— Как и английских, — вставил Дронго.

— Возможно, — осторожно заметил Планнинг, —как и английских. Но его не нашли. Мы уже тогда считали, что, возможно, русскиерешили убрать своего зарвавшегося журналиста, но не видели причин. Потом Эшликто-то заменил на Мигеля Грейвза. Этот Грейвз такой же журналист, как яастронавт, но его рекомендовали из Берлина. Было нетрудно проверить иубедиться, что все это блеф. Однако кто-то заботливо оплатил все предстоящиерасходы Грейвза. Подозрительность Москвы вызвала его болтливость, и он оказалсяв больнице с переломами ног. Перед этим его накачали спиртным, но наши экспертыуверены, что переломы ног — не результат автомобильной аварии. К тому же,болтун Грейвз довольно охотно рассказал полицейским, что его похитилинеизвестные и переломали ему ноги. Полицейские ему не поверили, но мы решилипроверить. И выяснилось, что в тот день утренним рейсом в Лондон прилетелполковник Федеральной службы безопасности Баширов, который вечером был наприеме в посольстве. Конечно, это совпадение, но Грейвз оказался совсем непростым парнем. Он узнал Баширова среди предложенных ему фотографий, хотя тотбыл в гриме. Всего этого было достаточно, чтобы привлечь наше внимание к этому«Экспрессу». А теперь здесь появились и вы. Какая у вас программа, Дронго? Чеговы хотите?

— Потрясающая логика, — пробормотал Дронго, —только немного уточним акценты. Во-первых, Эшли действительно исчез, и «рукиМосквы» здесь нет. Во-вторых, Грейвза рекомендовала не Москва. Иначе зачем былоломать ему ноги сразу после того, как его вставили в группу? Я не знаю, чтоименно случилось в Лондоне, и не хочу знать, но по здравым размышлениямвыходит, что кто-то намеренно убрал Эшли, чтобы заменить его на Грейвза.Которому оплатили все расходы и дали липовые рекомендации. Возможно, это непонравилось спецслужбам России. Как видите, я достаточно откровенен с вами,Планнинг. Просто я хочу, чтобы вы почувствовали нашу общую заинтересованность враспутывании этого дела.

— Интересно, — сказал Планнинг, поворачиваясь кДронго, — это вы придумали сейчас или была заранее заготовленная схема?

— Не будьте идиотом, — раздраженно ответилДронго. — Неужели вы не можете логично мыслить?

В этот момент на повороте затормозила машина. У Планнингаоказалась отличная реакция. Он мгновенно заметил блеск автомата и, толкнувстолик вперед, выставил его щитом перед собой, крикнув Дронго:

— Ложись!

Оба упали, и автоматная очередь прошла над их головами.Столик был пробит наискосок. Раздался звон битого стекла.

— Проклятье, — прошептал англичанин, чутьприподнимая голову, — кажется он стреляет именно в нас.

Белый БМВ, из которого стреляли, набирая скорость, рванулвперед. Дронго поднял голову, чтобы посмотреть, кто именно стрелял. В машинебыли двое. Он успел увидеть только их затылки.

— Спасибо, — поблагодарил Дронго англичанина иначал осторожно подниматься, глядя в сторону уходящего автомобиля. —Кажется, они закончили наш спор по-своему.

— Я испачкал костюм, — невозмутимо заметилангличанин, поднимаясь следом за ним.

— Прекрасный костюм, — кивнул Дронго,отряхиваясь. — Почему все ваши разведчики одеваются от Бриони? Вам такхорошо платят?

— Это только я одеваюсь от Бриони, мистерДронго, — недовольно заметил Планнинг, — остальные носят другиекостюмы. Кстати, ваш костюм тоже пострадал. Вы изменили своим вкусам. Обычно выносите костюмы от Валентине. А этот, кажется, от Ива Сен-Лорана? Почему такоенепостоянство?

— Купил на распродаже, — мрачно пошутилДронго. — Полагаю, что ваша разведка знает даже мой любимый парфюм.

— Для этого не нужно быть разведчиком. Достаточноподойти к вам на близкое расстояние, чтобы почувствовать запах«Фаренгейта». — Планнинг недовольно поморщился: со всех сторон к нимспешили люди. Он тихо спросил: — Кстати, у вас есть с собой оружие?

— Конечно, нет. Я как-то не предполагал, что в менябудут стрелять в Каишкаше. А у вас?

— У меня тоже нет, — признался англичанин.

Дронго озабоченно посмотрел в сторону уехавшего автомобиля.

— Надеюсь, они не вернутся, — пробормоталон, — иначе наши костюмы не придется сдавать в чистку — они нам больше непонадобятся.

К ним подбежал испуганный хозяин кафе. Опасливо подошлиофициантка и еще несколько взволнованных посетителей, видевших, как в нихстреляли.

— Что случилось? — испуганно спросилхозяин. — Кто стрелял?

— Какие-то хулиганы, — улыбнулся Дронго, — неволнуйтесь. Они стреляли резиновыми пулями, — и он, незаметно вытащивзастрявшую в стене за его спиной пулю, отдал ее Планнингу.

— Вы не успели заметить, в кого стреляли? —спросил Дронго. — В меня или в вас?

— Боюсь, что в вас, — усмехнулся Планнинг, —иначе я бы не успел среагировать.

— Я тоже так думаю, — вздохнул Дронго. — Досвидания. Надеюсь, вы разберетесь с полицией, а заодно и подумаете над моимисловами. Увидимся в Мадриде.

— Почему вы думаете, что я поеду за вами вМадрид? — спросил Планнинг.

— У меня предчувствие, — ответил Дронго.

Он подошел к обрыву. Сверху по камням осторожно поднималсяМураев.

— Ну, как искупались? — спросил Дронго.

— Чудесно, вода совсем теплая. А вы почему неспустились?

— Автобус уехал, и я остался без своих плавок, —развел руками Дронго. — Ничего, надеюсь, что я еще успею искупаться.Идемте скорее, а то нас будут искать.

Он был в маскировочной куртке без погон, и вошедший мялся увхода, не зная, как к нему обращаться.

— Язык проглотил, старший лейтенант? — строгоспросил сидевший за столом человек. — Хватит стоять. Приведи задержанного,и чтобы я больше тебя не видел. Можешь считать себя свободным.

— Мы надели на него наручники, — сообщил старшийлейтенант перед тем, как выйти.

— Сними и никого к нам не пускай.

— Извините, — сказал старший лейтенант,по-прежнему не зная, как обратиться, — но он может быть опасен.

— Я тоже опасен, — сказал человек в куртке, —сними наручники и никого к нам не пускай.

Когда старший лейтенант вышел, полковник ФСБ Баширов досталпистолет и положил его на стул рядом с собой. Двое солдат ввели человека,одетого в грязную рваную одежду. Его телогрейка была разорвана в двух местах —очевидно его брали с помощью собак. Баширов усмехнулся. На поиски задержанногоушло два дня и потребовались усилия двух отрядов пограничников вместе стаджикским спецназом. Здесь, в горах Таджикистана, была своя мера времени исвоя цена людям. Баширову нужен был именно этот человек, и поэтому никакиеусилия, направленные на его задержание, не шли в расчет. В донесении, посланноминформатором с другой стороны, с территории, контролируемой талибами,говорилось, что границу должна перейти группа в составе четырех человек. НоБаширова более всего интересовал один человек из этой группы. Именно поэтому онуже несколько дней был на границе. Именно поэтому не жалели ни солдатскихжизней, ни затраченных усилий. В процессе поисков погибли два солдата, ещенесколько человек были ранены, но сведения, которые им передали, были точны, ичеловек, из-за которого Баширов прилетел в горы Таджикистана, был наконецсхвачен.