Кейд вошел в детскую и увидел Эйрин на одеяле на полу катающей мячик перед Амелией, в то время как та пыталась схватить его и заливисто смеялась.

Когда новоиспеченная няня его племянницы подняла голову и посмотрела на него, ее рыжие волосы рассыпались у нее по плечам, и у него перехватило дыхание. Ну почему Люк не предупредил, что его сестра стала такой красавицей?

– Эйрин, вижу, бабуля уже сбежала с поля боя и оставила тебя одну, – сказал он, переведя взгляд на малышку. – Но Амелия выглядит довольной.

– Несмотря на то что ей пришлось пережить, она очень жизнерадостный ребенок. Думаю, дети чувствуют, что происходит вокруг них.

Кейд сел на краешек дивана так близко, что мог запросто потянуться и коснуться ее или Амелии.

– Ей уже лучше. Первое время она очень много плакала. Слава богу, сейчас такие вещи случаются намного реже. Я себе места не находил и не знал, что делать. Мне казалось, она просилась к Лидии и Нейту.

– Кейд, мне очень жаль, – тихо сказала Эйрин, слегка коснувшись его руки. Но она тут же убрала свою руку и шумно вздохнула, когда Кейд повернулся и посмотрел на нее.

Она всего лишь хотела утешить его, но вместо этого пробудила в нем желание, и Кейду вдруг захотелось притянуть ее к себе, флиртовать с ней, целовать ее губы. Эйрин отодвинулась и густо покраснела, и Кейд решил, что она испытала то же самое, что и он, и это только усилило его влечение к ней.

– Твоя бабушка здесь с того самого дня, когда произошла авария?

– Нет. Мой старший брат по отцу, Блейк Каллахан женился в мае. Его жена, Сиерра, беременна. Она была так добра, что взяла Амелию к себе на неделю сразу же после аварии, потому что я не мог. Я не хотел причинять ей неудобства, но она настояла.

– Очень мило с ее стороны, – улыбнулась ему Эйрин и снова повернулась к малышке.

Кейд окинул взглядом ее профиль и посмотрел на ее длинные и густые ресницы. Кожа Эйрин была безупречной и казалась очень нежной. Он поймал себя на мысли, что его снова заносит не туда, и попытался взять себя в руки.

– Сиерра, как и ты, абсолютно не напрягается рядом с маленькими детьми и чувствует себя уверенно. Она из многодетной семьи, которая очень отличается от нашей. Мой отец, Дирксон Каллахан, абсолютно не семейный человек, и его совсем не интересуют собственные дети. Он посетил похороны Нейта и Лидии и уехал сразу же. С тех пор мы не виделись. Он очень занят тем, что зарабатывает деньги.

– Мы с тобой давно знакомы, а я ничего не знаю о твоей семье.

– Первый брак моего отца длился всего лишь восемь месяцев. Потом он женился на Веронике, и у них родился Блейк. Тот был совсем еще ребенком, когда они развелись. Отец никогда не интересовался своим первенцем, пока Блейк сам не связался с ним. Потом отец женился на моей маме, Кристалл, и у них родилось три сына. Я самый старший, за мной идут Нейт и Гейб. После того, как родители развелись, папа больше не женился, но у него было множество любовниц.

– После твоего рассказа я еще больше благодарю Небеса, что у меня такие чудесные родители.

– Тебе повезло. В любом случае, когда зачитали завещание Нейта, оказалось, что он назначил меня опекуном своей дочери, о чем я уже знал, потому что он попросил меня об этом, когда они с Лидией составляли завещания. Мы с братом всегда были очень близки. Так вот, бабушка пожалела меня и приехала мне помочь, пока я не найду няню для Амелии. И Мейзи конечно же тоже постоянно была поблизости.

– Кажется, ты обо всем позаботился.

– Я хочу, чтобы у Амелии было все самое лучшее. Я обязан сделать это ради памяти Нейта и Лидии. – Кейд потянулся и потрепал ребенка по пухленькой щечке. – Амелия кажется такой хрупкой. Я не могу сказать с точностью, нравлюсь ли я ей, и не знаю, чем ее кормить. Я в полной растерянности, – признался он. – Никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным, как сейчас.

– Теперь я буду с ней, а потом ты подыщешь ей другую няню, и все будет хорошо. И с Амелией все будет в полном порядке, потому что ты любишь ее. Кейд, не переживай так, я научу тебя, как заботиться о ней.

Кейд чуть не выпалил, что она могла бы научить его множеству вещей, которые никак не связаны с детьми.

– Самое важное правило в том, что касается ухода за ребенком, – руководствоваться здравым смыслом. – Ее глаза весело блеснули. – На твоем ранчо полно малышей, только они четвероногие.

– С ними все просто, и они другие. И мне кажется, ты сейчас смеешься надо мной, – бросил Кейд, вглядываясь в ее пленительные зеленые глаза.

– Не совсем. Ты слишком обеспокоен. Амелия полюбит тебя. Я вижу, как она тянется к тебе, так что ты ей нравишься, и она доверяет тебе, иначе вела бы себя по-другому.

– Надеюсь, что ты права, – вздохнул Кейд. – Что ж, бабушка бросила тебя одну, и мне тоже нужно сделать один важный звонок. Но потом я вернусь.

– Можешь не торопиться. Мы пока ближе познакомимся с Амелией. А потом она наверняка захочет спать.

– Я точно знаю, что она пообедала, потому что я сам кормил ее. Если тебе что-нибудь понадобится, зови бабушку или Мейзи. Или звони мне.

– Я справлюсь, – улыбнулась Эйрин. – Ты можешь заниматься своими делами. – Она повернулась к ребенку и прокатила перед ней шарик. Потом Эйрин снова подняла голову и серьезно посмотрела на Кейда, и он тут же почувствовал, как между ними пробежала искра.

К несчастью – или все-таки к счастью, – ему нужно было решить несколько вопросов, поэтому пришлось покинуть ее. Кейд подозревал, что, чем ближе он будет узнавать Эйрин, тем сложнее ему будет оставаться в рамках деловых отношений. Но ему придется держаться на расстоянии.

Даже если это убьет его.

Только когда Кейд вышел из комнаты, Эйрин смогла свободно вздохнуть. Каким образом она собиралась продержаться эти несколько месяцев, если их с Кейдом влекло друг к другу с такой неудержимой силой? Такой поворот дел оказался весьма неожиданным и таким же нежелательным. Эйрин очень надеялась, что эти страсти со временем улягутся, но пока она была потрясена тем, как сильно ее тянуло к Кейду.

Амелия с силой толкнула мячик, и он покатился прочь. Малышка подняла вверх свои маленькие ручки и помахала ими, желая получить свою игрушку обратно. Эйрин поймала мяч и вернула его обратно ребенку.

– Малышка, вот твой мячик, – мягко сказала она. Ей хотелось, чтобы девочка как можно скорее привыкла к ней.

Эта работа была такой же, как и множество других, когда она присматривала за чьими-то детьми, но только сейчас ей придется прожить несколько месяцев на ранчо. С Кейдом.

Когда Эйрин коснулась его руки, она испытывала сострадание по поводу его утраты и не думала ни о чем другом. Но в эту же секунду все изменилось. Ее сочувствие исчезло, уступив место страстному влечению к Кейду, в котором она видела привлекательного и соблазнительного мужчину. Эйрин внутренне задрожала, и ей вдруг захотелось оказаться в его объятиях.