Я ненавидела это чувство. Ненавидела эту ситуацию. Ненавидела его. Ненавидела то, что оказалась в таком положении.

Это не свойственно мне. Я другая.

Былая Рэй огрызнулась, прежде чем возобладал здравый смысл.

― Мне плевать, будешь ты по мне скучать или нет, Боди. Я не собираюсь тешить твое драгоценное эго.

Как только слова слетели с моих губ, я поняла, что совершила ошибку. Его бесчувственные глаза вспыхнули от ярости, я никогда раньше не видела его в таком гневе. Если раньше мне казалось, что испытываю страх, то я ошибалась, это было ничто по сравнению с тем, какой ужас поглотил меня, когда он запустил руку в мои волосы, крепко сжимая пряди.

― Тогда, возможно, ты сможешь успокоить меня другими способами, ― пробурчал он, оттягивая мою голову назад.

Губы, покорившие меня при первом поцелуе, грубо прижались к моим. Боди и раньше выходил из себя, но так никогда.

Адреналин пронесся по моим конечностям, давая силы оттолкнуть его.

― Нет.

Но у меня не хватило сил. Я едва успела отойти на некоторое расстояние, как две сильные руки сильно толкнули меня, впечатывая спиной в стойку. От резкой, сильной боли я чуть не свалилась на пол. Я бы с радостью упала, но он удерживал меня в вертикальном положении.

― Зачем ты так поступаешь? ― прорычал он. ― Почему доводишь меня до такого состояния? Тебя, бл*дь, убьет, если будешь немного, мать твою, добрее ко мне?

― Прекрати.

Я пыталась придать своему приказу силу, но меня так трясло, что это прозвучало как мольба.

― Мне надоело это дерьмо. Надоело, что я не могу до тебя дозвониться. Все, чего я хочу, это немного серьезности с твоей стороны. Я хочу большего, но не могу до тебя достучаться.

Эмоции кружились во мне, словно колесо фортуны, состоящее из страха и решимости, заставляя меня гадать, что победит.

Но я точно знала, что победит на этот раз.

Я Рэйлинн Вос. Зная, что он находится на грани, я решила, что мне плевать. Я решила, что если он сорвется, то я буду никем иным, как собой.

― Потому что я не хочу иметь с тобой ничего общего. Никогда не хотела, ― призналась я с жестокой холодностью в словах.

Щелк.

Наши глаза встретились, барьеры рухнули, высвобождая новую ярость. Я убедилась, что он знает, что я вижу его насквозь, даже когда смотрела, как он отводит назад руку для нанесения удара.

Но прежде чем он успел нанести удар, стук в дверь остановил все движение внутри квартиры.

― Мисс Вос, ― позвал с другой стороны двери мой любимый консьерж Гас. ― Ваша машина здесь, и я хотел узнать, не нужна ли вам помощь с сумками.

Да благословит Господь Гаса и его чрезмерно заботливое, милое сердце.

Боди разжал, сжал и снова разжал кулак, прежде чем опустил руку. Его ледяной взгляд сменился сожалением ― как всегда. Затем последовала безмолвная мольба о прощении. Так же он призывал меня отослать Гаса, но этому, бл*дь, не бывать.

― Да, входи, ― крикнула я.

Гас вошел, улыбаясь, и я едва сдержалась, чтобы не броситься к нему в объятия и осыпать благодарными поцелуями морщинистую щеку. Оттолкнувшись от стойки, я постаралась не вздрагивать от боли в спине и воспользовалась вежливым этикетом, которому меня научила мама.

― Сумка в моей комнате, если не затруднит, захвати ее.

― Да, мэм.

Как только он завернул за угол, я смерила Боди ледяным взглядом.

― Убирайся, ― потребовала я.

― Рэй, ― умоляюще начал он, протягивая ко мне руки. ― Мне жаль. Ты знаешь...

― Нет. Не надо.

― Что ты имеешь в виду?

Увидев свой шанс ― свой выход, ведь Гас мог вернуться в любую секунду, ― я ухватилась за эту возможность обеими руками.

― Все кончено.

― Что ты им... ― Он поморщился и покачал головой, словно пытался разобраться во всем, хватаясь за соломинку. ― А кампания?

― Уверена, когда все объясню, ― сказала я медленно, многозначительно, ― мой отец все поймет.

Впервые в глазах Боди появился страх, и мне это понравилось.

― Нет...

― Мне не интересно. И не нужно все это. ― Чем дольше он выглядел испуганным, тем сильнее я становилась, понимая, что он обычный человек. Гигантский, злобный, отброс общества, но обычный человек, способный бояться, как и любой другой. ― Потому что если ты еще раз поднимешь на меня руку, я, бл*дь, отрежу ее и запихну тебе в глотку.

Он открыл рот, но тут же захлопнул его. Снова зарылся рукой в волосы, оглядываясь по сторонам в поисках решения, словно оно могло появиться из-за занавесок. Не найдя того, что искал, он вернулся к прежнему поведению. Наклонился ко мне, скривив губы, чтобы произнести зловещее обещание.

― Это не конец, Рэйлинн.

Он выпрямился как раз в то время, когда в комнату вернулся Гас. Высоко подняв подбородок, я встретила его обещание с бесстрастным презрением.

― Пожалуйста, проводите мистера Форрестера, ― попросил я Гаса. ― Я спущусь через пару минут.

― Да, мэм.

К счастью, Боди не стал спорить, и я была счастлива закрыть перед ним дверь в последний раз.

Замок громко щелкнул в пустой квартире ― я была одна. Наконец-то.

Хаотический шторм покинул мое тело, забрав с собой борьбу.

Я рухнула на пол. Опустила подбородок, и волосы скрыли мое лицо. И только тогда навернулись слезы.

Как я оказалась в этой ситуации? Как дошла до места, в котором поклялась никогда не быть? В детстве я видела, как моя мать из последних сил выбиралась из жизни, которую она ненавидела, и я поклялась, что буду сильнее. Я поклялась, что никому не позволю сломить себя. Я поклялась, что со мной никогда не случится подобного.

Все началось не так. Все началось с одной ночи. Обычно на этом все заканчивалось, и я отправлялась на поиски кого-то еще, но через пару недель все повторилось. Затем перед ужином нас кто-то сфотографировал. Только после того, как репортеры покопались в его биографии, я поняла, что он может стать ценным активом для кампании. Светская львица Рэйлинн Вос встречается с хорошим парнем, для Кеннета Воса это ― огромная удача. Через различные источники я узнала, что он сын пастора, идеальная пара для мероприятий, которые мой отец должен был посещать, чтобы его кампания стала успешной.

Поначалу Боди держался отстраненно, даже безразлично, он был сосредоточен на своей карьере в новой юридической фирме.