собой помог ему понять глубины позиционной игры. Через год он почувствовал, что его понимание шахмат поднялось на более высокий уровень.

Блестящий позиционный стратег, В. А. Макогонов уже в 1930-е годы достиг гроссмейстерского уровня. Но это звание ему было присвоено только посмертно.

В школьные годы я штудировал шахматные учебники Ласкера, Капабланки, Эйве, старательно переписывал дебютные новинки из журнала «Шахматы в СССР», много играл. В Доме пионеров наш педагог мастер Сурен Теодорович Абрамян рассказывал нам о теоретических основах всех трех стадий шахматной игры. Иногда на наши занятия приходили бывшие воспитанники кружка Султан Халилбейли и Азер Зейналлы.

Абрамян выполнил норму мастера в полуфинале чемпионата СССР в 1938 году. Работая в Баку, он совмещал профессию инженера-электрика с педагогической шахматной деятельностью. Сурен Теодорович был доброжелательным и одновременно строгим и требовательным наставником.

Он воспитал целую плеяду известных шахматистов: гроссмейстеров В. Багирова и Т. Затуловскую, А. Моргулева, О. Павленко, А. Шахтахтинского, Э. Алиеву и многих других.

За заслуги в образовании и воспитании молодого поколения шахматистов С. Т. Абрамян получил звание заслуженного тренера СССР. В Доме пионеров Абрамяну долгие годы помогали Азер Зейналлы и Чапай Султанов.

Сурен Теодорович до 1960 года готовил юношескую команду республики для выступления на всесоюзных соревнованиях школьников. Продолжил его дело Чапай Султанов.

Несколько раз вместо Абрамяна занятия в шахматном кружке Дома пионеров проводил Азер Зейналлы. Он, в частности, показывал нам свои партии, сыгранные в юношеском чемпионате СССР.

Азер Зейналлы на одном из турниров в Баку

В одном из таких турниров, кстати, традиционно очень сильных по составу участников, Азер встречался с будущими гроссмейстерами Тиграном Петросяном, Виктором Корчным, Иво Неем. Уже тогда Абрамян предсказывал большое будущее Азера. В юношеском чемпионате СССР 1946 года Азер был среди первых пяти. Его партии были опубликованы в журнале «Шахматы в СССР», ведущем советском шахматном издании.

В моей памяти тех лет Азер остался юношей, в руках которого всегда был небольшой музыкальный инструмент – флейта. Азер в конце 40-х годов окончил музыкальное училище и поступил в консерваторию. Вскоре он решил сменить свою профессию, стал физиком. В 1953 году Азер стал чемпионом республики.

Окончив университет, Азер вскоре защитил кандидатскую диссертацию и начал работать над докторской. Однажды мы случайно встретились в самолете. Ночной полет «Москва – Баку» проходил в сложных метеоусловиях, самолет трясло, справа и слева в иллюминаторах сверкали молнии, однако Азер не обращал на это никакого внимания и два или три часа рассказывал мне о физических опытах, которые он проводил в Ленинградском университете. Профессор Зейналлы стал заведующим кафедрой физики, но и шахматы оставались его любимым занятием. В 1981–1987 годах он был редактором азербайджанской газеты «Шахматы», а в 1983 году ему поручили ответственную работу руководителя делегации Гарри Каспарова на полуфинальном матче претендентов Корчной – Каспаров в Лондоне.

На снимке стоят в первом ряду слева направо: вторая – Т. Горбулева и три шахматных друга: А. Зейналлы, Л. Листенгартен и Ч. Султанов на встрече с М. Ботвинником в Баку в Индустриальном институте

Последние годы жизни Азер провел в Израиле, там он тоже не расставался с шахматами. В своей новой стране, я думаю, он первым организовал шахматное обучение с помощью компьютера. Это новшество получило свое развитие и в бакинской шахматной школе. Директор школы Чапай Султанов был приглашен президентом Международной шахматной федерации Флоренсио Кампоманесом выступить с докладом на сессии ФИДЕ. В 1989 году Чапай в Салониках (Греция) прочитал доклад на сессии федерации о новой компьютерной системе подготовки шахматистов. И в этом же году коллектив авторов (Ч. Султанов и В. Васильев при участии А. Карпова) составили новый продукт в области шахматной информатики для персональных компьютеров.

Вторым, старшим, нашим товарищем в шахматном кружке Дома пионеров был Султан Халилбейли. Начал он заниматься в шашечной секции и быстро выполнил норму 2-го разряда и только в пятнадцатилетнем возрасте пристрастился к шахматам.

Когда я стал посещать шахматный кружок, Султан был уже перворазрядник. Он быстро просчитывал варианты и поэтому прекрасно играл так называемый блиц, партию, когда каждому сопернику дается на партию только пять минут. Султан в шахматах прекрасно понимал позицию, а в жизни был большим шутником.

Интересен еще один факт из его биографии. Каждый год в Баку проводилось соревнование между школами города. Моя 171-я школа была одной из лучших в городе, и за первое место мы боролись с городскими центральными школами № 160 и 6. За судейство обычно отвечал судья всесоюзной категории Эдуард Павлович Хачиян. В перерыве между турами главный судья вместе с Султаном показывали гипнотические трюки. Хачиян с кем-нибудь из игроков загадывали что-нибудь, а Султан, находившийся от судьи на далеком расстоянии, должен был сказать, что у игрока в руке или что они загадали. И Султан всегда точно называл или загаданную вещь, или человека, который сидел, например, на каком-то стуле.

Султан Халилбейли быстро продвинулся по квалификационной шкале. В 1954 году он победил и на чемпионате Баку, и на чемпионате Азербайджана. В том же году Халилбейли, выступая за команду «Медик» на Командном чемпионате страны, стал обладателем бронзового жетона. А еще через два года выполнил норму мастера спорта в полуфинале чемпионата СССР.

Халилбейли, конечно, мог достичь еще больших успехов, считал В. Макогонов: «Если бы Султан серьезно систематически занимался шахматами, хотя бы два-три часа в день, он, безусловно, стал бы одним из сильнейших мастеров страны, а возможно и гроссмейстером. Редко я встречал шахматистов с таким тонким позиционным чутьем».

В шахматной секции Дома пионеров к 1950 году уже образовалась группа перспективных ребят, в нее входили будущие гроссмейстеры Татьяна Затуловская, Владимир Багиров, а также способные шахматисты Чапай Султанов и Агалар Гаджикасимов.

На очередном первенстве Дома пионеров я сыграл неудачно и остался за бортом первой пятерки, которая по решению республиканской федерации допускалась к юношескому чемпионату Азербайджана. У меня еще оставалась маленькая надежда попасть на турнир, так как меня записали кандидатом на участие – на случай отказа кого-нибудь играть в престижном турнире.

И вот здесь меня ждала удача. Один из предполагаемых участников отказался участвовать в турнире, и с третьего тура я вступил в игру. Весь турнир я провел с большим подъемом и завоевал звание чемпиона Азербайджана среди юношей 1950 года. По итогам турнира меня включили в состав республиканской команды, и четыре года подряд я защищал честь Азербайджана на всесоюзных командных соревнованиях.

В 1951 году мои успехи