сбор информации на жертву. Чтобы попасть в цель, нужно знать, куда бить. Эту работу Лукас всегда поручал Арту, ведь насколько бы ни был безупречен Нулевой Предвестник, но Шестой был прирожденным шпионом. Именно благодаря ему и тем козырям, которые тот безошибочно откапывал в огромном количестве всяких незначительных мелочей, большинство их миссий завершались успешно в кратчайшие сроки.

– Рыжик, так что с миром? Какая-то опасность?

Джейкоб с готовностью открыл рот, чтобы ответить, но его неожиданно перебил Пэй Шень:

– Лукас, ребята, для этого я и прервал ваш патруль, вызвав сюда. Чрезвычайная ситуация. Миру грозит опасность, а начнется все с Китая.

Парни заметно напряглись. Джейкоб понуро опустил голову, будто это была целиком его вина.

Глава продолжил:

– В Америке объявился человек по имени Феликс Уайт, однако общественность нарекла его Предвестником Смерти. По бумагам он проходит по этому же прозвищу, чтобы соблюсти тайну личности.

Все время молчавший Кевин привычно безразличным голосом, в котором не звучало ни капли беспокойства, сказал:

– Почему именно Предвестник Смерти? Неужели…

– Да, он Седьмой из круга Предвестников.

– Да не может такого быть! Что за чушь?! – воскликнул Джек.

– Известны ли его цели? – спокойно спросил Лукас, скрестив руки на груди.

– Нет, он не желает идти на контакт.

– Тогда с чего вы взяли, что опасность угрожает и Китаю тоже?

– Потому что он движется сюда с нечеловеческой скоростью, прямо через океан. По воде. Летит, левитируя над водой.

– Что? – несдержанно воскликнул Джек.

Лукас нахмурился.

– Как такое возможно?

Учитель сжал переносицу двумя пальцами.

– Мальчики, я сам не понимаю, не требуйте от меня слишком многого. Лучше спросите его. – Он кивнул в сторону связанного, напоминая о его присутствии, словно учитель, дающий подсказку, коим он, впрочем, и был.

Лукас тотчас обратился к парню:

– Ты это хотел нам сообщить?

– Да, – тихо подтвердил Джейкоб упавшим от отчаяния голосом. Казалось, что парень сейчас заплачет.

– Но об этом вы и сами бы легко узнали, я лишь хотел сказать, что ни одному человеку из агентства американских Предвестников нельзя доверять. А особенно Четвертому. – Проговорив это, парень замолчал.

Лукас насторожился.

– Откуда такая инфа? – недоверчиво, почти с вызовом спросил Джек.

– Я сам состою в этом агентстве. Работаю кем-то вроде бухгалтера, иногда помогаю с незначительными расследованиями, поэтому имею полный доступ ко всем бумагам и секретным данным.

Нулевой развернулся в его сторону.

– Почему мы должны тебе верить?

– Потому что это в ваших же интересах. Вы ведь хотите узнать, что произошло на самом деле?

«Ха, занятно. Ну что ж, поиграем по его правилам», – подумал Лукас.

Глава 6

– Насколько я понимаю, рыжик, это и в твоих интересах тоже, поэтому сделаем так: ты докажешь, что твои слова хоть чего-то стоят, и мы согласимся сотрудничать. Иначе я исполню свое обещание.

Джейкоб гулко сглотнул. Запас его смелости почти иссяк.

– Я пришел не сотрудничать, а помогать, – кивнув в сторону Кевина, продолжил тот. – Парень со светлыми волосами – Третий Предвестник по имени Ло Гун. Прозвище Кевин. Он вырос в Шанхае в районе Пудун[7] в богатой семье, учился в частных школах, которые часто менял из-за буллинга. В 15 лет стал Предвестником и начал обучаться на дому. Увлекается музыкой, литературой, каллиграфией, дегустацией элитного чая. Сейчас учится на маркетолога, известен как мастер каллиграфии и художник.

Лукас обернулся на Кевина, в глазах которого опасно блеснула сталь.

Тем временем Джейкоб, голос которого стал сухим и резким, будто он отчитывался перед боссом, переключил свое внимание на парня с пепельными волосами, кучей цепей и пирсингом на лице.

– Лю Чанмин, или Джек, Второй Предвестник. Рос в среднестатистической семье, увлекался различными видами спорта, в особенности баскетболом. В 15 лет, узнав о своем предназначении, перешел на домашнее обучение, оборвав все старые связи. Учится на пиарщика.

Джек, услышав о себе, несколько секунд стоял с удивленным лицом, после чего нахмурился.

Джейкоб продолжил, не обращая внимания на недовольные взгляды:

– С вами еще должен быть Цзинь Сюань, или Артур, – Шестой Предвестник по кличке Арт. Он учился и жил, как большинство детей в Китае. В школе совсем не старался, но учеба давалась ему крайне легко. По натуре ленивый интроверт и домосед, поэтому был только рад, когда в 15 лет пришлось перейти на самостоятельное обучение, как и остальным. Учится на IT-специалиста, проходит курсы медика.

В комнате воцарилась тишина. Джейкоб посмотрел черноволосому парню прямо в глаза.

– Ши Вей, Лукас, Нулевой Предвестник, Надежда Всего Мира, Спаситель, Сын Небес и так далее. Про тебя было не так много информации, мне больше известно о прежнем Нулевом, но я точно помню, что в детстве ты был хулиганистым малым и часто играл в баскетбол. Вырос на окраине Пекина, где, кажется, твоя семья выращивала рис.

На этих словах Лукас вздрогнул и уставился на парня пронзительным взглядом.

– Так вот, в 15 тебя забрали для обучения сложному мастерству Нулевого Предвестника, но через полгода после этого…

Его речь резко оборвалась на полуслове, когда вблизи горла блеснули три черных клинка. Лукас придвинул катану еще ближе, почти прорезая кожу на шее рядом с артерией, и прохрипел:

– Замолчи.

– Ты слишком много болтаешь, парень, – добавил Джек, не убирая оружия.

Кевин же молча сверлил его взглядом, разящим не хуже катаны.

Джейкоб тяжело сглотнул и выдохнул:

– Я извиняюсь, но вы сами попросили меня доказать цену моих слов.

– Ценой могла стать твоя жалкая жизнь, придурок. – Лукас слегка крутанул кистью, и его катана растворилась в воздухе.

Джек не преминул заметить:

– Ну ты и дурак, конечно, парень. Но смелый дурак. Лукас, что думаешь? Можно ли ему верить?

Тот похрустел пальцами и ответил:

– Мы слушаем тебя. Рассказывай.

Вдруг за спинами парней неожиданно раздался еще один голос:

– Ребят, я принес перекусить. Лукас, забери свое кофейное пойло, пока оно не остыло.

На только что прибывшего обратились пять пар удивленных глаз.

– Что за атмосфера? Все такие напряженные…

Лицо Джека искривилось, будто Арт решил попить воды из лужи, в которой только что мылся голубь.

– А? Я что-то не то сказал? – Юноша в темно-зеленой толстовке перестал копаться в пакетах и, будто резко вынырнув из своих мыслей, неуверенно замер.

– Пойдем-пойдем-пойдем, я тебе все сейчас объясню! Двигай быстрее! Дава-а-ай! – Джек схватил того за плечи и начал толкать к выходу из комнаты.

Щелкнул секундомер.

– Стой, Арт. Где тебя носило 17 минут и… – Лукас мельком взглянул на циферблат, – 43 секунды? Почему так долго?

– Так очередь была… – попытался оправдаться тот.

– Очередь в час ночи?

Пока они общались между собой, Джейкоб все сильнее сомневался в своей безопасности. Казалось бы,