Тут Марго в новом комбинезоне вышла из кабинки. Она со счастливой улыбкой покрутилась перед Максом.

– Ну как, нравлюсь я тебе? – кокетливо спросила она.

– Ты восхитительна! – серьёзно ответил Макс.

– А сколько всё это стоит? – всё-таки не удержалась от вопроса Марго.

Повисла напряжённая пауза. Макс выжидающе посмотрел на продавщиц. Но ни одна из них не посчитала себя настолько некрасивой, чтобы с лёгкостью рискнуть своим ухом.

– Это ничего не стоит, – наконец выдавила из себя одна продавщица.

– Да-да, это подарок, – подхватили другие.

– Как подарок?! – поразилась Марго. – Да вы что! Это же очень дорого!

– Нет, что вы, ваше величество! Для нас большая честь сделать вам такой скромный подарок. Мы вас очень просим, примите этот дар, – загалдели они.

Девушки были готовы нести какую угодно ахинею, лишь бы ненормальная парочка поскорее убралась из магазина.

Марго не верила своим ушам. С чего это они так раздобрились?

– Вы разыгрываете меня?

Девушки перепугались насмерть. Боже! Сейчас начнётся!

– Что вы, ваше величество! Как можно?! Мы вас очень любим и уважаем. Пожалуйста, примите этот подарок от нашего магазина. Мы вас умоляем!

– Вы это от чистого сердца говорите?

– Да, да, от чистого сердца!

Девушки были уже готовы разрыдаться от нервного перенапряжения.

– Ладно, – Марго пожала плечами, – раз вы настаиваете, я возьму ваш подарок. А вам я тоже оставляю с царского плеча подарок: там в кабинке мой сарафан лежит. Можете его себе оставить.

– Спасибо, ваше величество! Премного благодарны! – поклонились девушки.

– Что ж, прощайте, – наконец сказала Марго самое желанное для них слово. – Мне у вас очень понравилось. Может, если буду проездом, ещё раз к вам загляну.

Глаза у продавщиц начали округляться от ужаса.

Марго протянула руку, и все продавщицы её покорно поцеловали.

– Ваше величество, садитесь в карету, я сейчас приду, – сказал Макс.

Он подождал, пока Марго вышла из салона, посидел ещё немного, похвалил продавщиц, сказав, что они опровергли поговорку о том, что красивые женщины не могут быть умными, а потом ушёл.

Макс нагнал Марго почти у самого метро. Они, взявшись за руки, заскочили в поезд и всю дорогу хохотали, вспоминая сегодняшнее приключение.

– Я же тебе говорил, что скоро весь мир будет у твоих ног. Все будут стараться угодить тебе, будут осыпать тебя подарками и при этом благодарить, если ты согласишься эти подарки принять, все будут целовать тебе руки и низко кланяться. Ну? Разве я тебя обманул?

– Нет, не обманул. Макс, признайся, как ты этого добился. Ты им заплатил?

– Ни копейки.

– А как же?

– Я им просто признался, что ты королева, – улыбнулся он.

– Макс, хватит дурить. Скажи честно, как ты их заставил?

– Не скажу. Это мой маленький секрет.

– Макс, а ведь если нас поймают, то посадят в тюрьму!

– Глупости! За что нас сажать в тюрьму? Мы что, вымогали эти вещи, или украли их, или убили кого-то? Вовсе нет. Мы просто пошутили чуть-чуть. А девушки не понимают юмора. Они почему-то поверили, что ты королева, и уговорили тебя принять от них эти шмотки в подарок. Так за что нас наказывать?

А продавщицы в это время горько вздыхали.

– Месячная зарплата вылетела к чёрту! – чуть не плача, произнесла первая.

– Ещё легко отделались! Могли бы не только без денег остаться, – печально усмехнулась вторая.

– Ну тебе бы не очень повредило, если бы твои чебурашистые уши откусили. Потом пришила бы ещё лучше, – съязвила третья.

– А почему же ты отказалась от «пластической операции» по коррекции носа? Тогда бы никто больше не думал, что твоим отцом был евреистый грузин!

– Девчонки, хватит ерунду городить. Давайте скорее в милицию звонить, – предложила четвёртая.

– В милицию? И что мы им расскажем? Как кланялись и ручки целовали этой ненормальной? А потом признаемся, что сами упаковали и подарили ей платья?

– Но нам же этот Володя угрожал! И пистолет показывал.

– Во-первых, он не угрожал, а просто рассказывал байки о своей сестре, трепался, так сказать. А во-вторых, пистолет он не вытаскивал, на нас не направлял, а даже прятал его. И потом, ты видела, что это за пистолет? Может, он игрушечный. И что тогда? Что с нами сделает начальство, когда узнает, как мы испугались каких-то двух придурков с игрушечным пистолетом! Да и стыда не оберёшься! Ведь придётся рассказывать все подробности нашего унижения.

– А что ты предлагаешь?

– Я думаю, что нам надо скинуться и вложить в кассу стоимость этих тряпок. Благо они не самые дорогие. Хорошо ещё, что эта идиотка набрала повседневную одежду, а не праздничную. А то бы нам вовек не расплатиться.

– И что потом?

– А потом обо всём забыть. И никому не рассказывать.

– А если они ещё раз придут? Что, опять будем ей руки целовать?

– Ну уж нет! Нам надо продумать, как обезопасить себя в дальнейшем от таких шизиков.

Марго заехала на квартиру, которую они снимали с мальчишкой-беспризорником Рыжиком. Теперь у Марго началась другая жизнь, и эта квартира ей уже ни к чему. Надо забрать кое-какие вещи, убраться и оставить хозяйке ключи.

Марго посидела на диванчике, вспоминая Рыжика, их такие детские проделки, жизнь в подвале, их дурачества, репетиции. Было много и весёлого, и грустного. Но в душе остались только светлые, добрые чувства.

Она стала перебирать вещи, но в результате практически ничего не взяла, понимая, что эту одежду Макс сочтёт слишком детской, простой. А она теперь взрослая девушка и должна одеваться соответствующе.

Марго сняла со стены детский рисунок, изображающий белую каравеллу с алыми парусами, мирно плывущую по голубым волнам. Этот рисунок когда-то ей подарил Женька – мальчишка, с которым она дружила и в которого была сильно влюблена. Прошло уже много времени с тех пор, и хотя с Женькой они расстались, но Рита до сих пор бережно хранит этот рисунок.

«Пусть эта каравелла будет моим талисманом. А на память о Рыжике я возьму его кепку».

– Прощай, детство! – грустно сказала Марго и вышла из квартиры.

Они гуляли по Тверскому бульвару. Марго ловила на себе восхищённые взгляды прохожих. Ещё бы! Васильковый комбинезон с белым воротничком и белыми клапанами на двух нагрудных карманах, украшенных вышивкой, очень эффектно облегал её стройную фигуру.

– Ну, теперь ты видишь, как изменилось к тебе отношение людей? А ведь ты только сменила одежду! А как рассуждает толпа: раз на тебе дорогая тряпка, значит, ты не бедствуешь, ты даже богаче их. У тебя богатые и, следовательно, влиятельные родители. Ого! Это значит, что ты стоишь выше их и, возможно, даже не на одну, а на несколько ступенек! И посмотри, они тебя уже любят, они тебя обожают! Ты только улыбнись кому-нибудь из них – и он уже будет у твоих ног. Кто теперь посмеет толкнуть, оскорбить тебя? Да боже упаси! Лучше они проглотят свой язык, чем решатся на это. А всего лишь пару дней назад тебе наверняка приходилось выслушивать такое! – Макс лукаво улыбнулся. – Ну как, прав я был?