– Так куча народа на тусне толпилась! Амне велено только писак отслеживать.

– Спасибо, – вздохнула я.

– Вы обиделись?

– Нет.

– Не нажалуетесь на меня?

– Спи спокойно! Мне и в голову не придетстучать.

– Ой, спасибочки.

– До свидания.

– Если вдруг вспомню чего про сумку,сразу позвоню! – пообещала глупышка.

– Буду благодарна.

– Вы супер! – взвизгнула Коркина иотсоединилась.

Я отшвырнула трубку. Было глупо рассчитыватьна то, что девица зафиксировала в памяти все передвижения писательницыВиоловой. Коркина присматривала сразу за несколькими подопечными, да еще ей,как на грех, подвернулся симпатичный Ахмет.

Ладно, сейчас я попытаюсь заснуть, а завтра сутра пораньше поеду в поселок Рокот и выясню, чт спрятано в мешке, зарытом подгазонокосилкой. Ситуация похожа на бред сумасшедшего, но мне отчего-то не посебе. Если уж совсем честно, испугалась. Надо же, я совершенно не помню, какдобралась в тот вечер домой, когда ушла из ресторана и прочее! И спросить не укого. На тусовке было неимоверное количество народа, и все они, само собойразумеется, сильно выпили. Я хоть и ношу гордое звание писательницы, пока непринадлежу к категории звезд первой величины, добрая половина гостей не знаетменя в лицо. Вот окажись на празднике у Бустиновой Смолякова, с той бы все несводили глаз.

Я налила себе чашку чая и стала класть в нееваренье – одну ложку, вторую… Очень люблю варенье, способна съесть целую банкуи не поморщиться. Интересно, правда ли то, что сказала Вера Туманова? Неужелихозяева «Марко» решили вложить деньги в Арину Виолову?

Внезапно у меня закружилась голова. Еслидевочка не солгала, то я имею шанс стать яркой звездой на книжном небосклоне.

Я подняла чашку, поднесла ее к губам,отхлебнула малую толику и сморщилась – слишком сладко даже для меня. Ну и ну,мечтая о невероятной славе, я забабахала в кружку чуть ли не все содержимоебанки! Вилка, приди в себя и попытайся быстренько разобраться в ситуации.Сейчас тебе может повредить любой, даже самый скромный скандал, а уж если тыокажешься в центре истории с убийством, тогда прости-прощай, вселенская слава изаоблачные гонорары. Конечно, вполне вероятно, что мне звонил обычный псих.Встречаются же невменяемые типы, пристающие к мало-мальски известным людям сбредовыми разговорами. Но ведь я и правда не помню, как добралась до дома!

Рано утром, едва часы показали семь, я вышлаво двор и… тут же уронила мобильный. Хорошо хоть он угодил не на каменнуюдорожку, а на траву. Вообще, я могу вести мастер-класс по потере телефонов.Зная за собой особенность оставлять аппараты где ни попадя, я в конце концовкупила шнурок и стала носить мобильник на груди, вызывая насмешки домашних. Янаивно полагала, что теперь-то сотовый в безопасности, и вот пожалуйста – дажес шеи упал. Я подняла трубку, осмотрела шнурок, поджала разошедшееся крепление,вытащила из машины вчерашние покупки и занесла пакеты в дом. Затем завеладвигатель и поехала в сторону Дмитровского шоссе.

Поселок Рокот оказался совсем новым, втаунхаусах еще не было окон. Жилым выглядел лишь один дом, стоящий у самоголеса. Я внимательно осмотрела его фасад. Значит, по мнению таинственногонезнакомца, я бывала тут? Совершеннейший бред! Я ни разу не видела этотдвухэтажный особняк с оштукатуренными стенами.

Калитка была не заперта, она тихо открылась,не издав ни малейшего скрипа. Я прошла по дорожке, вымощенной плиткой,завернула за угол дома, увидела сарай и замерла.

Пока все, что говорил звонивший,соответствовало действительности. На Дмитровском шоссе находился поселок Рокот,в коттедже под номером шестьдесят четыре явно кто-то жил – на окнах виднелисьзанавески, и сараюшка обнаружился именно там, где указывал шантажист, уневысокой изгороди. Осталось выяснить, есть ли внутри газонокосилка.

Узкая дверь, как и калитка, раскрылась отлегкого пинка, я поежилась. Внутри не особо просторного помещения было темно.Наверное, тут есть электричество, вряд ли хозяин шарит в поисках необходимыхвещей в кромешной темноте, он же не крот… Я поводила ладонью по шершавойповерхности стены. Выключатель обнаружился слева. В свете ярко вспыхнувшейлампы я увидела полки, заставленные всякой ерундой. В одном углу лежалиаккуратно упакованные в полиэтиленовые мешки автомобильные колеса, в другом,чуть ближе ко входу… Вот же она, газонокосилка.

Я схватила агрегат за железную ручку и легкооткатила его в сторону. Одна половица дощатого пола в том месте была сломана, яподцепила ее взятым с полки долотом, взяла стоявшую на самом виду лопату,копнула пару раз и обнаружила черный пакет, в который аккуратные хозяйкискладывают мусор. Вытащила его, развязала, вытряхнула содержимое и почтилишилась способности соображать.

На щелястом полу лежало черное платье НиныКалугиной. Дорогая шмотка была окончательно и бесповоротно испорчена – подолпорван и кое-где сильно запачкан. Если вы думаете, что на темном материаленезаметна грязь, то сильно ошибаетесь. Я великолепно различила пятна,покрывавшие ткань, и с ужасом отметила: они очень похожи на запекшуюся кровь.

Простояв некоторое время в остолбенении, янаткнулась взглядом на нечто блестящее, яркое. Поднесла вещь к глазам поближе,и… В ту же секунду мне стало совсем плохо. На воротнике болталась золотаясерьга. Очевидно, когда я стягивала платье, она зацепилась за шелк ивыдернулась из уха, а я ничего и не заметила. Это совершенно точно моядрагоценность, сережки подарил мне Олег.

Мой муж не особо изобретателен в отношениипрезентов. На любые праздники он – если не забудет, конечно, – дарит букети духи. Несколько раз я пыталась объяснить Куприну, что подобные «сувениры»обижают, ведь они без слов говорят об отношении партнера к даме: муж неозаботился приготовить подарок заранее, просто зарулил по дороге домой в ближайшиймагазин и схватил цветики вкупе с первым попавшимся под руку парфюмом. Ноиногда Олегу все же удается удивить меня. На прошлый Новый год он вручил мнесерьги в виде золотых ракушек.

Стараясь унять сердцебиение, я потрогалахорошо знакомую вещичку пальцем, и тут в тишине раздался звон. В первые парусекунд я чуть не скончалась от ужаса, но потом сообразила – это же мой телефоннадрывается, надо поднести трубку к уху.

– Доехала благополучно? – игривоспросил уже знакомый голос.

– Да, – прошептала я.

– Сарай нашла?

– Нашла.

– А газонокосилку?

– Тоже.

– Яму разрыла?

– Да.

– И что там?