— Отлично…— я скептически поджала губы, — свидание с любимым отменяется.

— Я уже здесь, моя любовь! — громкий голос Во́рана эхом отразился от стен пустого кафе.

Воран был моим другом, и эти любовные шутки совсем ничего не значили, хотя на первый взгляд могло показаться, что между нами что-то есть. 

Следом за ним в дверях показались съежившиеся Милита и Ноа, прикрывшие головы одной курткой на двоих.

— Buonasera!

— Ciao ragazzi! — затарахтели мои подружки, обмениваясь поцелуями.

— Ужасная погода! Будто всадники Тьмы несутся! — посетовала Ноа, поправляя потекшую стрелку.

Надо же, наверное, истории о всадниках Тьмы, что-то вроде местного колорита. Впрочем, я тоже вполне могла считаться местной, так как окончательно переехала сюда больше года назад, а до этого по очереди жила то с мамой в России, то с дедушкой здесь, в Италии.

— Может, и несутся, — Милита тревожно осмотрела обесточенную технику и остановила взгляд на мне. Она жить не могла без крепкого кофе, так же как я без капучино.

— Кофе нет, — я пожала плечами, — не успели.

— Партию? — предложил Воран, тряся коробочкой с домино, за что получил бурю возмущений и даже крепкий подзатыльник. Итальянки…что с них взять.

Выжав вручную пять порций апельсинового сока, я присела за столик к ребятам, где Воран и Милита уже хвастались успешной защитой диплома.

— И для чего ты потратил шесть лет своей жизни на эту учебу, если все равно не собираешься стать политиком? Ладно Милита метит в жены председателя городского совета, но ты!

Я отстраненно слушала ребят. Не то, что мне было не интересно. Просто мысли то и дело возвращались к тому странному человеку в черном. А может, я дождусь его и сама отдам зонт? Заодно поблагодарю, а то как-то неловко получилось. Он мне и плащ, и зонт, а я…психом его посчитала. Он всего лишь хотел удержать меня, не пустить под дождь…Ну сжал пальцы сильнее, чем нужно было, что такого?

Нет! Нет! Даже не думай об этом. Пусть забирает свой зонт у Риммы и катится восвояси, ведь совершенно точно он не местный. Иначе, опять страдания, переписки, ожидания встречи, а потом «прости, я нашел девушку поближе».

— Полин! С тобой все в порядке?

— А? — я растерянно обвела взглядом ребят, не понимая, кто из них меня звал.

— Ого! — Воран приподнял мою руку, освобождая скетчбук, — новая фишка в изобразительном искусстве?

Он засмотрелся на набросок, а я и не помнила, когда успела что-то нарисовать.

— Покажи!

— Дай взглянуть!

Воран продемонстрировал девушкам скетч, и те одобрительно закивали.

— Красивые руки!

— Сексуальные пальцы! Боже, я бы не отказалась…

— Кажется, я догадываюсь, кто вдохновитель! — выдала Римма, а до меня только сейчас дошло, что рисовала я руки того незнакомца.

— Детка, это вообще что? Я требую объяснений!

— Ничего! — я вырвала страничку, спеша спрятать ее в сумку, но Римма шлепнула пятерней, припечатывая рисунок ко столу.

— Я повешу это у бара!

— Нет! — заорала я. Еще не хватало, чтобы он увидел свои руки, придя забрать зонт.

— Нет, так нет, что ты нервничаешь-то! — Римма пожала плечами, — но оставлю у себя! Эти пальцы…ммм!

Сумеречное пространство озарилось светом и заиграла музыка!

— Bravo!

— Mamma mia!

Ребята зааплодировали, радуясь включению электричества, и Римма, прихватив листок, убежала к барной стойке.

Ладно. Черт с ним, с этим рисунком. Пусть любуется, мне жалко чтоли?

Я выглянула в окно и отметила про себя, что дождь почти закончился. Надо бы забрать «конфетку» с площади до того, как стемнеет.

— Воран! — возьму его с собой, не хочу возвращаться в тот район одна.

Он тем временем жонглировал тренировочными бутылками, стоя у бара. Да уж…знал бы его отец-политик, чем увлечен сын…

— Полин, дедушка звонит! — Римма позвала меня, выглядывая из-за барной стойки, и помахала трубкой старинного телефонного аппарата.

Старик проверить меня решил? Ох дедушка!

— Да!

— Полин, ты у Риммы?

— Дедуль, ты звонишь на стационарный телефон в ее кафе. Где я могу еще быть? И вообще! Мне не пятнадцать! Что за проверки?

В этот момент я почувствовала странный свербеж в затылке, будто кто-то пристально смотрит мне в спину. Я хотела даже обернуться, но тяжеленная лапища Ворана упала на мои плечи.

— Дедушка Ян, Полин со мной! — Воран приблизился к моему лицу, чтобы говорить точно в трубку, — ни о чем не беспокойтесь! Я присмотрю за малышкой!

Он знал, что я ненавижу подобные фамильярности, и чтобы позлить меня еще сильнее, легонько щелкнул по носу. Я решительно замахнулась отвесить такой же шутливый подзатыльник, но черная тень, возникшая из ниоткуда, притянула мой взгляд. Это был ОН.

Девчонки переглянулись, и мигом умолкли, Воран напрягся, будто пес почуял запах врага, а Римма скользнула за барную стойку, быстро надевая фартук. Стало тихо-тихо и неуютно. Словно родители застукали нас за курением.

— Добрый вечер, сеньор!

Сеньор мельком глянул на хозяйку кафе и перевел взгляд на меня. И даже Воран, стоящий между нами не стал помехой. Его для этого незнакомца будто не существовало.

— Полин, детка! — послышалось в трубке. А я и забыла, что говорила с дедушкой, — Полин!

— Полин, ответьте же, — давя усмешку, почти что приказал ОН и уставился на меня в упор так нагло, что я аж воздухом подавилась.

*********

— Я скоро буду! — буркнула в трубку и привстала на барном стуле, чтобы дотянуться до телефонного аппарата.

Стул подо мной закачался, ножки заскользили по полу, и не успела я ничего понять, как твердые руки сжали мою талию, притягивая к чему-то большому и теплому. К себе.

— Осторожнее, Полин, — шею обожгло дыхание незнакомца, а от «Полин», произнесенного с нажимом, и через «о», побежали мурашки. Хоть бы не заметил! А то опять со своим плащом пристанет.

— Э! — забасил Воран, — руки от девушки убери!

А тот даже не дернулся. Наглый тип!

— Спасибо, — почувствовав опору под ногами, я выпуталась из рук мужчины, и не глядя в его сторону сделала шаг подальше.

Но это не спасало. Под взглядом незнакомца я чувствовала себя…препарированной лягушкой!

— Ммм, ааа, — я замычала, не зная какой предлог найти, чтобы скорее убраться отсюда. А еще нужно было забрать с собой Ворана, потому что этого парня уж так и тянуло на приключения, а именно подраться. Я прямо видела, как он разминает кулаки, — Воран, поможешь мне? Нужно забрать «конфетку» с площади!