— Гроза! Не смей выходить из дома! — он кричал вслед, размахивал руками, пытаясь остановить.

— Я успею! Дождь пока не начался!

Я дернула дверную ручку. Закрыто. Ну конечно! Дедушка первым делом в грозу всегда закрывает входную дверь.

— Не выходи! Я должен тебе рассказать кое-что!

Первый замок, второй, третий, цепочка…Белая дверь с латунными замками наконец поддалась, и я оказалась снаружи.

— Я вернусь и обязательно выслушаю тебя!

— Стой, тебе говорю!

— Пока-а-а!

Я захлопнула дверь и с облегчением выдохнула. Дедушку я любила, но эта его паранойя…

Яркая вспышка молнии осветила кукольный дворик, и я побежала к калитке, вжимая голову в плечи, в ожидании грохота. Раз, два, три, четыре…Раскат необычайной силы заставил вздрогнуть землю, от чего она еще с полминуты продолжала жалобно гудеть. Страшно.

Конечно страшно. Но это просто гром. Самый обычный гром, а никакие не посланники Тьмы, как говорил дедушка.

За калиткой меня уже ждал прислоненный к каменной ограде старенький, и верный друг – мотороллер. Купив его только из-за невероятного мятно-бирюзового цвета, я не ожидала, что он прочно войдет в мою жизнь, став спасением. По узким улочкам нашего городка передвигаться на нем намного удобнее и быстрее, нежели на велосипеде или пешком. Характер у него, правда был не столь мягкий, как его внешний вид. Стоило завести эту конфетку, как она издавала звериный рык, заставляя громких итальянских бабушек умолкать и содрогаться.

Примерно на середине пути, именно в тот момент, когда я проезжала мимо опустевшей центральной площади с фонтаном, гроза меня все же настигла. Будто кто-то сверху просто открыл все краны.

Молить ливень немного подождать пока я доберусь до места было бессмысленно. Все умные люди уже разбежались по домам и укрылись от дождя. Осталась одна я, за пять секунд промокшая насквозь, и огромная пустынная площадь.

Я не видела дороги, стена из дождя не давала возможности сориентироваться, и ехать дальше было опасно.

— Не переживай, малыш, я вернусь за тобой!

Я слезла с мопеда, и бросив его у фонтана, побежала в сторону зданий.

Сквозь серую стену дождя я мельком заметила красно-белую маркизу кондитерской и устремилась в ее сторону. Одним прыжком я преодолела лужу и оказалась у дверей кофейни с надписью «закрыто».

— Вот тьма! — выругалась я, прислоняясь лбом к стеклянной двери.

Спасибо за то, что пережду непогоду под навесом. Все же лучше, чем мокнуть, хотя, куда уж больше.

— Не упоминай имени её всуе, — глубокий голос прозвучал за моей спиной, отдаваясь гулкой вибрацией в теле. Будто колокола звонят. От неожиданности я замерла, — прохладно, возьмите мой плащ.

Мурашки побежали по обнаженным мокрым рукам, будто он шептал мне прямо на ухо всякие нескромности, а не просто предлагал свой плащ, стоя в полуметре от меня. Мне так хотелось обернуться, чтобы увидеть ЕГО. Обладателем такого невероятного, бархатистого баритона мог быть только какой-нибудь сказочный принц! Но так не хотелось разочаровываться, и я продолжала стоять, прилипнув лбом к стеклу.

— С чего вы взяли, что я замерзла? — пусть, пусть он скажет еще что-нибудь!

К мурашкам добавилась дрожь в коленях.

— Вы промокли и…— я чувствовала, что он разглядывает меня, — у вас мурашки, — будто улыбаясь добавил он.

Ох, если б он знал, что мои мурашки не от холода – на улице как минимум плюс 25, а от его голоса.

Внутри все запротестовало. Я должна увидеть его, иначе, моя бурная фантазия уже разыгралась на столько, что ни один мужчина в мире не сравнится с тем, что возник в моих мыслях. Я резко обернулась, и мой взгляд уперся в невероятной красоты пальцы, сжимающие черный плащ. Такие крепкие, ровные со светлой гладкой кожей. Даже темные волоски на тыльной стороне ладони и выпирающие костяшки выглядели слишком волшебно. Никогда бы не подумала, что стану пялиться на мужские руки. Но я же художник! Это для дела! Просто запоминаю! Вот там и браслет необычный: черный, с бирюзовым отливом. Лабрадорит, наверное.

Найдя нелепое оправдание своему внезапному выпадению из реального мира, я с облегчением выдохнула, но легче стало ненадолго. В поле моего зрения попал вырез черной рубашки, из которого выглядывали короткие черные волоски. И складки ткани на широкой груди, крепких плечах… Я зачем-то облизнула губы, только потом поняла, как могло это выглядеть со стороны. Надеюсь, он не подумает, что…

Взмах рук, и я оказалась укутанной в сухой теплый плащ и аромат незнакомца.

— Решили прогуляться под дождем? — он бережно достал мокрые волосы из-под плаща и поправил воротник, укутывая меня плотнее.

Еще никогда ни один мужчина не проявлял заботы обо мне. Дедушка и Воран не в счет.

— Так же, как и вы, — я опустила голову, пряча раскрасневшиеся щеки, и украдкой вдохнула густой аромат меда и сандала, исходящий от воротника.

Мужчина стоял так близко, что я чувствовала, тепло его тела даже через плотную ткань. И все-таки, сравнится. Даже переплюнет. Вот этот. Впервые в жизни я признаю, что моя фантазия потерпела поражение. Она просто блеклая обыденность по сравнению с этим мужчиной. И дело даже не в идеальном теле. Аура, энергия, мощь…эти едва уловимые вещи значат куда больше, чем идеальный профиль или бицепс размером с банку.

Он ничего не ответил. Стал рядом, плечом к плечу. А я то и дело косила глаза в его сторону, чтобы рассмотреть, но повернуть голову, было неловко.

Тишина раздражала. Мне не терпелось снова услышать его голос, я ждала, что он заговорит, или хотя бы представится, но он молча всматривался в мокрую завесу, пока я разглядывала его самого.

Высокие ботинки на ребристой платформе были идеально чистыми, будто их носитель не попал под дождь. Брюки необычного кроя, подчеркивающие мощь его ног, но в то же время свободные, десяток цепочек, карабинов и металлических перьев, свисающих с ремня, похожие на украшение, но и на оружие. Закатанные рукава рубашки открывали мужественные руки, испещренные венами и тугими сухожилиями. Неужели руки – мой фетиш?!

— Вы не местный?

Я чуть было не шлепнула себя по губам за эту дурацкую попытку заговорить, и даже надеялась, что он не услышал меня, но он ответил почти сразу.

— С чего вы взяли?

— Ваша одежда…она немного отличается от той, что носят в нашем регионе. И…— Ой-ой-ой! Что я несу! Лучше бы просто сказала «спасибо за плащ».

— Продолжайте, мне интересно, — он повернулся ко мне, скрещивая руки на груди, будто специально, чтобы мне лучше было видно.

Внутренне собравшись, я решительно перевела взгляд кверху, чтобы он не подумал, что я пялюсь. Но его лицо…