– Хорошо, – решил Киск, – примем предложение Волка: пойдём и посмотрим на злодеев.

Перебравшись через забор, друзья крадучись подошли к дому. От него нежными, тёплыми, ароматными волнами расходился запах пончиков.

– Они сами пекут пончики? – изумился Лис. – И что они будут делать с таким количеством?

Охотник подёргал ручку двери и сообщил, что дверь заперта изнутри. Волк стал ходить вокруг дома, ища незакрытые окна. Лис снова исчез. Осмотревшись, Киск забрался на росшее рядом с домом дерево и спрыгнул с его ветки на крышу. Осторожно пробравшись через чердачное окно внутрь дома, он спустился с чердака по лестнице в сени и открыл входную дверь. Волк с рыком вбежал в дом; за ним с гортанным криком следовал Охотник. Лица обоих были полны решимости и боевого азарта. Но кухня оказалась пуста; на плите подгорали пончики, рядом стояло ещё не использованное тесто.

– Ну вот, – расстроился Волк, – а где же злодеи?

– Вероятно, они воспользовались подземным ходом, о котором говорил Лис. А где Лис?

– Здесь я, здесь, – послышалось в ответ с крыльца.

Выйдя из дома, все увидели Лиса, который, разлёгшись на крыльце, грелся на солнышке.

– Злодеи убежали, – сообщил Лису Охотник.

– Никуда они не убежали. Они торчат в подземном ходе и пытаются открыть из него лаз наружу. Но я подпёр его палкой, так что у них ничего не получится. Скоро они вернутся обратно в дом – там мы их и сцапаем.

– Вот это дело! – обрадовался Волк. – А то я уже расстроился: столько трудов – и никто не получил взбучки!

– Не беспокойся, за этим дело не станет, – отозвался Лис, – по-моему, злодеи – уже знакомые нам Драчливые псы. Сам знаешь: драка с ними опасна.

– Отлично, – вмешался в разговор Охотник, – давно пора проучить их! Надеюсь, что Ёж к этому времени уже подоспеет.

– И без Ежа справимся! – запальчиво начал было Волк, но Киск жестом остановил его:

– Здесь что-то не так. Драчливые псы не стали бы воровать тесто и тем более печь пончики. Да они и печку-то разжечь не умеют… Значит, злодей использовал псов, как пособников. Проведём анализ. В нашем городе настоящие пончики умеют делать только трое. Одного из них мы исключаем…

– Это почему? – встрял Волк.

– Потому, – объяснил Киск, – что кондитер, у которого украли тесто, не стал бы красть его сам у себя. Остаются двое. Это помощник кондитера и аптекарь. Последний когда-то был кондитером, но потом переквалифицировался.

– Это не аптекарь, – подал голос Лис. – У него дела идут прекрасно, и вряд ли он хочет вернуться к прежнему ремеслу.

– Значит, это помощник пекаря, – заключил Киск. – Ну что же – осталось всех задержать похитителей и доставить уже испеченные пончики на праздник.

Послышался шум мотора. К дому подъехала полицейская машина. В ней обнаружился Ёж в компании двух полицейских.

– Отлично, – заключил Лис, – все в сборе – пора браться за дело.

Пока Киск объяснял полицейским, что произошло, Лис снова исчез. Чуть погодя из дома послышался шум, и скоро из подвала понеслись крики и угрозы.

– Ну, вот и псы, – со вздохом сказал Киск. – Опять придётся драться.

– Не тебе! – радостно выкрикнул Волк. – Вы нам не мешайте – мы с Охотником сами всех арестуем!

Охотник и Волк вбежали в дом, и вскоре оттуда послышались дикий грохот и боевые вопли. Внезапно один из псов выскочил из дверей и бросился на стоявших там полицейских и Киска. Но больше двух шагов он сделать не смог: Ёж свернулся клубком и подкатился под ноги псу. Тот, взревев, упал на спину и начал отчаянно дёргать лапами. Подскочившие полицейские немедленно арестовали пса и посадили в полицейскую машину. Шум в доме затих. Все обернулись к дверям. Оттуда вышли победители – Волк и Охотник; за ними плелись два побитых пса и трясущийся от страха помощник кондитера.

Полицейские, ни слова не говоря, затолкали псов и помощника кондитера в свою машину и уехали в полицейский участок – оформлять протокол. Друзья же уселись на крыльце и стали обдумывать, что делать дальше.

Появился Лис. Он был страшно доволен. Оказывается, это он засунул в люк подземного хода шланг с водой и устроил потоп, заставив псов вылезти наружу. Кроме того, он уже всё вокруг разнюхал и знал, где находятся испечённые пончики. Злодеи припрятали их в сарае.

Друзья принялись грузить пончики в машину. Водительские права были только у Охотника, и он взялся отвезти пончики в город.

Мэр города поблагодарил Киска и его друзей за то, что они спасли праздник. В их честь был исполнен гимн города.

– Да ладно, чего там, – растрогался Волк, – подумаешь, пончики…

Любимым блюдом Киска был пудинг с креветками. Он никогда не ел его, но очень любил на него смотреть – на картинке из старого календаря, висевшей на стене в прихожей. Киск, обладавший исключительным воображением, представлял себе, как вкусен пудинг с креветками. Однажды, поразмыслив, он решил считать это блюдо любимым. А ещё в календаре было написано, что это блюдо замечательно готовят в Дальних странах…

Как-то, читая газету, Киск совершенно случайно наткнулся на заметку о готовящейся экспедиции британского Королевского географического общества в Дальние страны. Мысль присоединиться к экспедиции, как молния, пронеслась в его голове. Конечно, для участия в экспедиции нужно было много что сделать. Прежде всего – попасть в Лондон, откуда, собственно, экспедиция и отправлялась. Кроме того, нужно было иметь какие-то документы, а их у Киска никогда не было… Да и не брали в экспедицию абы кого – нужны были специалисты в разных областях.

Обычно помимо учёных в экспедицию идут и те, кто несёт груз, разжигает костёр и готовит еду. Киск умел хорошо готовить – он вообще много что умел. Но всё же побаивался предложить свои услуги. А вдруг членам экспедиции не понравится его стряпня? Киск умел готовить 578 молочных и 457 немолочных блюд, но достаточно ли этого?

Сомнения мучили его до ужина, но, как только стемнело, Киск принял решение: ехать. Взяв карту, он уточнил, что Дальние страны находятся к нему даже ближе, чем Лондон. Поэтому, подумал Киск, нет нужды ехать в Лондон, чтобы потом оттуда отправляться в Дальние страны. Взвесив всё и обдумав, он не откладывая пошёл на почтамт и дал телеграмму в Лондон: «Готов ехать в экспедицию в Дальние страны, встретимся на месте, буду поваром» и подписался: «Нехуденький Киск».

Уверенный в том, что всё будет как надо, Киск собрал самое необходимое в свой видавший виды рюкзак и пошёл спать, чтобы с утра отправиться в путешествие.

Утром, с первыми лучами солнца, он прибыл на железнодорожную станцию и сел на поезд, шедший до ближайшего портового города. Добравшись до порта, Киск начал выяснять, какие корабли идут в Дальние страны. Увы, ближайший корабль отправлялся только через месяц. Такого удара Киск не ожидал! Он понуро брёл вдоль берега, пока не дошёл до конца пристани. Здесь швартовались уже не большие корабли, а только яхты. И лишь на одной из них кто-то был – из кубрика этой яхты слышался шум: там шёл разговор на повышенных тонах. Вдруг дверь кубрика с треском распахнулась, и на палубу выскочил кок. Киск сразу понял это по белому колпаку. Вслед за коком показался бравый обветренный моряк. Он сказал: «Ты уволен – кроме яичницы, ты не умеешь готовить ни-че-го!». Кок повесил колпак на штурвал и сошёл с яхты на берег.