– В ваш поселок может въехатьпосторонний?

– Нет, охрана строгая.

– А в дом войти без ключа легко?

– Невозможно.

– Так откуда свитер?

Мне стало дурно.

– В общем, слушай сюда, – ласковопрочирикал голос. – Мне нужна раба, и ты ею станешь! Поняла? Езжай завтрав Рокот, я тебе звякну, определю задачу. Не смей мне перечить, иначе сгниешь втюремном бараке. Кстати, свитерок со шляпой уничтожь, сожги в камине.

Ту-ту-ту-ту…

Осторожно, словно шагая босиком по битомустеклу, я добралась до гостиной, разожгла камин и швырнула в огонь пуловер сошляпой.

Не успели языки пламени охватить вещи, как яобозлилась до крайности. За каким чертом я выполнила приказ мистера Икса?Неужели начинаю плясать под его дудку? Виола, не теряй головы, для начала поищичерное платье!

Следующие полчаса я обшаривала шкафы игардеробные, но платье словно сквозь землю провалилось.

Решив не сдаваться, я набрала номер Калугинойи, услыхав ее капризное «аллоу», быстро сказала:

– Нинуша, мерси за шмотку.

– Нема за що, – зевнула Калугина.

– Я очень хорошо выглядела.

– Естественно, у меня дерьма нет.

– Скажи, платье лучше сдать в химчисткуили постирать? – задала я главный вопрос и напрягла слух, очень надеясь,что Нина сейчас воскликнет: «Вилка, к тебе Альцгеймер пришел? Ты же еговернула!» Я вполне способна об этом забыть, у меня не очень хорошая память.

Но Калугина вновь зевнула и лениво ответила:

– Оставь прикид себе. Мне он безнадобности.

– Спасибо, – прошептала я.

Минуту подумала и опять вцепилась в телефон.На сей раз я решила побеспокоить Веру, пресс-секретаря издательства «Марко».

– Туманова слушает! – бойковыкрикнула Вера.

– Извини за поздний звонок.

– Ничего страшного, я всегда на службе.Это кто?

– Виола Тараканова.

– Ой, здрасте! – искреннеобрадовалась Вера.

– Скажи, ты присутствовала на вечере уБустиновой?

– Естественно!

– Меня видела?

– Конечно! В шикарном платье. Супер!Фирма! Небось ломовых денег стоило?

– Я прилично себя вела?

– В смысле?

– Не напилась?

– А вы можете набухаться? –захихикала Вера.

– Пожалуйста, сосредоточься, это оченьважно.

– Чего, журналисты хрень написали?Наплюйте на них!

– Я выглядела пьяной?

– Не помню.

– Почему?

– Понимаете… – замяласьТуманова. – Вы же не обидитесь?

– Нет.

– Мне велели присматривать за топовымиавторами: Бустиновой и Дарининой. К ним следовало подводить журналистов иотгонять всяких там официантов, во что бы то ни стало желавших взять автограф.

– Ясно. А меня кому поручили?

Вера пошуршала бумажками.

– Оле Коркиной. Новенькая девочка, у насже в пиаре большие перемены – одних уволили, других наняли.

– Дай ее телефон.

– Записывайте… Вы ведь не обиделись?

– Ни капли, – почти честно ответилая, – я великолепно знаю свое место в «Марко».

– Виола, постойте, – попросила Вера.

– Слушаю тебя.

– Вы милый человек, никогда негрубите… – замямлила Вера. – Сейчас раскрою тайну, но никому о ней нерассказывайте. Идет?

– Хорошо, – согласилась я.

– Смолякова ушла из «Марко».

– Вот так фокус! – подскочилая. – Куда?

– Никто не знает. Хозяева в шоке. Миладарукопись не сдала, скандал закатила и дверью хлопнула. Понимаете?

– Чего же тут понимать?

Вера хмыкнула.

– Место в топ-списке авторовосвободилось. Ладно, скажу до конца. В «Марко» большие изменения. Федор теперьстал вице-директором издательства.

– Знаю.

– На место завотделом пиара и рекламыпришел некий Олег Мальков.

– Слышала о переменах, но с новымсотрудником пока не встречалась.

– Говорят, очень толковый специалист.Правда, он раньше в риелторском бизнесе крутился, с книгами дел не имел.

– Что ж, тоже не все плохо, –резюмировала я, – рада карьере Федора, да и новый толковый человек кодвору. Может, Смолякова одумается и вернется.

– Это вряд ли, – хмуро ответилаВера. – Но я не о том. Неделю назад на совещании нам велели раскручиватьВиолову. Скоро сделаем вас суперзвездой, Смолякова станет у Арины автографыпросить. Только я ничего не говорила, ладно? А то мне вломят! Мальков сам свами поговорит. Главное, сейчас никаких скандалов, не ругайтесь ни с одним человеком…

Прикусив нижнюю губу, я набрала номерневедомой Оли Коркиной.

– Слушаю, – прозвенелголос-колокольчик.

– Вас беспокоит писательница АринаВиолова.

– Ой! – откровенно испугаласьдевочка. – Что-то случилось?

– Нет, нет, – успокоила я Олю, –никаких проблем, кроме одной: скажите, на презентации книги Бустиновой за мнойприглядывали вы?

– Ага, – дрожащим фальцетомподтвердила Коркина, – я старалась не навязываться. Или все же помешала?

– Я вас даже не заметила!

– Значит, мне удалось вам ненадоесть, – обрадовалась Ольга. – А в чем дело?

– Понимаете, я посеяла сумочку…

– Вау! – снова перепугаласьОля. – Ну и дела! Небось дорогая? Денег много там было?