Прибытие свежих сил изменило расклад боя. Оказавшиеся вменьшинстве чеченцы откатились в лес, где их зажали с двух сторон бойцыспецназа и гвардейцы Шмидта. В снежных сугробах остывали убитые, стоналираненые. Через четверть часа бой затих, а потом разгорелся снова, уже в другомместе. Это молдаване, окруженные в который раз в своей конторе, отказалисьсдать оружие…

Лавируя между ранеными и убитыми, к Белову подбежал Федя.

– Степаныча ранило, доктор его перевязывает, – крикнул он сотчаянием в голосе.

Белов повернулся к Витьку.

– Дуйте оба к Ватсону. Берите Степаныча и тащите к машине.Федя пусть вещи соберет, а я за Леной. – И он бегом направился к своемувагончику.

Нехорошее предчувствие царапнуло его изнутри, когда онувидел следы автоматной очереди на стенке своей бытовки и настежь распахнутуюдверь.

Он буквально влетел в помещение. Внутри все было перевернутовверх дном: елка повалена, стол опрокинут, на полу разбитая посуда и остаткиеды. Он увидел Лену. Она сидела на кровати, прижав руки к груди, и смотрела нанего странным, каким-то потусторонним взглядом. Только тут Белов заметил, чтосвитер Лены под ее пальцами быстро пропитывается кровью.

– Что с тобой? Ты ранена? – заорал он, как сумасшедший.

– А ты? Ты не ранен? – спросила она еле слышно.

Это были последние в жизни слова Лены. Белов много раз вжизни видел смерть, и теперь не мог ошибиться. Лены больше нет! В отчаянии онбросился к ней и развел в стороны окровавленные ладони. Пуля прошла рядом ссердцем, она должна была умереть раньше, но ждала его, потому что не хотелауходить навсегда не попрощавшись! Саша всмотрелся в ее мертвое лицо, ставшеетаким отчужденным, и закрыл ей глаза!

– Это ты, ты меня прости!.. – тихо произнес он и взмолился:– Господи, ну почему я всем приношу только несчастья!

Снаружи послышались торопливые шаги и в бытовке возникВитек.

– Ну, где вы, молодожены? крикнул он возбужденно. – Мы ужедвижки прогрели. Снег пошел, ехать надо, а то дорогу завалит…

Белов повернулся к нему, и прижал палец к губам тихо! Этотжест и выражение его лица очень удивили Витька. Он перевел взгляд на кровать,увидел окровавленное тело Лены. И машинально перекрестился, хотя никогда неотличался набожностью.

– Как же это? – еле вымолвил он…

Спустя полчаса друзья затолкали убитого горем Белова назаднее сиденье его "пятерки". Доктор и Федя сели рядом с обеихсторон. Витек сел за руль. Степаныч остался стоять возле машины.

– Увозите его, – сказал он, поправляя окровавленный бинт наголове. За Лену не беспокойтесь, я все сделаю, как надо Через пару дней, каквсе утихнет, за мной заедете…

Витек, рискуя застрять в сугробах, объехал свалку дальнейдорогой. С трудом им удалось выехать на шоссе. Говорить никому не хотелось,поэтому всю дорогу ехали молча. Перед въездом в Москву Витек свернул наобочину, затормозил и повернулся к Белову.

– Ты как, Серый?

Белов пошевелился. Он словно очнулся от долгого забытья.

– Нормально. Только я не Серый, я Александр Белов.

Если Витек и удивился, то виду не подал.

– Ну, если ты все-таки депутат, хоть и бывший, садись сам заруль, а то у меня ни прав, ни документов. Сегодня менты злые. Заметут как питьдать.

Все вышли из "пятерки". Высоко в небе продираласьсквозь черные тучи золотистая луна. Снег валил белой колючей крупой.Безжалостный ледяной ветер заставил людей поторопиться, загнал их силой втеплый салон. Саша сел за руль, Витек рядом, а Доктор и Федя заняли свои местана заднем сиденье. Белов положил руки на руль, но трогаться с места почему-тоне торопился. Наконец Федя не выдержал и спросил:

– И куда мы теперь, в Москву?

– Я возвращаюсь назад, в будущее – пожал плечами Белов. – Всвое старое, проклятое будущее. Ну что, вы со мной?

– Твое проклятое будущее – это шестисотые"мерседесы", особняки, яхты и девочки? – уточнил Витек. – Тогдазапиши и меня.

– А если мое будущее – это кровь и смерть?

Витек развел руками. За него ответил Федя:

– Куда же без этого? Кровь – это и жизнь, и смертьодновременно. Я с тобой.

– Мы с тобой, – поправил Федю Доктор.

Белов задумался. Он вспомнил Фила, Коса и Пчелу… Бригада –вместе с ним их было четверо… Как и сейчас в этой машине. Они прошли свой путь.Плохо ли, хорошо ли, но прошли. А его судьба начинается заново здесь, в этомместе. И зависит только от него. Судьба – это выбор, сумма выборов…

Саша обернулся, оглядел с теплой улыбкой друзей и спросил:

– Ну что, гардемарины, вперед?

Над Москвой расцветали бутоны салютов, то и дело в небовзмывали ракеты, огненными спицами протыкая ночной воздух. В городе непрерывнорвались петарды, грохот стоял такой, будто через Москву проходила линия фронта.Огненные сполохи плясали на повисших над городом низких тучах. А под ними скриком метались стаи перепуганных ворон, и не было им спасенья отвсепроникающих, вездесущих звуков.

Белая "пятерка" мигнула поворотником и выехала собочины на дорогу…