– Начинаем, идем с юга на восток, построение – «невод», стрелять по готовности, – скомандовал я парням из своей группы.

Восемнадцать точек на тактической карте внизу слева одновременно начали движение вперед, построившись в форму незавершенного треугольника с уплотнением по сторонам.

При посадке сеграст засек опорные пункты, откуда велся обстрел. Вот к ним-то мы и выдвинулись, петляя между безликими постройками промышленной зоны одного из грузовых терминалов.

Однотипные здания в черно-белых тонах ночного зрения напоминали кадры из кинофильмов о заброшенных городах. Здесь не было мусора, битых кирпичей или чего-то подобного, однако общее впечатление давно покинутого места все равно оставалось очень реальным.

Наша группа действовала в куполе, в это время находящемся за пределами света местной звезды. Создавалась иллюзия ночи, хотя на самом деле это, конечно, не так.

– ОТГ-три вступила в огневой контакт с противником, – сообщил майор по зашифрованному каналу.

– Принято. У нас тихо.

Сказал, и тотчас же левофланговый доложил:

– Наблюдаю противника на западе. Вектор десять, направление три.

Кэп без подсказок вывел карту, уменьшая масштаб с охватом прилегающих территорий.

Что там у нас? Ну конечно, причальные доки грузовых кораблей арочного типа. Выходит, я оказался прав. Отряд метаморфов не стал кучковаться в одном месте, рассредоточившись по разным куполам для затруднения уничтожения с одного удара.

Все согласно изученным базам по тактике ведения боевых действий. Увидев разрушение Эвер-Прайм, они затаились, окопавшись на укрепленных позициях.

Интересно, ждут эвакуации? Еще одна махина, способная уничтожить харанский тяжелый крейсер?

Эскадре ударных корветов на случай ее появления выданы точные инструкции с четкой моделью поведения в бою.

– Так, разворот на запад. Правый фланг вместе с дроидами выдвигается вперед, центр укрупняется, слева остаются только двое. Пошли! – скомандовал я.

Теперь наш отряд напоминал толстый тесак, двигающийся вперед под острым углом.

«Засечка старта ракет. Время подлета – восемь секунд», – как всегда вовремя проинформировал Кэп.

– Рассредоточиться, – среагировал я и сразу же приказал: – Ускоряемся. Стрельба по готовности.

На этот раз десантники начеку, хорошо вооружены, в том числе ТП-гранатами с термоплазменной начинкой, вместо обычных ОД.

Солдаты знают, с кем имеют дело, и у них есть поддержка от пси-подавителей, затрудняющих пользование псионикой.

Не так уж плохо, учитывая прошлую схватку. Будем надеяться, что сегодня все выйдет куда лучше, чем тогда на Камасати.

– Огневой контакт! Веду обстрел!

– Это Красный-девять, вижу противника, открываю огонь!

– Обнаружил врага, открываю огонь!

– Всему ОТГ-один, это Красный-один, – произнес я, впервые применив временный позывной. – Не отдаляемся от основной группы. Преследование не вести. Держим дистанцию. Работаем вместе.

Наконец и в мое перекрестье попал силуэт в технодоспехах.

Крестик прицела окрасился в приятный глазу зеленый, безмолвно сообщая о готовности поражения.

Вжиж! Вжиж!

С легким жужжанием плазмомет выплюнул друг за другом два заряда величиной с кулак, радостно понесшихся к замершей на открытом месте фигуре.

Разогнанные до немыслимых скоростей, переливающиеся фиолетовым и голубым сгустки плазмы преодолели расстояние в три сотни метров практически мгновенно, поразив цель прямо в грудь.

Секунда, другая – и вот уже метаморф упал на спину, замерев на земле нелепой грудой металла.

Не давая ему очухаться, начинает работать «Гроза», выпуская сразу две ракеты с усиленными боеголовками точно туда, где валялся подстреленный.

БУММ!!! БУММ!!!

Расцвели огненные вспышки необычного для пламени синего цвета. Эти игрушки выжигали все на своем пути, уничтожая любое вещество до молекулярного уровня.

– Ничего себе! – не выдержав, произнес я, глядя на дело рук своих.

Метаморфа не убило. Нет, его попросту испарило, вместе с телом и навешанным на него железом. Бронескаф превратился в невесомый дым, медленно поднимающийся вверх, едва заметными облачками.

– Бездна! Вот это убойная мощь! – кто-то из группы.

Он тоже заметил последствия моих выстрелов, с чувством поделившись впечатлением от зрелища с остальными.

– У вас не хуже, – успокоил говорившего я. – Продолжаем операцию.

– Есть, гра офицер.

И мы продолжили.

Обученный отряд метаморфов оказался не так хорош, как ожидалось. Подготовленные и отлично экипированные десантники не оставляли им никаких шансов, продвигаясь вперед и уничтожая перед собой все живое.

На Таларе не было страшных тварей, похожих на осьминогов или каких-то других искусственно выведенных монстров. Только метаморфы и только в обличье людей.

Они даже не использовали темные плети энтропийной энергии, пытаясь хоть как-то сдержать наше продвижение. Лишь оружие и технику, что удалось украсть со складов на Камее.

Пара средних боевых беспилотных платформ, автоматические лазерные турели, с десяток дроидов. Вот по сути и все, с чем нам пришлось иметь дело.

Мы тоже задействовали пять дроидов в штурмовой комплектации, погнав их вперед на острие атаки. Но в основном, как и обычно, большую часть работы выполнили живые солдаты.

Кто-то подвесил вверх дрона, и угол обзора значительно повысился. Началась передача данных с дальнего конца рубежа границ купола.

«Обнаружение скопления противников».

«Сигнатуры целей внутри складского комплекса».

«Наведение по пеленгу».

«Пуск».

И сразу же: тукп! Тукп! Тукп! С глухим перестуком из гнезд выходили одна за другой миниатюрные ракеты, исчезая между постройками.

Автоматическая система целенаведения повела стайку хищных птичек к выбранной точке, заставляя по дороге игнорировать случайных противников.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! – раздались где-то вдали приглушенные взрывы.

Отлично, большая часть отряда под этим куполом уже уничтожена, пришла пора брать пленников.

К этому моменту ОТГ-один потеряла Красного-три, Красного-восемь и Красного-девять. Ранеными оказались еще пять человек.

Таким образом, у меня осталось десять десантников, экипированных в тяжелые штурмовые бронескафы. А против нас осталось всего четверо метаморфов, упрямо продолжающих стрелять, прячась за складскими постройками в северо-западном секторе промышленной зоны.

Повсюду виднелись пожарища и многочисленные следы разрушений. Буквально за десять минут мы превратили тут все в груду развалин и дымящихся обломков.