— Ага. Так что открывай свою волшебную книжку, Лиска. Будем домой возвращаться.

Посмотрела на подругу, которая всю ночь провела на ногах, «пытая» своих конвоиров, на жителей Больших дубков, не сводящих с меня взгляда, и честно призналась:

— Не могу, Марин.

— Магия за ночь закончилась или нужно по-быстрому помощника поискать? — и она поиграла бровями. — Я, конечно, знаю, какая ты требовательная, но, Лис, для дела любой сгодится. Поверь моему опыту.

— Нет. Просто…

— Дай угадаю, — Маринка нахмурилась. — Уже успела кому-то что-то пообещать?

— Если только себе.

И пусть оборотни, оказывается, иномирцев не жалуют, но бросать их умирать было нечестно. Да и неизвестно, как себя Великий дух поведёт. Ночью вон как болью приложило. Так что я, немного помолчав, предложила оптимальный вариант.

— Я могу посмотреть, — снова прижала к груди книгу. Расставаться с ней не хотелось. — Может, получится тебя одну домой вернуть.

— Ну уж нет! — вспылила подруга, вскакивая на ноги. — Я дяде Толе и тебе Наташе на могилах обещала, что выдам тебя замуж! Значит, выдам. Даже если муж твой будет ночью шерстью обрастать и на луну выть.

— Лисы не воют.

— Неважно. Просто внесём коррективы в план. Будет спасать и захватывать мир. Я столько книжек про попаданок читала. Да мы им тут такую железную дорогу построим!

— Марин, — застонала я, представив, какая подстава может ожидать оборотней, если кипучую энергию подруги вовремя не остановить. — Никакого захвата и поездов. Никаких свершений и новинок. Забудь вообще про свои книжки!

— Свадьба так свадьба, — подозрительно быстро согласилась Маринка. — Главное, чтобы твоя, а не как обычно.

Несмотря на все попытки Алескэра поскорее выполнить клятву и выпроводить меня в сторону города, в Больших дубках мы задержались. Я читала книгу, в которой жизнь бывших эса Иссил перемешивалась с проводимыми ритуалами, а Маринка готовила нас к Большому путешествию. Именно так, с большой буквы. Потому что найти шэсов мне было жизненно необходимо. Я наконец-то узнала, кто они такие и для чего нужны.

Шэсом мог стать любой. Не имело значения мужчина это или женщина, ребёнок или взрослый. Лисий хвост выбирал родственную душу. Вернее, девять душ. А уж кем в итоге становился каждый их шэсов, решала только эса Иссил. У одной из бывших вместилищ Великого духа вообще было шесть мужей, одна подруга и два вроде как названых брата. У другой два мужа и семь сестер. Важно было то, что хвост выбрал шэса и никуда от этого не деться. Как он выбирал и на чем основывался, написано не было. Зато была куча ритуалов, которые с шэсами приводили. От поддержания урожая до повышения рождаемости одаренных оборотней. И вот засада, место для каждого ритуала было определено. То есть нельзя было поселиться в одном доме, а в выходные во дворе не шашлычки жарить, а ритуалы проводить. Эса Иссил во время ритуала передавала энергию шэсам и уже они равномерно её распределяли по миру. Без шэсов я могла разве что озеленить ближайшее село или город. И да, тем постыдным способом.

Вообще, главным было дать выход накопленной магии и энергии. Но как сделать это максимально расслабившись и не зацикливаясь на самой энергии, иначе эта мерзавка не желала покидать тело, установлено не было. Зато опытным путем было доказано, что хороший трах отключает мозг и расслабляет. Ненадолго, но даже секунды хватало, чтобы выплеснуть лишнее, пока сладкие судороги охватывают тело. Хотя, мне кажется, лисица ещё та извращенка, вот и приходится эсам раздвигать ноги, пока не проведут первый ритуал в «колыбели мира». Или же это опять-таки кнут, чтобы эса Иссил не сидела на одном месте, а искала каждому хвосту по паре. Иначе я не могу объяснить, почему после первого ритуала энергия выплескивается по желанию и без всяких извращений.

Информации было много, она была путанная и разбираться с ней приходилось долго. Хорошо хоть с книгой проблем почти не возникло. Открылась сразу, читалась легко. И не переворачивалась на следующую страницу, пока все строчки до конца не прочитаешь. И это было обидно. Вдруг именно на последней странице будет краткая инструкция без всяких развращений тела? Ведь в ритуалах секса не было!

— Ты чего такая злая? — в комнату вошла Маринка и плюхнулась рядом на кровать. — Опять пошлости читать пришлось? — спросила с усмешкой.

За эту неделю, что пришлось жить в доме главы, Маринка успела многое. Это я читала и просвещалась, попутно отбиваясь от ухажеров и их родственников. Вернуть способность к обороту хотели все. Маринке же никто не мешал, так что она и одежду нам на первое время раздобыть успела, и еду необходимую отобрала. Да что там, она даже местного парикмахера мне нашла. Другое дело, что отрезанные волосы за ночь снова отрасли и пришлось учиться делать причёски. Единственное, что не удалось ей сделать в одиночестве — это выбрать сопровождение для похода в город. Глава наотрез отказался слушать какую-то там подругу. Не шэса и точка.

Это расстраивало, но, кажется, только меня. Маринка же вела себя так, словно её все устраивает и ничего не беспокоит. Хотя это из-за меня она попала в чужой мир, из-за меня к ней относятся с опаской. И это я сейчас выгляжу, как младшая сестра, в то время как внешность подруги осталась без изменений. Хоть бы один из противных призрачных хвостов признал её шэсой! Мы с пятого класса вместе. Можно сказать, огонь и воду прошли, а призрачные нахалы…

— Сегодня обошлось без интима, — вздохнула я.

— Аа… Снова ищешь совесть и справедливость там, где их в принципе быть не может? — легко разгадала меня подруга. — Забей. Я нас к походу подготовила. Завтра уже отчаливать можно. А сегодня предлагаю развлечься, — она хитро улыбнулась и подмигнула. — У главы снова гости. Не хочешь спуститься и посмотреть?

Вот кто лисой должен был стать, а не я.

— Не особо, — напряженно отозвалась.

Как меня завлечь только не пытались. Одно радует: все честными методами. Хоть и лисы, но подлостью и хитростью со мной действовать жители села не пытались.

— А зря, — Маринка расплылась в широкой улыбке. — Гости из города. Их на прошлой неделе ждали, а они задержались. Так что пакуем чемоданы и хватаем хлопчиков, пока на лошадях от нас не ускакали.

— Первая хорошая новость за день! — обрадовалась, подскакивая с кровати. — Идём знакомиться.

Неужели ножками топать не придётся? Не откажут же оборотни своей спасительнице!

— О-о-о, — простонала Маринка, стоило спуститься на первый этаж. — Второй раз их вижу, а эффект тот же.

Она была права. Я даже споткнулась от неожиданности. Если бы не знала, что оборотни только лисы, решила бы, что медведи пожаловали. Большие двухметровые шкафы стояли посреди гостиной, а Алескэр перед ними отчитывался.

— Как я люблю мужчин в форме, — не унималась подруга, подталкивая меня вперёд.

— Форма не показатель, — тихо отозвалась, поняв, что «гости», как сказала подруга, представители власти и прибыли явно по делу.