кто заставляет твое сердечко так сильно колотиться! Решив добить, брюнет взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Кровь прилила к щекам, опалив их жаром. Вот ведь! Зараза. Но любимая.

Раздавшийся смех чуть не заставил подпрыгнуть. Нахожу глазами его источник, брови тут же взлетают вверх, потому что заливисто хохочет тот самый невозмутимый Лорд вампиров. Впрочем, он быстро успокоился, однако улыбка прочно обосновалась на его лице, делая мужчину не таким пугающим.

— Не буду мешать, — проговорил темный, разворачиваясь на пятках и направляясь к выходу. Уже в дверях он остановился, обернулся через плечо, бросая на нас насмешливый взгляд, а затем удалился.

Перевожу вопросительный взгляд на Волка. Мужчина делает шаг ко мне, заключая в объятия и коротко касаясь губами лба. В последние дни он странный, но не могу понять, что именно не так.

— В другой раз, если кто-то назначит тебе встречу, пожалуйста, зови меня. — Попросил темный, мягко касаясь костяшками пальцев моей щеки. На секунду прикрывая глаза, наслаждаясь лаской.

— Я просто не хочу тебя дергать, и без того работы много, — негромко вдохнув, обвиваю руками темного, опуская голову на его плечо.

Теплый.

Кажется, за все эти дни, я успела соскучится. Просто вот так стоять, ни думать ни о чем, только слушать стук сердца и греться в больших надежных руках. Еще несколько месяцев назад можно ли было представить, что у меня будет свой личный лохматый принц? Или что сам Повелитель теней наденет мне на голову корону? Теперь никто не смеет звать меня прислугой или назвать девкой — в Шерриксе на меня свалилась огромная сила. И огромная ответственность.

И пусть моя сказка оказалась на темной стороне, хуже от этого она не стала.

Во мне нуждаются.

Меня любят.

Я люблю.

Это придает сил снова и снова просиживать дни за учебниками, учиться не только управлять целым государством, но и пытаться понять их культуру и природу. Многие поддерживают меня, так что я обязана справиться!

Но сначала нужно встретиться с Анжеликой.

Людмилы больше нет. Она начала исчезать в тот день, когда меня похитили, и окончательно пропала, когда поздним вечером столкнулась с раненым волком в подворотне.

Родилась Солна и она хочет покончить со всем.

С обидой, с чувством вины, с завистью.

Мне не нужен груз, который не дает идти дальше.

Возможно удастся решить дело миром? Я не хочу подвергать опасности тех, кто доверяет мне, тех, кто мне дорог. Не вынесу мысли, что из-за меня кто-то погибает, я же практически в лицо знаю всех тех, кто ринется за меня в бой.

И Волк будет в первых рядах. Однажды ему уже досталось, не хочу, чтобы он снова был ранен. Тем более из-за меня. Так что встретиться с землячкой нужно до того, как светлые подберутся близко.

Чтобы можно было улизнуть туда в одиночку.

Возможно, это будет последнее, что я сделаю перед смертью, но рисковать чужими жизнями не стану. По крайней мере, нужно попытаться — в случае опасности, всегда можно сделать ноги через тень.

Поднимаю глаза на Эйларда, ловя взгляд его золотых очей. Как расплавленное золото, пронзительные глаза, кажется видят меня насквозь, околдовывают и лишают дыхания. Поддавшись порыву, тянусь к губам темного, чтобы получить поцелуй. Земля уходит из-под ног, когда оборотень сильнее сжимает руки на моей талии, привлекая еще ближе. Сердце грохочет в ушах набатом, легкие горят от нехватки воздуха, но прерываться не хочется даже под страхом смерти.

Я хочу быть ближе. Еще ближе чем сейчас.

Поцелуй увлек настолько, что даже не поняла, как оказалась на диванчике, сидящей на коленях Волка. Тяжелое дыхание смешалось на губах, пальцы зарылись в жесткие черные волосы, путаясь в них. Какой же он красивый, именно такой, встрепанный с шальной улыбкой и сверкающими золотыми глазами.

Мой Волк.

— Я люблю тебя, — шепот легко срывается с губ. Освободив обе руки, беру лицо мужчины в ладони и снова целую, но на этот раз он первым отстраняется. Широкие горячие руки ложатся поверх моих.

— И я люблю тебя, Солна, — голос оборотня звучит хрипло, непривычно низко, вызывая табун мурашек по телу. Мурлыча как довольная кошка, льну к темному, не желая даже на секунду отпускать его.

Мое!

Оборотень глухо рассмеялся, а затем резко поднялся с дивана, подхватив меня на руки. От неожиданности испуганно пискнула и сильнее вцепилась в шею Волка. Тот невозмутимо куда-то зашагал, игнорируя заинтересованные взгляды стражников, дежуривших у дверей гостиной в коридоре. Зато я густо покраснела и поспешила спрятать лицо на плече возлюбленного.

Пока мы поднимались на этаж выше, встретили еще с десяток оборотней и пяток допплеров, которые прятали смешки за покашливанием и спешно изображали крайнюю занятость.

Первый раз меня на руках несут, а тут сразу столько свидетелей!

Наконец, лохматый варвар остановился и опустил меня на пол. Пара секунд у меня ушла на то, чтобы идентифицировать комнату, где мы оказались, как спальню, дверь которой Волк благополучно закрыл. Кровь в который раз за вечер прилила к лицу, окрашивая румянцем лицо и даже шею.

— Ты дикарь, ты знаешь об этом? — Скорее смущенно, чем возмущенно проворчала я, обнимая мужчину, когда тот подошел ближе.

— Догадываюсь, — с коротким смешком отозвался Эйлард, так же привлекая меня к себе. — Останься этой ночью со мной?

Закусив губу, не нахожу, что ответить. Он не торопит с ответом, только ненавязчиво поглаживает кончиками пальцев поясницу. И смотрит золотыми глазами, гипнотизируя.

Почему нет?

— Останусь. — Решительно кивнула и, ухватив брюнета за ворот рубашки, потянула к себе, чтобы поцеловать.

Никогда не была смелой, я в принципе трусишка, но рядом с ним ничего не боюсь. Этой ночью подарком Волку было не только мое доверие, но и сердце, которое, я уверена, он будет бережно держать в теплых и надежных руках.

Глава 17

Утро наступило неожиданно. Меня будто что-то толкнуло, заставляя открыть глаза. Свет не пробивался сквозь плотные шторы, да и светило еще не поднялось настолько высоко, чтобы осветить спальню, погруженную в приятный полумрак. Лениво потянувшись, упираюсь лбом в грудь крепко спящего мужчины. Оборотень глубоко и размеренно дышит, черные волосы в беспорядке разметались по подушке, путаясь с моими.

Не в силах сдержать улыбку, осторожно касаюсь его лица, отводя в сторону непослушную прядку. Уверена, что он взбесится, когда узнает, куда я пошла. Но напрасно подвергать его опасности не хочу. Если у меня не выйдет справится с Анжеликой, значит никому не удастся.

— Прости, — одними губами произнесла я, медленно изменяя свое тело,