– Она девушка с характером, любит выпить, покурить, одно время даже травкой баловалась. Поэтому родственник перестал ей давать наличные деньги. Даже поход в ресторан оплачивает не она сама. Мне, как её телохранителю, выдаётся определённая сумма денег, за которую я потом должен отчитаться чеками. У меня есть инструкция, по которой я не должен заказывать ей больше одного бокала вина за вечер и покупать больше пачки сигарет в неделю. А для неё эти запреты хуже каторги! Она так привыкла швыряться деньгами, пить без меры, курить по пачке в день! От этого она и злится на весь мир да на мужиках отыгрывается.

– А что если я подарю ей некоторую сумму денег, – наконец произносит догадливый мужчина долгожданную фразу, – она тогда забудет этот неприятный инцидент?

– Да как вы посмели такое предложить?!! – гневно восклицал Макс. – Вы что! Она не нищенка. Она же его родственница! Она ещё больше разозлится, если узнает, что вы хотите дать ей деньги. Она воспримет это как унижение её достоинства!

Мужчина совсем терялся.

– А вот если вы захотите одолжить ей некоторую сумму денег, – доверительно сообщал Макс после небольшой паузы, – я думаю, она будет вам благодарна.

– О! Ну, конечно, я одолжу! С превеликим удовольствием я одолжу ей деньги!

После этого мужчина опустошал свой кошелёк, оставив себе только деньги на проезд и чтобы расплатиться с официантом.

– Она берёт у вас эти деньги в долг, – важно произносил Макс, – вы обязательно получите их обратно. Обращайтесь к её дяде, сами знаете, где его найти. Он вам непременно вернёт всё до копейки.

– Да-да, конечно, – пятился мужчина к выходу, радуясь, что неприятности прошли стороной.

Он был безумно благодарен Максу за оказанную услугу.

После этого мужчина спешно покидал ресторан, а Макс с Марго от души веселились и транжирили заработанные деньги.

Этот спектакль проходил с неизменным успехом и приносил приличный доход. Единственное, что менялось в этом действе, так это фамилия «племянницы». Уж больно быстро происходила смена руководства нашей страны! Последнее время Марго была уже племянницей Горбачёва.

Оставалось несколько месяцев до восемнадцатого дня рождения Марго. Скоро она станет совершеннолетней! Она с нетерпением ждала этого события.

– Что тебе подарить на совершеннолетие? – спросил как-то Макс. – Что желает моя королева получить в этот знаменательный день?

Они сидели в ресторане. Карманы Макса были наполнены купюрами, которые они только что получили от очередного лоха. От этого Макс пребывал в приподнятом настроении.

– А ты любое моё желание исполнишь? – хитро прищурилась она.

– Желание королевы – закон для всех!

– А неповиновение грозит смертной казнью, – напомнила Марго.

– Я уже боюсь! И обещаю сделать всё от меня зависящее, лишь бы угодить вам, о моя любимая королева!

– А ты меня действительно любишь? – пристально посмотрела на него Марго.

– Обожаю! – ослепительно улыбнулся Макс.

– Я серьёзно спрашиваю.

– А я серьёзно отвечаю, – беззаботно произнёс Макс.

– Тогда подари мне колечко!

– Хоть десять!

– Мне не надо десять. Я хочу получить от тебя одно колечко. Обручальное! – призналась Марго.

Макс удивлённо посмотрел на неё. Повисла пауза.

– Макс, мы же любим друг друга. Мы с тобой давно живём вместе. Мы не просто любовники, мы друзья, мы сотрудники. Не хватает только одного определения для полного счастья – супруги. Я хочу стать твоей законной женой! Я мечтаю об этом! – Марго положила свою ладонь на его руку. – Ну? Что скажет мой любимый? Согласен ли он стать королём в моём королевстве?

Макс убрал руку.

– Ну вот, началось! – он недовольно скривился. – Марго, ну зачем всё опошлять? Зачем сводить наши возвышенные отношения в рамки каких-то проштампованных законов? Тебе так нужна эта печать в паспорте? Это же глупо! Зачем уподобляться быдлам или работягам? Что тебе это даст? Что изменится после того, как баба с «траурной» лентой на плече прочтёт по бумажке дебильную речь и скажет: «Отныне вы муж и жена»? Что? Наша жизнь? Но мы и так живём вместе и спим под одним одеялом. Наши отношения? Возможно. Но только не в лучшую сторону. Потому что ты уже будешь не женщиной моей мечты, не моей музой, а моей собственностью. Как шкаф, как кухонная плита. Вещь необходимая в быту, но такая скучная! Разве можно любить свою собственность? Разве можно испытывать наслаждение от секса с тем, с кем ты обязан заниматься сексом? А если случится так, что мы разлюбим друг друга? Что тогда делать? Ходить по судам и делить имущество? Да меня возмущает сама мысль, что кто-то посторонний будет командовать моей судьбой! Почему я должен спрашивать у кого-то, с кем мне жить, а с кем нет? И для чего тебе, свободной от комплексов женщине, весь этот идиотизм нужен? Почему ты мечтаешь быть похожей на одну из этих обыкновенных тёток с сумками на одном плече и с мужем-алкашом на другом, которые сами себя закабалили, а теперь тянут лямку до гробовой доски? Я не могу тебя понять! Тебе надоело быть королевой? Или тебе просто нравится этот свадебный обряд? Ты хочешь почувствовать себя невестой? Ну хорошо, я найму десять таких женщин, обвяжу их с ног до головы лентами и заставлю хором скандировать: «Вы муж и жена! Вы муж и жена! Вы муж и жена!» А потом закажу целый эскорт чёрных «Волг», привяжу на каждую по идиотской кукле, и мы будем хоть весь день колесить по Москве и сигналить всем прохожим. Хочешь?

Марго притихла. Ей не хотелось выглядеть в глазах Макса обычной тёткой.

– Понимаешь, Макс, я хочу определённости в жизни. Меня угнетает роль любовницы.

– Глупая! Любовница – от слова «любовь», а жена – от слова «женщина». Есть разница? Любовь, любимая или просто женщина? Величайшие представительницы прекрасного пола гордились тем, что они любовницы! А как только они становились жёнами, счастье от них ускользало. Возьми хотя бы Жозефину и Наполеона. Чего она добилась, став его женой? Он бросил её! Она уже стала ему неинтересной. А ведь когда она была любовницей, он её обожал! Так кто она после этого? Обыкновенная дура! Хотела получить королевство, а оказалась у разбитого корыта.

– Но, Макс, а если у нас родится ребёнок? Тогда как? Он будет незаконнорожденным?! Я не хочу такой участи нашей дочке или сыну! – произнесла Марго в отчаянии.

– Ну если родится ребёнок, тогда и поговорим об этом. Конечно, я не допущу, чтобы наш ребёнок чувствовал себя в чём-то ущербным, – смягчился Макс. – А пока, моя милая Марго, давай оставим всё как есть. Хорошо?

Он поцеловал ей руку. Марго нехотя улыбнулась.

– Хорошо.

Однажды они гуляли по ГУМу. Парфюмерию, за которой они сюда приехали, Макс уже купил с переплатой у знакомой продавщицы. И теперь они медленно шли по длинной галерее, ели мороженое в хрустящем вафельном стаканчике и глазели на витрины. Взгляд Макса остановился на огромной очереди, тянущейся по балкону второго этажа. Во времена дефицита стоило выбросить на прилавки магазина приличные вещи, как тут же выстраивались километровые очереди. А в ГУМе это было обычным делом. Вот и в этот раз длиннющая очередь стояла за югославскими сапогами.