class="p1">Джейкоб перевел взгляд с лидера на тех, кто все это время были у него за спиной.

Высокий стройный человек в бежевой футболке и такого же цвета штанах, с тремя вертикальными полосками под левым глазом, сдержанно кивнул. Быстрым жестом Кевин поправил длинные светлые волосы, которые слегка закрывали глаза. Тонкие темные брови были совершенно неподвижны и не выражали лишних эмоций. Во всем образе сквозило прохладное безразличие.

По левую руку от него Джейкоб рассмотрел парня пониже, отличавшегося более крепким и мускулистым телосложением. Если Кевина можно было назвать плечистым и стройным, то Джеку наиболее подходило слово «накачанный». На вид он был того же возраста, что и двое его партнеров. В знак приветствия тот махнул Джейкобу рукой, отчего на обтянутых черной тканью мышцах тихо зазвенели цепи. В ушах и в брови блестел металл, а по рукам и шее ползли черные татуировки в виде ветви с розовыми цветками вишни. Помимо серьезного вида, выражение его лица оставалось недовольным.

Джек нарушил тишину:

– А где Арт? Ты ведь отправил его следить за кабинетом из окна, но его нигде нет.

– Я оставил его подышать свежим воздухом.

– Ты не впустил его?

– Он мог бы с легкостью залезть обратно сам, если бы захотел. Свяжись с ним, он может заходить.

Парни разговаривали так, будто сидели за чашкой кофе, а рядом вовсе не лежал связанный человек.

– Тогда напишу ему. – Джек достал телефон.

Лукас повернулся к Джейкобу.

– Итак, вернемся к началу. Зачем ты здесь?

– С удовольствием расскажу, только развяжите меня.

– Размечтался.

– Обещаю вести себя хорошо.

– Конечно, у тебя же нет желания насладиться прекрасным видом на ночной Пекин с высоты птичьего полета.

Джейкоб тяжело сглотнул.

– Хотя бы на стул посадите.

– Желание гостя – закон. – Лукас поднял парня и толкнул на стул. – Доволен?

– Спасибо.

Неожиданно ирония улетучилась из поведения Лукаса, и тот вмиг посерьезнел. В его глазах вспыхнул огонь, а вены на руках вздулись от внутреннего напряжения.

Весь его вид кричал о том, что шутки кончились.

Глава 5

Подойдя вплотную к Джейкобу, Лукас навис над ним и медленно проговорил:

– Теперь рассказывай, кто ты, что задумал, как узнал про нас и зачем приперся в контору. – Последние слова плевком полетели тому в лицо. – Что ты собирался тут вынюхивать? – Голос Лукаса все больше походил на рык дикого зверя. – Ну?

Мир вокруг замер. Вездесущие звуки машин и редких прохожих отошли на задний план, шорохи из соседней квартиры прекратились, щелчки электричества, скрип потрепанного темного паркета, вода в трубах – все, за исключением сбитого дыхания Джейкоба и угрожающего голоса Лукаса, словно потонуло в небытии.

Резко выкидывая левую руку, Предвестник до боли сдавил плечо парня. Тот поморщился.

– В таких методах нет нужды. Я хочу предупредить вас.

– Тогда не томи. Мое терпение не резиновое. – Хватка на плече не ослабла. Надави Лукас хоть немного сильнее, то сломал бы несчастному плечевой сустав или ключицу. – Если я услышу хоть нотку фальши в твоем голосе, – он призвал катану, – то ты будешь умирать долго, очень долго и мучительно.

Двумя резкими шагами Кевин рассек комнату.

– Лукас. – Он успокаивающе положил руку на плечо лидера. – Пока что он не сделал ничего плохого.

– Вот именно. Пока не сделал. Может быть, просто не успел? Может, он хотел навредить главе или расставить здесь ловушки со взрывчаткой? А что, если бы пострадал кто-то из вас? – Нулевой говорил, нещадно остро глядя прямо в широко раскрытые в ужасе глаза Джейкоба.

Тот все больше думал о том, что заявиться к Предвестникам было далеко не самой благоразумной идеей и что ему, видимо, суждено умереть не на поле боя, как благородному солдату, а от лап поехавшего Предвестника.

Пэй Шень занял позицию зрителя, предоставляя ученикам самим во всем разобраться, в то время как Джек потихоньку обходил Лукаса слева в надежде хоть как-то помочь связанному парню. Кевин подошел вплотную к Нулевому и произнес тихим настойчивым голосом:

– Лукас… Лукас, ты слушаешь?

– Да. Что ты хочешь?

Все это время он не сводил глаз с Джейкоба.

– Дай нам шанс получить хоть какую-то информацию. Не нужно как в тот раз.

Лукас резко перевел взгляд, и теперь парни смотрели друг другу в глаза. Пламя гнева на дне его красных, искрящихся алым радужек слегка поутихло, оставив после себя лишь редкие всполохи. Он быстро прошелся рукой по волосам, убирая упавшие на глаза черные пряди, и шумно выдохнул.

– Ладно. – Затем мельком глянул на настенные часы и добавил, обращаясь к Джейкобу: – Говори, но только быстро и по делу.

Но Джейкоб все думал: «В смысле „не надо как в тот раз“? В какой такой, черт возьми, „тот раз“? Ох, что же я наделал, куда я попал? В докладах о нем ничего такого не говорилось!»

Однако вслух его смелости хватило лишь на сдавленное:

– Хорошо.

Лукас наконец разжал пальцы, отошел на пару шагов и сложил руки на груди.

Джейкоб запыхтел и принялся активно разминать ноющее тело. Тем самым ему хотелось выиграть хотя бы пару секунд на раздумья о том, как бы лучше подступиться к этому демону во плоти. Но на ум не приходило ничего стоящего, а сверлящие его четыре пары глаз нисколько не помогали.

– С чего бы начать… Так, кхм, я… в общем, я все знаю, – выпалил он.

Обращенные к нему взгляды подернулись скептицизмом. В его мыслях пронеслось: «Черт, что я несу?! Так я их только сильнее разозлю. Думай! Думай! Думай, идиот!»

– Нет, не так, прошу прощения! Я в курсе… эм… всей этой ситуации, которая складывается сейчас в мире, и…

Лукас поднял руку, прервав его.

– Какой ситуации?

Пришел черед Джейкоба удивляться.

– Вы не знаете?

– Нет.

– Вам еще совсем ничего не рассказали?

– Сильно тебя по голове приложил учитель, да?

Вдруг вмешался Кевин, обращаясь к рыжеволосому:

– Не нервничай. Говори по порядку.

Приняв скудную поддержку за дар свыше, Джейкоб воодушевленно сказал:

– В общем, главное, что вам нужно знать: я не шпион и тем более не вор! Говорил же, я пришел вас предупредить.

Хочешь получить информацию? Выведи жертву из себя – и дело в шляпе. Вот оружие Лукаса, которое не давало промашек. К этому методу он прибегал не часто – не любил подолгу возиться со всяким сбродом, вытягивая нужные сведения. Одним из важнейших условий манипуляции было полное спокойствие. Лукас должен держать себя в руках, не показывая ни слабости, ни агрессии, ни злости. Ему хватало пары фраз, ухмылки и одного лукавого взгляда, чтобы добиться желаемого за считанные минуты. Самой энергозатратной частью считался