что неизбежно должно произойти? Нетрудно догадаться. Как ни странно, стоило Галине Венедиктовне уехать, Серёга стал вести себя по-другому. Нет, он, конечно, не превратился в брутального мачо, но в его голосе и движениях появилось больше уверенности. Даже посуду после ужина вымыл, чего за ним отродясь не водилось. Может, это излишне авторитарная мамаша на него так действовала?

— Наташка… — тихо сказал он, приблизившись ко мне. — Ты такая красивая!

Опа! Это что-то новенькое. Я думала, сейчас начнёт жаловаться на усталость, голод или ещё что-нибудь, а он впервые посмотрел на меня другими глазами.

— Неужели? — в некотором замешательстве проговорила я.

Серёга отвёл прядь волос с моего лица.

— Иди ко мне, а? — нерешительно предложил он, будто готовый в любую минуту пойти на попятную.

Я не отстранилась, а лишь удивлённо посмотрела на него. Серёга неловко привлёк меня к себе и поцеловал где-то за ухом. Ну, понятное дело. Оба мы на тот момент были девственниками и толком не знали, что делать и как. Оставалось положиться на природу.

«Ладно, пусть первым будет Серёга, — деловито подумала я. — С чего-то ведь надо начинать». Мне он не был противен, да к тому же раздирало жуткое любопытство, каково это — вступить во взрослые отношения? Пора бы уже попробовать. Это не означало, что я тут же обязана выскочить за Серёгу замуж. Вовсе нет. И даже как раз наоборот. Ну что он за муж? Тем более лет нам совсем немного, ещё учимся и всё такое. Ясное дело, замуж я не рвалась, но расстаться со своей девственностью была настроена весьма решительно.

Что и случилось. Несмотря на всю нашу неопытность, природа подсказала, как надо действовать. Мы не были друг в друга влюблены, а в большей степени шли на поводу у собственных гормонов — две юные особи противоположного пола, оставшиеся в доме один на один. Серёга при всей своей инфантильности продемонстрировал весьма горячий темперамент, а я, кроме определённого дискомфорта, который бывает у девушек в первый раз, вообще ничего не почувствовала. И что, вот это называется любовью? И из-за этого народ сходит с ума? Бред! Стоит ли тратить время на такую ерунду?

До возвращения Серёгиной мамы из командировки мы исправно удовлетворяли свою природную любознательность. О возможной беременности, которая вполне логично могла бы наступить, я как-то не думала. Слава богу, она не наступила ни сейчас, ни потом — иначе в дальнейшем ситуация бы здорово осложнилась. Словно сама судьба, понимая, что это не мой вариант, берегла меня от подобных сюрпризов и давала возможность набить шишки малой кровью.

Галина Венедиктовна, едва переступив порог, спросила:

— Ну как вы тут? Нормально?

И принялась сканировать нас своими глазками-буравчиками. Мы стыдливо смотрели в разные стороны, и она, думаю, сразу всё поняла без слов.

— Не пора ли готовиться к свадьбе? — усмехнулась вездесущая мамаша, сбрасывая на руки Серёги своё роскошное пальто.

Уж что-что, а одеться со вкусом Галина умела, этого у неё было не отнять.

— К какой свадьбе? — спросили мы с Серёгой одновременно.

— Как — к какой? — удивилась та, словно вопрос был давно решённым. — К вашей, конечно…

— Да, но… — начала было я, однако фраза замерла у меня на языке.

Я хотела сказать, что у нас и речи не было о свадьбе, и что, вообще-то, я собираюсь с её сынком расстаться. Хватит. Хорошего понемножку. Но меня терзали смутные сомнения. Похоже, Галина с самого начала придумала этот хитроумный план, чтобы нас с Серёгой окончательно свести. Видимо, она поняла, что я — лучший кандидат на место вечной опекунши её обожаемого малыша. Другой такой дурёхи скорее всего больше не найдётся, так что решила ковать железо, пока горячо.

— Никаких «но»! — безапелляционно заявила Галина Венедиктовна. — Вы с Серёженькой любите друг друга… Ведь правда, сынок?

И она выразительно посмотрела на «сынка». Тот растерянно кивнул.

— Ну вот и ладно, — удовлетворённо проговорила Галина Венедиктовна.

Моего мнения при этом, как обычно, никто не спрашивал. Она, видно, понимала, что её инфантильный Серёженька ещё сто лет не соберётся позвать меня замуж, а такой удобный вариант упускать жалко. Вот и сделала предложение сама. Так сказать, от лица жениха.

— И твоя мама, Наташенька, тоже будет очень рада… — добавила она.

Вот уж на этот счёт сомневаюсь!

— Жить вы будете, конечно, у нас, — продолжала строить планы Галина. — Это удобнее. К тому же ты, по-моему, здесь уже освоилась…

От такого напора я растерялась.

— Можно я пойду домой? — жалобно спросила у Галины.

— Ну, иди пока… — милостиво разрешила она. — Надо будет с твоей мамой переговорить…

Домой я явилась слегка обалдевшей. Меня будто стукнули по голове пыльным мешком.

— Ты что такая, Наташка? — удивилась мама.

— Да вот, говорят, надо к свадьбе готовиться… — удручённо сообщила я.

— Кто говорит? Какая свадьба? — засыпала меня вопросами мама.

— Галина Венедиктовна считает, что нам надо пожениться… — нерешительно проговорила я.

— Ну а ты что?

— А я не знаю… — я всё не могла собрать себя в кучку.

— Ну ты хоть любишь его? — продолжала допытываться мама. — У вас с ним что-то было?

Я молча кивнула.

— О господи! — воскликнула она. — Я же тебя предупреждала! Серёга твой, конечно, никакой не муж, но раз так получилось… В общем, смотри сама, дочка. Хочешь — выйди замуж начерно…

— Как это? — удивилась я.

— Пусть даже первый блин будет комом… — объяснила мамуля. — По крайней мере, приобретёшь опыт, поймёшь, что тебе от этой жизни надо… Только с детьми повремени.

— Ты серьёзно? — я не поверила своим ушам.

Ничего себе совет! А что, может, он вполне житейский?

Глава 4

Вот так, через пень-колоду, я и вышла первый раз замуж. Мамулин совет, конечно, был дурацким. Это я потом поняла. Разве можно заключать брак «начерно»? Абсурд! Но, как видно, мамы тоже могут ошибаться, и у моей были свои резоны. Я решила, что всё-таки хорошо знаю Серёгу, и он мой первый мужчина. Почему бы и нет? В основном же, конечно, нашей свадьбе своей неуёмной энергией поспособствовала Галина Венедиктовна. Она прошлась по всем, как танк, настояла, уговорила, убедила — и вскоре мы уже думали, что да, действительно, так надо, и это единственно верный вариант.

Я и опомниться не успела, как на моём безымянном пальце уже поблескивало обручальное кольцо.

— Ну вот, Наташенька, — деловито заявила Галина Венедиктовна после свадьбы, — теперь ты жена и, стало быть, хозяйка дома. Так что принимайся-ка за дела!

У неё самой к тому времени нарисовался ухажёр, и она обитала, в основном, у него. А к