садиться в машину. Она была самая болтливая и этим жутко его раздражала. Он ненавидел болтливых. Хорошо бы избавиться от неё быстрее остальных.

В последнее время ему было всё сложнее и сложнее себя контролировать. А ведь он должен быть очень осторожен, чтобы никто и никогда не узнал его секрет. Абсолютно никто, даже его так называемые «друзья», другие члены клуба.

Он, так же как и они, верно хранил тайну существования клуба, не трепался и не кичился своим богатством. Он хорошо играл роль порядочного человека, делая карьеру. Он даже специально подружился с несколькими коллегами и почти каждую пятницу ходит с ними в паб после работы, и каждый четверг в спорт зал. Это, конечно, жуткая каторга — слушать их скучные истории и делать вид, что ему интересна их посредственная жизнь. Но ничего не поделаешь, он ничем не должен был выделяться. Иначе он рисковал выдать себя.

Он состоял в клубе уже три года, они тоже полностью ему доверяют. Для Натаниэля в этом не было ничего сложного. Его внешность, ум, чувство юмора притягивали людей и он мог легко заполучить их доверие.

Клуб существовал уже довольно давно, с начала двухтысячных. Богатенькие ребята собирались на вечеринку, приглашали незнакомых жертв, девушек и парней, и устраивали разного вида аттракционы с препятствиями. Они запускали жертв, которые думали, что это обычный невинный аттракцион, в ангар, стены которого сделаны из не пропускающего звук материала, и начинали охоту, преодолевая эти препятствия. У приглашенных жертв не было оружия и они не подозревали об опасности. Что же касается самих заказчиков, т. е. членов клуба, то они вооружены и осведомлены об опасности, которые их ожидает.

Цель всего этого мероприятия была у всех разная. Кто-то хотел как следует повеселиться, удовлетворяя жажду крови, насыщаясь запахом адреналина своих жертв, а кто-то хотел поохотиться на молоденьких девочек, с целью удовлетворения своего сексуального аппетита. В общем, цели разные, но идея одна. Желание забыть реальность, делать то, что вздумается, без каких-либо на то последствий. Стать «монстром», всего на одну маленькую ночь. В любом случае, никто и никогда не узнает, что именно здесь произошло.

В конце пути всегда есть победитель. Тот, кто первым доберётся до трофея, безоговорочно получит его в полное владение. Обычно это какие-нибудь дорогие игрушки.

Натаниэль побеждал дважды. Он мог бы побеждать и чаще, но его это не особо интересовало. Он жаждал участия, не победы. Хотя полученные трофеи лежали у него в офисе на полке и дарили ему приятные воспоминания.

Но Натаниэль был особенным, он всегда это знал, с самого раннего детства. Он видел и понимал вещи, которые другим невдомёк. В отличии от членов клуба, он преследовал более благородные цели, которые могут себе позволить лишь высшие существа. А он — высшее существо. Он превосходил всех по разуму и способностям.

В школе он без труда получал хорошие оценки, легко поступил в высшую школу, окончил её с отличием. На работе его обожали, женщины сходили по нему с ума. В общем, он во всём всегда был лучшим.

А потом в его жизни появилась высшая цель. Он стал избранным.

Однако, у него осталось не так много времени на то, чтобы завершить всё, что он запланировал. Он, конечно, итак многое сделал. Но хотелось бы успеть больше. До восхождения осталось не так много времени.

Сейчас он стоял чуть в стороне, курил сигарету и наблюдал за своими новыми подружками, стоящими у стола с закусками. Они мирно переговаривались с другими гостями, ни о чём не подозревая.

Вдруг резкая боль пронзила голову, отвлекая его от приятных размышлений. Он зажмурился на секунду, чтобы сдержать головокружение, достал из кармана таблетку и проглотил её насухо, без воды. Через минуту боль притупилась, а затем и исчезла вовсе.

Он подошёл к своим девочкам, демонстративно показывая другим гостям, что именно он привёл их. И сказал: «Ну что, давайте начнём охоту за головами!»

***

Мы со всеми перезнакомились, болтали о том, о сём. Ну знаете, как это бывает на вечеринках для взрослых. Всегда звучат вопросы: кто ты, что делаешь по жизни, как попал на эту вечеринку, откуда знаешь этого парня или вот эту девчонку, пьёшь алкоголь, не пьёшь, куришь, не куришь.

Играла музыка, люди танцевали и пели. Официанты в бабочках продолжали разносить напитки.

«Значит Рафаэль. Откуда мне знать, это твоё настоящее имя или нет? На тебе маска, я не вижу твоего лица. Если я не вижу твоего лица, значит ты мог легко соврать и назваться придуманным именем.» — сказала я парню, который сидел рядом со мной за столом. Судя по голосу ему лет тридцать. Но не факт. Довольно высокий шатен, у него зелёные глаза и ресницы длинные как у девчонки. Однако, половина его лицо скрыта чёрной маской. Очень странно вот так разговаривать с кем-то, не зная кто перед тобой.

Однако, надо признать, что в этом было что-то интригующее. Можно вообразить всё, что угодно. К тому же нижняя часть его лица и глаза довольно красивые. Думаю, сними он маску, и я увижу красивого парня.

Но к чему ему скрывать свою внешность? Неужели он делал что-то незаконное, развлекаясь тут? Может, в реальной жизни у него была девушка и он не хотел попасться на измене?

Мы болтали уже около получаса. Он классный собеседник. Сразу видно, что не дурак. Отличное чувство юмора, голос приятный. Жаль, что в маске. Или не жаль? Может, так даже интереснее.

«Таковы правила игры. Ты тоже могла надеть маску, если бы захотела.» — ответил он и улыбнулся, обнажая ровные зубы с клыками чуть длиннее обычного.

Ничего себе, зубы как у вампира!

«Я и понятия не имела, что здесь такие правила.» — растерянно ответила я.

«А! Так ты здесь первый раз? У тебя нет билета. Кто же привёл тебя?» — его глаза загорелись интересом и он посмотрел на меня как-то по-другому.

Странно, что он не спросил об этом раньше. До меня наконец-то дошло, что всё это время он думал, что я полноправный гость вечеринки. Что у меня есть деньги и я заплатила за билет. И почему его так сильно удивил мой ответ? С чего бы? Это редкость, что кто-то из гостей приводит друзей?

Я не успела ответить. Наш разговор прервал Натаниэль, который подошёл сзади. Он положил руку мне на плечо и сказал: «Рафаэль, дружище. Ты уже познакомился с моими гостями? Анна и её подруги тут впервые. Будешь её наставником?