— Спасибо, что подвезли, — пискнула я, когда он притормозил возле моего подъезда.

— Сейчас провожу до самого лифта, — безапелляционно заявил Борис. — А то ещё надорвётесь.

И тут заметила, что к дому приближается Серёга.

— Вон муж идёт… — испуганно проговорила я и поскорее стала выбираться из машины.

Но Бориса это обстоятельство ничуть не смутило. Он вытащил сумки и передал их с рук на руки опешившему Серёге, который как раз поравнялся с нами.

— Жену надо беречь, — назидательно проговорил новый знакомый, бросив неодобрительный взгляд в сторону моего благоверного.

Борис был заметно старше и на фоне растерявшегося муженька выглядел уверенным солидным мужчиной, понимающим, что к чему. Он шутливо салютовал мне, сел в машину и лихо вырулил со двора. Мы с Серёгой стояли и смотрели ему вслед.

— Что это было? — наконец, ожил мой благоверный.

Тяжеленные пакеты непривычно оттягивали ему руки, и он явно хотел от них поскорее избавиться.

— Не что, а кто, — сварливо отозвалась я. — Просто хороший человек. Помог мне.

На меня вдруг впервые накатил приступ злости. Какого чёрта? Я, молодая девчонка, бьюсь со своим муженьком-недотёпой как рыба об лёд! Можно сказать, света белого не вижу. А есть люди, которые эту жизнь воспринимают по-другому. И меня видят совсем в ином свете.

Серёга попытался было передать мне злосчастные сумки, но я повернулась и пошла к подъезду. Ничего, пусть хоть до квартиры дотащит, не развалится.

— Наташ, ты чего? — спросил меня в лифте Серёга. — Случилось что?

«Да, случилось! — хотелось мне выкрикнуть ему в лицо. — Я посмотрела на тебя другими глазами! На тебя и нашу жизнь».

Дома, раскладывая продукты по местам, я нарочно стала громко хлопать дверцами шкафов и холодильника. «А телефон Борису так и не успела сообщить… — невольно подумалось мне. — Но, может, это и к лучшему. У него, наверное, жена и дети. Зачем я ему? Позабавиться? Но это не мой вариант. А мой какой? Вот это чудо в перьях, которое именуется мужем и всё время валяется на диване?»

— Наташ, ты чего? — снова спросил Серёга, материализовавшись на кухне. — Гремишь на всю квартиру… Мы есть-то будем?

— Есть тебе понадобилось? — взвилась я. — А, может, ради интереса ты сам приготовишь ужин? Ну хоть один разок? Так, для разнообразия…

— Какая муха тебя укусила? — озадаченно спросил Серёга.

Он впервые видел меня в таком состоянии. Я и сама никогда не вела себя подобным образом. Ну ничего, всё когда-то случается в первый раз. Пусть привыкает.

— Меня муха укусила? — продолжала верещать я. — По-моему, она тебя укусила! Такая цепучая ядовитая муха! И ты стал неприспособленным маменькиным сынком. Повадился на чужом горбу ездить, а сам палец о палец не хочешь ударить!

Серёга во все глаза смотрел на меня. И не знал, как реагировать. Качать права он не умел, да и успокаивать разъярённую женщину тоже. А привык, что вокруг него тишь да гладь да божья благодать. Словно сами собой появляются продукты в холодильнике, готовая еда, чистые вещи в шкафу и прочие прибамбасы. Я впервые ощутила, как меня всё это достало. Домой хочу, к маме! Хочу в клубы бегать и с девчонками общаться! И, вообще, быть свободной как ветер! А ещё хочу встретиться с Борисом. Очень хочу.

Глава 5

С той самой случайной встречи меня словно подменили. Серёга стал ужасно раздражать. И сам он, и все, что с ним связано. Первое время я по инерции ещё продолжала на него горбатиться, а потом забила, и всё чаще оставалась ночевать у мамы. Сначала под благовидными предлогами — то она плохо себя чувствует, то просит помочь в каком-нибудь деле, а возвращаться уже поздно, то ещё бог знает что… Даже нашего кота однажды приплела — мол, мама уехала к подруге, а кот не может один в доме, замучил соседей своими отчаянными воплями.

А потом и вовсе перестала напрягаться и придумывать себе оправдания. Просто говорила, что сегодня останусь у мамы.

— Наташ, а как же ужин-то? — начал однажды ныть Серёга. — И носков чистых у меня уже нет…

— Это всё, что тебя волнует? — иронично осведомилась я. — Для тебя это самое главное?

— А что не так? — захлопал глазами бедняжка.

— Да всё не так! — выкрикнула я. — Ты посмотри на себя, на кого ты похож!

Он машинально бросил взгляд в зеркало, но, видно, ничего «такого» в себе не нашёл. Нос как нос, вроде на месте, не отвалился, глаза тоже… Мне стало ясно как день, что объяснять ему что-либо бесполезно. Да и неохота.

— Ужин возьмёшь в холодильнике, — мрачно констатировала я. — Сам разогреешь. И носки все перестирай…

— А как же… — начал было он.

— А вот так! — перебила его я. — Пора взрослеть, Серёженька!

И ушла, хлопнув дверью.

Вскоре к нам с инспекцией заявилась Галина. Она буквально дышала гневом. Видно, мой благоверный нажаловался мамочке, что я от рук отбилась.

— Что тут у вас происходит, Наталья? — прямо с порога начала она допрос.

— А что у нас происходит? — усмехнулась я, скрестив руки на груди.

— Почему ты не ночуешь дома? И почему Серёженька остаётся один?

— А что ваш Серёженька — младенец неразумный? — издевательским тоном спросила я.

Раньше боялась прогневать Галину, а теперь мне было плевать на её мнение. Тоже мне, нашли дурочку в моём лице! Я спокойно перехватила её колкий взгляд. Она, видно, не ожидала такой реакции и немного сбавила обороты.

— Нет, конечно, но… — Галина чуть сбилась, спешно подбирая нужный аргумент. — Ведь ты жена, Наташа, и обязана ухаживать за мужем…

— А вот интересно знать, у самого-то мужа обязанности имеются? — иронично осведомилась я. — Ну хоть какие-нибудь? Или, по-вашему, семейная жизнь — это игра в одни ворота?

Серёга испуганно переводил глаза с Галины на меня и обратно. Не привык он, маленький, к скандалам. Ему хочется кушать и баиньки.

— Какая ты стала, Наташа… — с досадой проговорила Галина. — Не ожидала от тебя. Я тебе доверила Серёженьку, а ты…

— Ну не оправдала ваших ожиданий, уж извините! — усмехнулась я. — Тянула, сколько могла, но вся выдохлась… Я к маме перееду. Насовсем.

— Зачем? — испугалась свекровь. — В семейной жизни всякое бывает, дело-то житейское… Ещё помиритесь! Правда, сынок?

«Сынок» послушно кивнул.

— Ты… это, Наташк, брось… — промямлил он. — Не уходи…

Ну хоть какой-то голосок прорезался!

Надо сказать, что ещё некоторое время я не решалась уйти с концами. Так и курсировала между двумя домами. Серёга, почуяв неладное, стал неуклюже подключаться к хозяйству. То посуду помоет, то мусор вынесет, а тут на