умирать не за Радвера. Самовлюбленность не позволяла, наверное. Свобода это не самоуправство, можно стать рабом самого себя.

— Не раб только тот, кто ничего не делает, а из всех господ это тело приняло в себя самого совершенного — меня.

Раздражение, которое Аменемхат испытывал от высокомерного тона Намиры, усилилось враз, когда драконы ринулись на улицы города кракалевн, поскольку защита рухнула. Не собираясь оставаться в стороне от действия, Намира распахнула крылья и полетела к ним, оставив Арму и Аменемхата вдвоём.

— Эффективно, не правда ли? — усмехнулась драконесса.

— Вы уничтожили не только защиту, но и кракалевн? — несмотря на чванливость этих самок, не восхищаться ими вождь не мог.

— Они обратились в бегство мощью Тьмы, — подтвердила Арма.

К Аменемхату подлетели гонцы:

— В поселении ни одного жизнекосца… но в центральном здании сидят Сурт с сыном.

Аменемхат разразился ироничным смехом.

— Ваш вождь радуется, что всего полтора дракона мощью Тьмы одолели целый город, — пояснила гонцам Арма, ничуть не смутившись. — Тела это только инструменты, воли в них нет, даже если вы так считаете. Сурт не сдвинулся бы с места до того, как пришла Тьма. Тьма нажала на кнопку механизма — Сурт заработал. Тьма приказала — Сурт исполнил. Чья заслуга в горшке — гончара или глины с гончарным кругом?

— У Сурта хватит воли, чтобы принимать решение самому, — Аменемхат расправил крылья. — Впрочем, к чему спорить, если мы сможем узнать у него лично?

— Никто не запрещает, но ты услышишь лишь завистливое присвоение чужих заслуг. Кроме меня, никто ни на что не способен, — подлетела Намира, и вместе с остальными устремилась к Сурту. — Даже существуете вы лишь потому, что я так решила.

Аменемхат ничего не ответил на хвастливое заявление, хотя часть драконов тут же разразились радостными криками. Чему радовались? Что существуют по велению чего-то слова?

— Почему сила часто сосуществует с желанием унижать остальных? — Сурт обратился к Аменемхату, как только он к нему подлетел. — Мы истребляем кракалевн, Радвер — верующих, Тьма — неверующих. Тебе стоило тщательнее подбирать экипаж, вождь, и взять с собой только тех, кто равен тебе, а лучших и худших отправить на другом корабле.

— Тогда я полетел бы в одиночку, — Аменемхат плавно приземлился перед драконом. — Твоя выходка остроумна, но что тобою двигало?

— Если честно, — Сурт пихнул крылом Зората, чтобы тот не глазел на Аменемхата с восхищением, — мне завидно, что драконы слушают не меня, а Радвера-самку, то есть, Тьму со вселившейся в неё Намирой. Я бы и сам говорил всегда и всюду, как я умён, силён и любвеобилен, если бы мне не становилось мерзко от хвастовства.

— А если это правда? — приземлилась и Намира. — В отличие от тебя, я свершила то, на что вы были неспособны.

— Драконам следует идти за тем лидером, который умеет побеждать, — добавила Арма. — Если же рассуждать, а не делать, можно дождаться, что кракалевн окажется на расстоянии удара своей проклятой лапы.

— Мне обидно, что ты присваиваешь себе чужие заслуги. Легко грабить своих же на войне, когда никто не ударит тебя в ответ, чтобы ослабить войско! Или найдутся такие? — Сурт швырнул в Намиру камешек телекинезом, не ожидая, что принесёт много вреда. Камень ударился самке о грудь и упал вниз. Намира даже не попробовала защититься.

— Умилительное самомнение, — она подняла лапу. — Может быть, вывернуть тебя наизнанку и посмотреть, какому мясу оно принадлежит? Или отыметь твоего сыночка мёртвым кракалевном?

— Если и после этого драконы будут тебе радоваться, мне не для кого стараться, — Сурт стал формировать боевой щит и накапливать заряд праны.

— Пойдёте по разным лодкам, — Аменемхат сам ударил Сурта в щит небольшим разрядом, Сурт понял и снял защиту. — Тьма очистит мелкие городки, раз у неё это столь великолепно получилось, а равные Сурту превзойдут этот подвиг, взяв столицу кракалевн, Тгрд. Заодно переименуют её в что-то более произносимое.

— Думаю, он так быстрее отдаст свою душу, а значит, и наш спор разрешится, — кивнула Намира. — И меня перестанут покусывать, провоцируя меня оторвать в ответ голову.

— Самый быстрый способ победы драконов — создать Воплощение Тьмы среди кракалевн и заставить их подчиняться спятившему трупу, но вряд ли твой план заключался в этом, — Сурт обернулся к сыну. — Вот ты и увидел, что выгоднее завоёвывать драконов, чем кракалевн. Пусть дерутся и помирают другие, а ты забери их славу и души.

— Тебе лучше бы прикусить язык, Сурт, — Арма подошла к нему ближе. — Ты забываешь о своём месте.

— Тьма вездесуща, значит, драконам места не останется. Летим, Зорат, Утгард хороший город, лучше нам не предложат, мы его берём.

— Боюсь, что вот этот город сейчас отберут! — Зорат вскочил и указал лапой на толпу кракалевн, внезапно налетевших на беспечных драконов.

Аменемхат снова рассмеялся, взлетая, уворачиваясь от глыбы, вылетевшей из взорвавшегося дома:

— Два с половиной простака, а не силы Тьмы! Это не сдача, а засада! Хватит мудрить и бейте по-нормальному!

— Нечего биться, отходим, — Сурт взмыл следом. — Их слишком много, а хозяева спешат на подмогу рабам. Нав!..

— Истребителей реальности только я побеждать умею, — Намира едва успела произнести эти слова, как развеялась чёрным дымом, взвившимся к бесформенной фигуре.

— А сколько драконов поляжет, пока ты с ним драться будешь, — рыкнул Сурт, потеряв контроль. — Тьма заботится о Вселенной, но не о её содержимом…

В этот момент кое-кто из драконов внезапно обнажили оружие и набросились со спины и боков на своих собратьев. Верно, нав завладел их сознанием и обратил все их навыки на друг друга. Только самые волевые сохранили рассудок, смогли отбиваться, но мало кто из них бил в полную силу, в отличии от обезумевших.

— И где же демонстрация твоих умений… — Сурт проследил за полётом дыма,