жильцом были довольны, платил исправно, никого не водил, в доме всегда было чисто, аккуратно, за собакой смотрел, кормил ее вовремя.

– А собака хозяйская?

– Да, сейчас они ее забрали. Хотели сразу забрать, когда дом сдали, но он попросил оставить, сказал, что в компании веселее.

– И так ему было весело, что с собой покончил? – вмешалась в разговор Варвара.

– Пока неясно, что его подвигло на этот шаг. Хозяева утверждают, что депрессивным он не выглядел, всегда улыбался, был приветливым, вроде все его устраивало, собирался оставаться до конца осени, а потом возвращаться в Приморское. В последний раз они его видели в августе, когда приходили за оплатой, в следующий раз собирались увидеться в середине месяца, но вот такой нехороший сюрприз случился.

– А с чего вы взяли, что это именно самоубийство?

– Он лежал на кровати, на тумбочке – две винные бутылки и две пустые упаковки сильнодействующего снотворного. И записка: «Простите меня. Так лучше».

– Да уж, – вздохнула Лера. – Просто замечательно. А теперь что, куда его?

– Оповестили отделение полиции Приморского. Они проведут обыск по месту жительства, найдут родственников, жену бывшую, кого-нибудь, кто бы мог забрать тело. Давайте теперь…

Но девушка не унималась:

– А судмедэкспертиза, вскрытие будет?

– Конечно, будет.

– Где оно будет проводиться?

– В Дивноморске, по месту происшествия.

– А-а-а…

Тяжело вздохнув, Игорь ответил, не дожидаясь вопроса:

– Лерочка, на редкость тяжелая рабочая неделя у меня выдалась. И вроде бы она уже почти закончилась, как на тебе – самоубийство к выходным. Вот сейчас мне кажется, что я все еще не вышел из кабинета, а уйти оттуда очень хочется.

Подумав, что времени впереди предостаточно и нет надобности выпытывать все подробности прямо здесь и сейчас, Валерия легко согласилась поменять тему разговора.

Вскоре Дивноморск остался позади. Автомобили выехали на трассу, идущую вдоль моря, и с одной стороны распахнулась сверкающая под солнцем синяя гладь с белыми треугольниками парусников, с другой – зеленые холмы с редкими домишками, словно случайно рассыпанными среди буйной растительности. Простор, красота природы, скорость движения отвлекли и пассажиров, и водителя от мыслей о самоубийце, казалось, о нем и вовсе моментально забыли. Забыли все, кроме Леры. Глядя в окно, девушка видела не яркие пейзажи, а отражение своего лица в стекле. Она смотрела сама себе в глаза, и о чем Валерия так напряженно думала, знали только двое – она и ее отражение.