Этот тролль метался по всему ущелью с раскинутыми в стороны лапами, словно жаждал объятий. Для меня они будут слишком крепкими и последними в жизни. А я не согласный. Потому совершенно нечестно закидал его темными комьями. Тролль заревел и после четвертого копья затих. Теперь верхние.

Создать там тьму отсюда я не мог. И подняться телепортацией не мог — не видел места приземления. Зато видел троллей. Они высовывали морды и пытались высмотреть меня в облаке тьмы. Наивные. В общем, приземлиться я мог только на них. В принципе, это возможно — прыгнуть на спину и воткнуть кинжал в глаз. Опасение вызывали только рога. Любому из троллей хватило бы одного движения головой, чтобы проделать во мне дырку, несовместимую с жизнью.

И тут сверху появилось еще два тролля. Вместе они устроили ковровую бомбардировку всего затемненного участка ущелья. Мне оставалось только уворачиваться. Но уже начинал злиться. Какие-то тролли, тупые, пусть и здоровые, швыряют в меня камни, а я ничего не могу сделать⁈ Ну уж нет.

Я увернулся от очередного булыжника, нацелился на одного из троллей и начертил руку Рок. Тут же на его загривке появилась моя копия. Он не видел ее и не чувствовал, зато увидели другие и с радостным «гы» дружно кинули в него по здоровому булыжнику.

Попали. И тролль слетел ко мне вниз. Как ни странно, живой. Но пока он пытался подняться, я успел подбежать и прирезать его. Пока втыкал кинжал в глаз и проворачивал, заметил кольцо в носу. Интересно, они, вроде, не любители украшений. Но тварь испустила дух. И их осталось трое. А я подозревал, что подобный трюк сработает еще всего раз. Тролли пусть и тупые, но не настолько. Ладно, оставлю двоих и придумаю что-то еще.

Но стоило поднять голову, как увидел зеленую вспышку и знакомый хлопок сжатого воздуха. Кто-то с магией растений телепортировался на тролля… и тварь превратилась в камень. Чего⁈ Но вот цвет магии какой-то странный, обычно он более насыщенный, как у травы в конце июня, а тут больше походил на листья ивы. Странно, но все потом, сначала с троллями разберемся.

— Снимай с них кольца — окаменеют! — крикнул мой неожиданный помощник. Его голос показался знакомым. Но вспоминать буду потом.

Кольца, значит. Так вот что блеснуло на лапе первого. Я присмотрелся к двум оставшимся. Они растерянно оглядывались в поисках того, кто сделал их товарища камнем. У обоих кольца блестели в носу. Вот и хорошо.

— Твой правый! — крикнул я и телепортировался к левому.

Прямо на грудь. Чудом избежал зубов. Он уже тянул ко мне лапы, чтобы скинуть или прижать к себе и сломать, но я дернул за кольцо и вырвал его с чавкающим звуком. Хлынула кровь, раздалось шуршание. Я поспешил спрыгнуть, чтобы проклятие троллей не коснулось и меня. А когда приземлился, он уже стоял каменным изваянием с вытянутыми лапами и разинутой пастью.

Развернулся к последнему с той стороны ущелья. Но и этот тоже уже стал статуей, а рядом стоял человек в серой форме Чудного Надзора. Он посмотрел на кольцо и убрал в карман, а свободной рукой помахал мне. Что-то в этом офицере показалось мне знакомым, то ли фигура, то ли жесты. Но про магию я все еще помнил.

— Спасибо! — крикнул я и помахал в ответ. — Сейчас прыгну!

Он кивнул. Я убрал тьму снизу и прыгнул на его сторону ущелья. Меж камней пробивалась чахлая травка, чуть подальше росли уже кустики. Я приземлился не вплотную к офицеру, а метров за десять до него. Он пошел ко мне — я к нему.

И тут накрыло давно забытое ощущение. Меня словно бы окатило родниковой водой, чистой и холодной. Раньше эта вода ранила, теперь ощущалась глотком свежести, но все же. Теперь я понял, что это за вкрапления серебра в его магии природы.

— Ангел! — выдохнул я и выпустил в него рой темных игл.

— Нет! Стой! — крикнул он и закрылся зеленым щитом.

Сплетение трав и веток впитали мои иглы, почернели и осыпались. Я не слушал, ведомый древним инстинктом, и продолжал осыпать его осколками и копьями тьмы.

— Да погоди! Послушай! Димка! — кричал он и только защищался.

Не знаю, что меня остановило — знакомый голос или то, что он только защищался, может, все вместе, но я все же опустил руки и присмотрелся, тяжело дыша. И замер при виде знакомого лица.

— Кирилл, — выдохнул я. — Вяземский.

— Здравствуй, Дима, — сказал он с облегчением и шагнул ко мне.

Но я едва сдержался, чтобы не отступить, и покачал головой. Он настороженно остановился и покосился на мою руку, снова окутанную тьмой.

— Зачем ты его убил, ангел? — мрачно спросил я. Кажется, я перестал соображать в тот момент.

— Я не убивал. Правила для всех одни — мы занимаем только пустую оболочку, — сказал он спокойно, так говорят с людьми в неадекватном состоянии.

Хорошо, тут он прав. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Пульс успокаивался, а ко мне возвращалась способность мыслить трезво.

— Хорошо. И почему ты не спешишь меня убить, ангел? — спросил я.

— Потому что сохранил память твоего друга. И кое-что слышал о тебе уже сам. И пришел не за тобой. У нас один враг — Скарлетт. Я пришел сюда за ней.

— Зная, что из этого мира не уйти? — уточнил я. — Или ты не знал, когда заходил?

— Знал. Но не знал, что тут есть ты.

— Допустим. Значит, ты знаешь цель ее прибытия. Рассказывай.

— Давай не здесь, — предложил он и передернул плечами. — Холодно.

— Хорошо. У меня манакар тут, — согласился я. Адреналин переставал действовать и холод начал проникать под одежду.

— Ты же не думаешь, что я пришел пешком, — с улыбкой сказал он. — Поехали в город, там поговорим — я знаю одно хорошее кафе.

— Но сначала разберусь с тем, что тут произошло.

— Я расскажу. Поезжай за мной. Да, и кольцо. Оно тебе нужно?

Я посмотрел на полоску металла у себя в руке. Чары против окаменения. Качнул головой и отдал.

Если он поедет первым, рассудил я, то скрыться и оторваться ему будет сложнее. А уж гоняться по улицам города я умею.

— Хорошо, поехали, — согласился я.

Телепортом мы спустились в ущелье, дошли сначала до моего манакара и доехали на нем до его автомобиля.

— Почему не манакар? — удивился я.

— Слишком приметный. Это мне важнее скорости. Поехали.

Я кивнул и поехал за ним.

Через час