─ Откормим, ─ уверенно возразил уже знакомый старческий тембр. ─ Всё лучше, чем те девицы, которые тут с первого дня из себя прынцесс строили. Да и ведающая она, говорю тебе!

─ Сейчас как проснётся твоя ведающая и станешь глухим на второе ухо, ─ возразила явно женщина. 

Сквозь ресницы, я сумела разглядеть только один силуэт, и это оказалась… белочка. Белочка в белоснежном переднике и с пушистым рыжим хвостом, сидящая на подоконнике прямо над моей головой. Кажется, это из её рта вырывались звуки, обращённые к по-прежнему невидимому собеседнику, а вот я вдруг резко начала понимать дядю Сашу, который каждые выходные приходил к моей бабуле за травками «чтобы эта тварь пушистая ко мне больше не являлась». Кто же знал, что жизнь повернётся именно так, и в итоге я окажусь той, кого посетит это страшное создание?

Ёлочки пушистые…

─ Ладно, пойдём пока, ─ решил невидимка. ─ Понаблюдать за ней ещё надо.

─ Идём-идём, старый, ─ согласилась белка и вдруг задорно подмигнула мне, явно заметив, что я стала свидетельницей беседы, а после ловко ускакала куда-то в сторону леса.

Полежав ещё с закрытыми глазами и, порядка ради поизображав мертвеца, я вскочила и влетела обратно на кухню с такой скоростью, словно за мной черти гнались. Едва не поскользнулась, но упасть мне не позволило чьё-то крепкое на ощупь тело, в которое я со всей дури впечаталась, а потом ещё и руки на мне сомкнулись, надёжно придерживая – никуда не денешься. От Радомира повеяло таким жаром, будто у его была температура, однако я подавила в себе идиотский порыв потрогать чужой лоб – мало ли, как отреагирует ещё?

─ Маш, ─ обратился ко мне Рад, и голос его прозвучал так хрипло, что у меня чуть пониже желудка что-то ухнуло. ─ Пойдём, я тебе комнату покажу?

«А чего это ты там собрался со мной делать?» ─ тут же захотелось спросить мне, но я вовремя себя одёрнула.

─ Идём.

─ Идём, ─ ответил он, но мы почему-то так никуда и не пошли, ещё какое-то время стоя вот так и глядя друг другу в глаза – я даже забыла о своих недавних глюках.

К счастью, наваждение быстро спало, по крайней мере, с меня, и я отодвинулась, пользуясь лёгкой заторможенностью мужчины. Он же сделал вид, будто всей этой ситуации и не было, а после первый отправился наверх, точно зная, что я последую за ним.

Спальня в самом конце коридора, куда вели ещё пять ступенек, оказалась женской. Не знаю, что конкретно имел в виду голос, говоря про «тех девиц», но здесь точно кто-то жил до меня, и этот кто-то был девушкой – об этом твердила большая кровать под полупрозрачным балдахином, милые занавески и изящный туалетный столик с зеркалом и оставшимися на нём флакончиками. Но больше всего в воздухе едва ощущалось присутствие кого-то, кто не так давно покинул это место.  

─ Располагайся, ─ сказал Рад, подождав, пока я налюбуюсь. ─ Правда, из одежды здесь ничего нет, но Мир взял на себя смелость повесить в шкаф свои вещи. Почти с боем отвоевал это право, ─ тихо добавил он, но я услышала.

─ О, это очень любезно с его стороны, ─ отозвалась я, ещё осматривая будущее место временного жительства, кожей чувствуя на себе взгляд, а стоило повернуться – и я убедилась, что Радомир опять пялился. ─ Что-то не так?

Мужчина покачал головой, будто ему тоже только что говорящая белочка почудилась, а затем сказал:

─ Маш, я ухожу на весь день, поэтому помни, о чём я тебе говорил. Я ведь могу оставить вас всех тут и не бояться, что вы с Натаном перевернёте дом?

─ А что, прецеденты были? ─ поинтересовалась я, наткнувшись на хмурые брови и потемневшие глаза. ─ Да мне-то зачем с ним ссорится? Это же я ему не нравлюсь… Не волнуйся, я буду сидеть, как мышь и обижать твоего брата не стану.

Мужчина тут же смягчился, глядя на меня не так сурово, и вскоре попрощался.

─ Отдыхай, Маш.

Я же принялась осматриваться, обнаружив на полках кучу книг и милых вещиц, заглянула в шкаф, где и правда висели футболки, рубашки и пара спортивных свободных штанов, а ещё за соседней дверью имелась отдельная ванная, заставляющая гадать, как часто тут вообще бывают гости.

Долго ли коротко ли, но до обеда я провела время, читая один из найденных здесь романчиков, одновременно с этим стараясь отогнать неправильные мысли из своей головы. Получалось не очень, но меня хотя бы больше не посещали белочки и прочие звери, потому и на душе стало чуть спокойнее, а потом Мир позвал есть, и, ещё немного полюбовавшись невероятным видом из окна, я отправилась вниз. Оказавшись в коридоре, я вовсе не ожидала, что вместо младшего из братьев столкнусь со средним, но это вовсе не должно было стать сюрпризом – он же тоже тут живёт…

Тем не менее, Натан выходил из своей комнаты, облачённый лишь в полотенце и капли воды, стекающие по загорелой коже. Он не собирался стесняться гостьи в моём лице, да и я сомневалась, что у него вообще есть ген, отвечающий за скромность, так что мужчина прошлёпал босыми ногами по полу, оставляя за собой мокрые следы, а я сдвинулась поближе к стене, дабы не мешать ему дефилировать. Только вот в его планы, похоже, внезапно затесался пункт «довести Машеньку до нервного тика», – хотя куда уж больше, – и он затормозил прямо напротив. Окинув плотоядным взглядом мухоловки, он словно решил, с какой стороны начать меня есть, а потом ухмыльнулся и сделал шаг, который вжал меня в стену окончательно.

─ Что, неужели впервые видишь мужское тело? ─ красуясь мускулами, самодовольно выдохнул грубиян, заключая меня в ловушку из собственных рук, а руки эти, кстати, даже на вид ого-го какие сильные – даже если захочешь – не выберешься.

─ Да я этого тела насмотрелась на сто лет вперёд – уже тошнит, ─ выпалила я, вспоминая Костю, но кое-кто, видимо, принял мои слова на своё счёт.

─ Серьёзно? ─ не поверил он мне, приближаясь так, что между его губами и моими оставался жалкий миллиметр. ─ А вот я чувствую, что ты была бы не прочь попрыгать на этом теле, Ма-ша.

Фу, как пошло…

─ Отойди от меня или я тебя пну, ─ предупредила на всякий случай, однако Натан не спешил выполнять мою просьбу. Наклонился ниже, глубоко втянул воздух рядом с моей шеей, а потом озадачился.

─ Странно… Тебе что и правда всё равно?

Не знаю, что это сейчас было, но мне стало не просто неприятно – я почувствовала себя в клетке. Я столько времени боролась с тем, чтобы больше никогда так себя не ощущать, боролась за свою свободу, а теперь появляется какой-то самоуверенный тип и мало то, что презирает меня по непонятным причинам, так ещё вздумал поиграть со мной, как кот с мышью?

─ Не смей так со мной. Я ничего тебе не сделала.

И, видимо, в моих глазах отразилось что-то, отчего мужчина даже руки убрал, всматриваясь в меня на протяжении долгих секунд, а затем наконец-то выпустил из своего захвата, мрачно хмыкнув.