— Я… — Ректор поморщился, явно сопротивляясь моему шармику, но неподготовленному с ним сложно справиться, — Косгрэль.

Затем Ректор все же прикусил язык, но надо было видеть вытянувшиеся лица иль Кана и Мастера теней. Эээ… а мне эта информация как должна помочь? Косгрэль, Косгрэль… почему это имя кажется мне вроде бы знакомым?

— Подождите, — иль Кан аж слюной поперхнулся, — Вы — Косгрэль?!

Судя по тому, что он так это повторил, вдобавок вытаращился, да и вообще — я в жизни такого иль Кана удивленного не видела — полагаю, новость разрывная. К сожалению, не для меня. К счастью, Мастер теней это заметил и взялся пояснить.

— Много лет назад в ВАУ приехал маг, единственный, у которого развились все способности ко всем дисциплинам, — рассказывал он. — Его звали Косгрэль. И он не просто освоил все дисциплины, он был Мастером. Во всем.

— Во всем, кроме теней, — нехотя выплюнул Ректор и прикусил язык.

— Эээ… ладно, — нервно теребила шармик я. — Местная знаменитость, я поняла. Но в чем суть? Вы же переживали из-за моей бабушки… почему Вам нужна была моя смерть?

— Я думал, она заключила силу в тебе, — объяснил Косгрэль… Ректор.

Ага. Чего? Я задумалась и попыталась проанализировать информацию, но нет, ничего не получилось. Задумалась еще раз.

— Что? Расскажите сначала! — Попросила я.

— Элиза… — тут у меня мурашки побежали по коже, — была сильной ведьмой. Мои силы были безграничными, но то, как я собирался их применить, ей не понравилось. Поэтому она и сковала их сильным заклинанием, которое спрятала от меня.

— Значит в конверте заклинание, сковывающее Ваши силы? — Нервно заключил иль Кан.

Он все еще был в шоке и разглядывал Ректора, словно редкую жемчужину.

— Нет-нет-нет, — покачала головой я. — Подождите: вы не сказали «ви». — Ректор молчал, потому что вопросов я не задавала. — Ви Гретель рассказывала мне, что бабушка влюбилась и завела семью.

Тут иль Кан нервно глянул на меня, даже Мастер скосил взгляд.

— Что ты хочешь услышать? — Скривился Ректор, а затем вздохнул. — Да, ты моя внучка.

Тут я разинула рот и потеряла дар речи, способность дышать и мыслить. ЧТО?! ЧТОООО?! Черт возьми, он такое сказал?!

— Это что? Какая-то «Санта-Барбара»? — На данный вопрос не ответил никто, только все трое непонимающе сдвинули брови. — Д…дедушка?! Да Вы ж пытались меня убить!.. То есть… что?! Нормально расскажите!

Ректор сначала задрал нос, не собираясь и слова мне ответить, но потом его заставил мой шармик и он, стиснув зубы, нехотя признался:

— Мы встретились с Элизой здесь, в ВАУ. Она была способной ведьмой, но ее Мастерство заклинаний удивляло даже меня. Я не собирался в нее влюбляться, но так уж получилось… к тому же я посчитал, что будет лучше, если мы объединим силы. Плюс, я хотел узнать, что получится, если наши дети унаследуют наши силы.

— Так мы с мамой, что? Ваш эксперимент?

Ректор тут же ухмыльнулся, явно собираясь сказать: «Да, пробирка, молчи в тряпочку и выполняй свою функцию». Но он все еще находился под действием амулета правды.

— Нет, — признался он и сам испугался от этого. — Я хотел сделать твою маму экспериментом, но не смог. Поэтому и отпустил Элизу, когда она заблокировала мою силу и сбежала.

— А я?

— Тебя я не знаю, — беспощадно бросил мне Ректор и я даже запнулась на ровном месте.

Ректор же отвел взгляд в сторону и продолжил ненавидеть собственное желание говорить мне правду.

— Значит… это Вы убили бабушку? — Спросила я.

Ректор скривился.

— Нет, — рявкнул он. — Я охотился за заклинанием, но потом она пропала. К тому моменту я решил, что Элиза спрятала мои силы где-то в ВАУ, ведь это самое сильное место, да и что здесь можно найти? Поэтому я занял пост Ректора и начал здесь искать запечатанные силы. Начал, конечно же, с ви Гретель, но эта взбалмошная ведьма разревелась и сообщила мне, что Элиза мертва. Обслюнявила мне всю одежду, пока демонстрировала мне ее письмо и признавалась во всем. Противно.

Ректор снова скривился, а я вспомнила наш с ви Гретель разговор. Да, мне она тоже показала письмо от бабушки, где последняя прощалась с ведьмой Вересковых пустошей. Получается… ви Гретель действительно невиновна? Я на это очень надеюсь. Но — неважно!

— Что было дальше? — Спросила я.

— Я искал в ее покоях, — рассказал Ректор.

— Как Вы обошли защиту? — Удивилась я, вспоминая, с каким трудом далось открыть комнату.

А Ректор только ухмыльнулся.

— Она — моя жена, я могу обходить ее защиту, какой бы сильной она не была, — заметил он самодовольно. — Единственное, что могло меня остановить, это ее исчезновение. Этим она и воспользовалась.

— Дальше, — требовала я.

Ректор пользовался любой возможностью остановить рассказ.

— В ее комнате ничего не было, — рассказывал он. — Как и в той, где она жила до этого. Только письмо к ее фамильяру. Про защиту под ВАУ. Спустившись туда, я чуть не попался в ловушку, которую она мне подстроила, тогда я решил поставить свою. На случай, если бы она вдруг вернулась.

— Но потом мне пришла весть о том, что она действительно погибла. Это был отголосок заклинания, которое я когда-то давно к ней привязал… чтобы быть уверенным в ее сохранности. Но когда он оказался в моем кабинете… я понял, что ее больше нет. Я позвал к себе верного Стража, а точнее — охотника, Гимина, — мои брови поползли наверх, — и приказал ему следить за тобой. Хорошо, что в тот раз я перестраховался и нанял сразу двоих… — взгляд Ректора скользнул по Мастеру теней, — потому что Гимин не собирался следить за тобой, когда ты приехала в ВАУ. Он собирался тебя убить.

— Мне было все равно, но я жаждал найти свои запечатанные силы. Тогда-то Гимин и постарался, заключив меня в ловушку почти на год, — объяснил Ректор. — Глупо было попасться в нее, но я не стал выбираться до поры до времени. Так или иначе, но это давало мне алиби, к тому же я мог приглядывать за всеми.

— Как?

— Возможности магии практически безграничны, если их развивать. А у меня было время.

Я сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Голова уже шла кругом от всех этих откровений.

— Когда я узнал, что Элиза не умерла давно, это случилось только два года назад, я понял, что она, возможно, все это время прятала мои силы у себя и последовал за ней. Но прежде я переговорил с тобой на всякий случай. Ты ничего не знала, не выдала мне, будто у тебя что-то есть… ты мне не доверяла.

— Я никому не доверяла, — поправила я. — И правильно делала.

Ректор зло ухмыльнулся.

— Вся в меня, — внезапно выдал он, а я сморщилась и даже отступила. — Но когда я последовал за знаком, он привел меня в ловушку. Тогда-то я и понял, что это был лишь обман. Чтобы отвести от тебя. Ты владела моими силами, даже не подозревая об этом. Но тебя защищали.